“朕未有一日为人君者。”
在宴会之后, 那些金灿灿的东西被撤下去了，虽说已经进献给了天子, 但天子毕竟不是个暴发户, 除了两三件符合他眼光的摆件之外，其余大概都入了库，很快装车, 成为去往下邳路上的辎重。
但天子坐在那里，冕旒玄袍, 腰系玉带，身上带着一缕冰冷高华的熏香。
他的姿容举止没有什么能够挑剔的地方, 但既没有人君的气势，也没有少年的鲜活。
于是这种感觉就很奇怪了, 仿佛他坐在那里, 只是一件精美绝伦, 高高在上的摆件, 是大汉延续四百年以来的证明。
在他轻声说出这句话后, 这种感觉就更加强烈了。
“这不是陛下的过错，也不是陛下能强求的事。”她说道。
“陆卿于长安拔剑，平原起兵时，”天子反问，“难道不都是强求吗？”
……话说得也没错。
但他们毕竟是不一样的，人不一样，决心也不一样。
“若朕下了决心呢？”
一阵衣袖簌簌之声，那股遥远而冰冷的香气便近了。
天子起身, 自玉座走下, 来到了她的面前。
“……陛下？”
“陆卿现为亭侯, 将来可为县侯, 而后又当如何？”
“而后？”她愣了一会儿，“陛下，臣若有功绩可称县侯，心愿已足。”
这个少年的眼睛里藏着深潭一般的幽冷。
“陆卿之子嗣后代，所袭亦不过封侯之位，毕竟高祖曾有白马盟誓，汉家天下，非刘不王，”他的声音很冷，但慢慢地变得柔和，“但陆卿与别人不同。”
“陛下之意，是臣为妇人，因而子嗣的爵位还可以从夫君处袭来？”
天子没有说话，也没有点头，但轻轻地眨了一下眼睛。
如果她想要传给子嗣一个比县侯更高的爵位——有什么比成为皇后来得更快，更直接的呢？
他的皇后死了吗？
按照夏侯惇传来的消息，皇后未死，而是被迎至鄄城妥善安置。
那些皇子皇女呢？
他们也在皇后身边，由那些幸存下来的宫女和黄门照顾着。
但天子站在她面前，这样温柔地暗示她，他的妻子，他的孩子，他都可以弃如敝履——只要她愿意与他结为盟友。
这是完全不关乎情爱的婚姻，她不能奢望在天子这里获得一丁点儿的关心与爱护，甚至只要她的事业失败了，她也会成为第二个伏后，被天子丢在冰冷黑暗的角落里，再不看一眼。
——但如果黑刃在，会怎么说？
【他有野心，但太过孱弱，这岂不是更好？你需要一个这样的利用对象，你已经改过名，取了字，又有世人皆知的好名声，杀猪匠的出身已经不再能桎梏你。若你能够登上这个台阶，将他作为傀儡，这架名为“汉室”的机器就可以为你所用了——这是他唯一的筹码，你看，他清楚得很。】
“陆卿？”
她沉默着，他轻轻地唤了她一声，甚至歪了歪头，略带一点孩子气地去望她微微低下的面孔。
除了这些之外，只要她依旧强大，他甚至也可以扮演一个温柔又深情的顶级世家美少年给她看，她要是想玩点什么浪漫的，天子必然也有耐心来陪她。
“陛下可曾听说，建安元年时，臣于青州曾与袁谭交手。”
天子迷惑地微微皱起了眉。
“朕曾听闻。”
那场战役规模并不大，战果也不明显，充其量被称为“小青河之役”，但在陆悬鱼心中，印象极其深刻。
她这么说，天子便微笑着听，一面听，一面要小黄门为她寻来坐具，要她坐下慢慢说。
于是她便详细地讲给他听，战前她为什么想要与袁谭决战，战斗中她明明已经包围了袁谭的前军，为什么又放弃，战后她又做了很多这样那样走向的猜想。
“若臣能够冒一次险，或许臣便能全歼那支青州军。”
天子微笑着望向她，“陆卿后悔了？”
“不，”她回答，“臣不仅没有后悔，反而庆幸。”
天子愣了一下，“为何？”
“臣也许会赢，但如果臣有这样的想法，必有一日因轻率莽进而死无葬身之地。”
那张精致又美丽的小脸不笑了，他目光沉沉地盯着她。
“臣之所以有百战百胜的名声，非因臣勇武过人，智谋超群，”她说道，“而是因臣行事谨慎，总知道什么当要，什么不当要。”
当杨彪从屏风后走出来时，陆廉已经出了行宫。
天子仍然坐在那里，一声不吭，冕旒挡着他的眼睛，也挡着他的神情。
“陛下。”
“真如令君所言，”天子说道，“她不愿。”
杨彪原本有些不悦，很想要直言进谏，但见到天子呆呆坐在那里的模样，忽然心疼起来，“陛下是大汉天子，不必如此小意屈就。”
“天子有什么了不起，朕的兄长也曾是天子，他若不死，朕岂有此位？”
“陛下——”
这个十七八岁的少年似乎根本没听见杨彪急切地想要打断他的话语，他