一．
明敬泊回京述职, 正好赶上考生们进京参加会试的日子。
一路上遇到的很多考生风华正茂，对京城以及未来充满了向往。
读书人多了，聚在一起难免高谈阔论, 抚时感事。
客栈里，穿着青袍的读书人道：“我上一次到京城参加科举，外面的人都说皇后魅惑圣心，五皇子嚣张跋扈。没想到才两年时间, 世人已经开始赞扬皇后与太子。”
他没有直言世人见风使舵，但有那么几分意思在话里。
能考中举人的学子, 大都性情稳重胸有沟壑，听到青袍考生话里的意思不太对, 装作没有听见，各自用着饭食。
出门在外少招惹是非，才是行事之道。
见无人搭理自己，青袍考生面上有些挂不住, 悻悻地在角落里坐下。
明敬泊笑容慈祥地看向考生，开口缓解对方尴尬：“不知公子有何高见？”
青袍考生见说话的中年男人衣着体面, 举止风雅, 起了与对方说话的心思：“依我看, 这都是些墙头草，风往哪边吹, 他们就往哪边倒。”
“听公子的意思, 似乎对当下吹捧太子的行为有所不满？”
青袍书生见中年男人眼带鼓励，似乎在赞成自己的说法，谈性顿起：“四皇子自小文武双全贤名在外, 却在五皇子与明家女成亲后, 被揭露无数罪行, 难道这是巧合？”
明敬泊含笑点头，示意青袍考生继续说下去。
随即他就听了一个离奇的故事，大概就是明家联合五皇子污蔑四皇子，帮五皇子夺得太子之位，以求明家荣华富贵。
“胡言乱语！”一个衣服打着补丁的考生忍无可忍地拍桌而起：“明家三位大人，为天下百姓做了多少好事，怎么在你口中，竟成了沽名钓誉之辈。你这等睁眼说瞎话的人，我看着就恶心，快离我远些，别污了我的耳朵。”
明家三兄弟在读书人心目中地位颇高，自着补丁衣的考生站出来反驳以后，有好几个考生都站起来为明家打抱不平。
“你说太子陷害四皇子，我还觉得是四皇子故意污蔑太子呢。”一个考生道：“我听说太子十分看重读书人，不仅为读书人捐钱捐书，还为读书人打抱不平。陛下乃千年难遇的明君，五皇子若当真昏聩无能，陛下岂会让他做太子？”
“就是，就是。”
众考生用愤怒的眼神看着青袍考生，就连与其搭话的明敬泊，也收获不少鄙夷的眼神。
“先生气势不凡，想来是见过世面的人，难道你也赞同此君的说法？”
明敬泊笑着摇头站起身，让小厮付店家的银钱：“诸君乃国之栋梁，老朽在此祝诸位金榜题名。”
见中年男人态度如此温和，考生们反而有些不好意思了，他们作揖谢过：“多谢先生吉言，不知先生到京城是探亲还是其他，若是方便我们可结伴同行。”
“在下姓明，家中排行老二，此去京城自然是回家。”明敬泊笑着拱手，转身离开客栈。
明？
众考生觉得这个姓氏格外亲切。
一个来自陵州的考生躲在角落瑟瑟发抖，什么亲切不亲切，他就是京城明家的明二啊。
传说中的笑里藏刀，舌绽利刃的笑面毒虎。
明家三兄弟与陵州明家闹矛盾，原因不明，但是明家三兄弟自请出族的消息，几乎全城皆知。
大人们都说，肯定是陵州明家做了很多对不起明家三兄弟的事，不然以明家三兄弟的厚道，不会把事情闹得那般难看。
私底下传什么的都有，以至于陵州考生有了一个不成文的规矩，不要在明家三兄弟面前提起自己来自陵州，免得勾起他们的伤心事，给自己惹来麻烦。
明敬泊多年未回京，因职责在身，就连侄女与五皇子大婚他也不能回京。现在终于有机会回京，可惜侄女已经住进宫里，想要见上一面也是难上加难……
难？
明敬泊站在三弟院子里，看着跟在三弟妹身后殷勤端盘子的太子，默默地扭开头，问明敬海：“大哥，五皇子什么时候变得如此乖巧听话了？”
他离京那年，五皇子年仅十七，身着锦衣鹿皮靴，带着一众纨绔子弟招猫逗狗，旁人见之则避。
“咳咳咳。”明敬海看着朝这边走来的小侄女：“太子殿下随和仁善，以礼待人，有什么奇怪？”
明敬泊怀疑地看着大哥，大哥的脑子莫不是出了问题。
“大伯，二伯。”玖珠捧着洗好的果子放到两人面前：“初春没什么好吃的果子，这是宫里窖藏的冻梨与蜜桔，你们尝尝。”
直接把宫里的东西搬回娘家会不会不太好？
明敬泊心里想着，手却很诚实地伸了出去。
“小猪。”云渡卿把装点心的盘子放下，朝玖珠招手：“来。”
玖珠小跑着来到他面前。
“张嘴。”他取来一块点心，放进她嘴里：“味道怎么样？”
“好吃，不腻不黏。”玖珠拉他的袖子：“再来一块。”
“喜欢？”云渡卿又给她喂了一块。
“喜欢。”玖珠点头。
“面，我和的。”