席间的人纷纷伏拜叩首。
太子出席迎接爷娘。
卢兆安俯伏在地上, 早已是面如金纸。
圣人说“平身”，阔步扶清虚子到了上首，坐下后, 温声问蔺承佑：“听说闹贼了, 究竟出了何事？”
清虚子意味深长看了看卢兆安，蔺承佑笑道：“此事说来话长, 容侄儿细细回禀。”
圣人和皇后笑着互望一眼：“难得今晚这般热闹, 万想不到还有故事听。甚好，听完这故事, 再听你们年轻人斗诗也不迟。”
蔺承佑便开了腔：“这故事还要从端午节说起。端午节这日, 国子监的杜公到大理寺报案, 声称自己的女儿杜娘子前晚在书院丢了东西，托大理寺详查此事。负责接案的正是我的上司——严万春严司直。”
说着，他对着席间一个不起眼的角落说：“严司直, 烦请你说说当时的情形。”
有人应声站了起来, 正是严司直。
今日这一趟, 有不少年轻官员伴驾随行，严司直只是其中之一, 混在人堆里，丝毫不打眼。
“正是如此。”严司直道，“昨日杜公报案说女儿在书院丢了两份诗稿, 负责写案呈的恰是严某。”
蔺承佑接话道：“杜公报案时可说杜娘子丢的是哪两篇诗稿？”
严司直一丝不苟回答：“一篇是《诗经》里的《邶风.雄雉》, 一篇是《咏蝉》。”
席上隐约骚动起来，因为大伙瞧得一清二楚, 卢兆安怀里跌出来的那堆诗稿中, 最上头的那首正是署有杜娘子名字的《咏蝉》。
蔺承佑为了让众人看得更明白些, 故意让宫人把诗稿捧得高高的, 等到大伙都看得差不多了，这才令人呈给帝后。
他笑道：“偷东西的贼很谨慎。不偷金银首饰，也不偷随身小物，因为她也知道，这种东西杜娘子日日都会使用，若是丢了，即刻会有所察觉。诗稿就不一样了，据杜公说，杜娘子每日都会誊写佛经和诗稿，写完后就顺手放在书案，一共写过多少篇她自己也未必记得，即便记得，也不会日日核对数目。等到杜娘子察觉少了诗稿，这边的局已经布置完毕，到那时候，杜娘子明知自己被暗算，也是百口莫辩了。”
“到了今晚，这贼觉得时机成熟了，便特意挑一个人多的，灯火通明的场合，装作不小心当众将诗稿扔出来，在场的人只要看见那两张诗稿，都会以为那是杜娘子送的，这样也就能顺理成章污蔑杜娘子与他有私了。”蔺承佑笑道，“卢大才子，我说得对不对？”
香象书院的学生们想通其中曲折，纷纷怒目瞪向卢兆安，此人好生歹毒，竟敢用这种龌龊法子暗算她们的同窗。
卢兆安先是讶然，随即失声道：“世子恐怕是误会了，卢某从不曾见过这两张诗稿。对了，刚才过来时，卢某曾经被人撞了一下，会不会就是那一阵被人暗算了。”
空气一默，所有人都将目光移向彭二娘和她身边的丫鬟。说来也巧，要不是彭二娘身边的丫鬟撞到卢兆安，那堆书稿也不会暴露于人前。
卢兆安似是很愤慨，白着脸跪于御前：“明君在上，卢某斗胆为自己辩驳一句。”
“咚咚咚”磕了几个头，两手伏地说：“卢某虽出身寒微，万幸赶上了仁君和盛世。圣人选材时历来‘博访英贤，不以卑而不用’，一朝应举，卢某侥幸成为天子门生。自从中了魁元，卢某深恐有负天恩，孜孜矻矻，不敢行差踏错，但不知何故，这一阵常有人在背后中伤卢某的品行，今晚这一出，更是陷卢某于卑劣之境，卢某敢说，此前从未见过这两张诗稿，此事另有蹊跷，还请圣人明察秋毫。”
他掷地有声，那些原本对他怒目而视的人，在听了这番话之后，不由都踟蹰起来，卢兆安文采冠绝长安，又是今年进士科第一名，不出意外的话，此人很有可能在接下来朝廷的制举中脱颖而出。
假如有人嫉妒卢兆安，又或者有人不想让朝廷选中这样的俊才，那么真有可能做出故意陷害他的举动，而那个撞到卢兆安的彭家婢女，就显得很可疑了。
彭二娘感觉到四面八方投来的目光，气得脸都红了，手一抬，愤而指向卢兆安：“你胡说！这堆诗稿明明就是从你袖中掉出来的，休想诬赖别人。”
卢兆安言辞朗朗：“卢某不敢妄言，但刚才过来之前，卢某身上可没有多出来的这两张诗稿。”
彭二娘浑身的血直往脑子里冲，然而太年轻，当着帝后和臣工们的面，竟是一个字都蹦不出来。
彭大娘坐在席上，早已是又惊又怒，眼看妹妹转眼就被卢兆安拉得入了套，正要起身为妹妹辩解，席上有人先她一步起来说，：“皇后殿下明鉴，方才彭二娘本在席上，不知为何突然离席而去，想来其中有些缘故。”
正是书院四位女官之一的白女官。
彭大娘忙也朝皇后跪拜行礼：“启禀娘娘。臣女的小妹是因突然被人泼湿了裙角才不得不离席，事发前不知会遇到何人，被人撞到更是始料未及，这分明有人在祸水东移，如果臣女没记错，是有人碰到了妹妹的胳膊肘才致使她洒落酒水。”
那婢女早如烂泥一般瘫软在地上，闻言哆哆嗦嗦说：“