南感觉自己趴在路边上。
说是路，其实也不是。他似乎原本被人拖到了密林深处，那里老树虬结，藤蔓缭乱。有些巨树的根系发达，树根冲破土地在地面拱出一处处鼓包，有些鼓包格外长，像是某种怪异的瘤子。密林深处是没有路的，四面都是满满当当的植被，因少有人至，植物便生长得格外热闹。大而厚的枝叶层层叠叠，将林中遮蔽得暗无天日。
但他受了重伤，他不能留在密林里。
他的手脚被折断了，灵脉也被摄灵蛊蚕食得支离破碎，森林里没有光，他觉得很冷。
他想他不能这样。手脚虽然被草草地包扎过了，可还在一直缓缓地渗血，他没有灵力，这样会死的。
他便咬着牙向前爬去。
或许……是向前蹭去。
凸起的树根虽然丑陋怪异，但可以给他借力。
他用还能动的肘部卡住面前的树根，费力地向前蹭了一步。
他不知道他爬了多久。月亮偶尔会从遮天蔽日的大叶间隙里泄出一线光，他爬累了，便昏睡过去，醒来了再爬。空中有星河灿烂，他不知道万山密林的出口在哪里，但他知道他的家在北方。他想起幼时娘亲曾教他辨认满天星斗，于是他找到了最亮的北极星，便跟着它走。
林中太安静了。他只能听得见自己的心跳和血流声，还有枝蔓向他游弋而来的窸窣之声。他不清楚那些妖异的枝条为何不将他的血肉吞吃入腹，明明他此刻毫无还手之力。
或许是因为他现在太小了。
这时的他才只有十六岁。单薄瘦小，做口粮都填不饱妖兽的肚子。
他爬了不知多少个昼夜，才到了林边。靠近林边开始有草地了，他一路委顿在地，衣衫蹭得破破烂烂，压倒了长长的一片草。
背后是他爬出来的、一条带血的小路。
他看到了天光，也看到了一个人站在他的眼前。
那人就站在光里，好似生来便是光明。
少年谢启南不禁喜极而泣，他哭得鼻涕一把泪一把，咸涩的泪水顺着脸颊滑落到干裂的唇边，带起些微的刺痛。
可他太开心了。他竭力大笑起来，唇边那些干裂的细小伤口慢慢地沁出血来。他知道自己这副模样绝不好看，可他的手抬不起来，他不能擦一擦眼泪，也不能抹一抹灰尘。看到面前的那个人，他好像有满腹委屈终于找到了宣泄的出口，一时间只顾着又哭又笑，好像想了很多，又好像什么都没想。
他只知道艰难地做着类似于“抬起手”的动作，发出细如蚊讷的祈求，“师……师父，救……救救我……”
他吃力地又想往前面蹭去，想再靠近那人一点，再靠近一点。
那人像是知道他的心思，也向前走了两步。
谢启南看不清他的神色。那光太明亮，刺得他眼疼。
那人站在离他很近的地方，居高临下地望着他。
谢启南又道：“师父……”
那人应声开口，音色如飞泉鸣玉，清冷动听。
他说：“谢启南，我不是你师父。”
谢启南脑子十分混沌，他几乎以为自己听错了。他很努力很努力地去反问求证，“什……么？”
但他的声音太低太弱，那人似乎没有听到，他只在自顾自地说下去，“我曾有意收你为徒，但而今你一身杀孽，于修道一路中必然滞涩重重，已经不再适合做我的徒弟。今朝灵脉寸断，于你或是益处。”
谢启南实在是没有气力保持着仰头看他的状态，无力地垂了下头。他伏在地上，什么反应也没有。
那人说完便身形一晃，自光里离去了。
谢启南一动不动。
良久，有只蚂蚁爬上了他的脖子，他觉得有点痒。
他挠不到，痒得想要发笑。
于是他真的笑了起来，越笑越开怀。眼泪滴落在泥土上，洇湿了一小块土地。
他觉得好笑极了。像他这样毫无自知之明，满怀奢望的蠢货，实在是太好笑了。
他笑得正痛快，有人打断他，“不要笑了。”
谢启南没有听。
他已经活不下去了，已经是个废人了。他这一生如此好笑，连让他笑一笑都不行吗？
他没有停下。对方也很好脾气，不骂他也不打他——
这人直接上手捂住了他的嘴。
谢启南下意识就想要挥开那只讨厌的手。梦中他抬起断掉的左手一挥，像是荡开一片乌云。
刚刚醒来，他就发觉到情况不对。
有人给他喂了东西。
是丹药。入口即化，却残留着难闻的气息，腥咸苦涩。
他细细地抿了抿，又确认了一下，果真是丹药。
与此同时，他睁开眼睛。
段清渊正站在他的床边，皱着好看的眉，低头看他，“这药很好吃么，你怎么边吃边笑，现在还在回味？”
谢启南迟钝的意识仿佛现在才挣脱梦中那些鲜血淋漓的藤蔓跟上来。他微略恍惚了片刻，很快醒神，他轻咳两声，“原来……是你。”
段清渊脸上居然没挂着笑容。他手里还端着药碗，只垂首蹙眉凝视着他。
谢启南避开了他的视线向四周看