刘盈嘴唇蠕动, 慢慢抬起了头。
入眼便是母后流泪的脸，他心一酸，几乎喘不过气来。
当他将一切都想明白, 平静地说出放弃皇位的时候，他一母同胞的幼弟刘越，将是他唯一的继任者，也只会是他唯一的继任者。
他没有子嗣, 只能从弟弟里选——就算有子嗣，一个襁褓里的孩子, 只会耗费母后更多的心血，登基后对这个国家毫无用处。
但刘越不一样。越儿八岁了, 聪颖果决, 天资毓秀, 身为嫡子，最得父皇喜欢；越儿挖掘的人才、发明的种种，让世人皆知梁王功绩的不凡。为大汉计，为未来计, 越儿都比他适合做这个皇位。
除此之外, 他也有自己的私欲。刘越是他最亲的弟弟，尽管他也喜欢刘恒刘友刘长，最珍贵的东西, 却只能留给梁王！还有母后, 母后有了越儿的孝顺，定将日日松快, 不再为了他这个不孝的儿子心力憔悴，蒙受欺辱。
把自己关在内室的时候，刘盈想了很多很多。他已经谋划着, 该如何消弭大臣的反对，让越儿的登基路顺顺畅畅，可说一千道一万，他到底是个不负责任的哥哥。
跪在吕雉面前的时候，刘盈心如刀割。
一个帝国，就这样甩在越儿小小的肩膀上，可他……实在不配当天子了……
刘盈再一次叩头：“母后早就有这般的想法，儿臣何尝不是。儿臣让母后失望了，儿臣对不住姐姐和越儿，等越儿回宫，儿臣将为他铺平一切道路。”
吕雉从他的话里读出了坚决。
那是一种是什么样的感受，空茫，无言，尘埃落定？她撇过脸，拂去眼角的泪光。
大汉最尊贵的母子一个跪一个站，不知过了多久，吕雉开口：“不要过多耗费心神，这些，母后来帮你完成。你不愿见到朝政，那就不见吧。日后耕地下田，研究粟麦，去做你擅长的，喜欢的事……”
说着，她伸手，轻轻落到刘盈的发顶。
无法用言语形容刘盈此刻震动的心神。在他的记忆中，母后最后一次抚摸他的发，是在十五岁的时候，越儿刚刚出生。
去做擅长的，喜欢的事……
都过去那么久了啊。
泪水不知不觉模糊了满脸，刘盈泣不成声，他大喊：“阿娘！”
吕雉揉揉他的头，半晌道：“朝臣那里，舅舅那里，你都不用担心，只是从今往后，阿娘没有封地给你了。”
刘盈边哭，边哽咽着露出笑。
他还没有蠢到那个地步，退位之后，去当就藩的诸侯王，那会给越儿造成数不尽的困扰。何况这本就不是他所愿。
他沙哑着嗓音，郑重道：“儿臣住在长安，用余生孝顺母后。”
说罢，刘盈站起身，一步步朝外走去，暮色吞噬了他的衣摆，大汉第二位帝王的身形隐入黑暗，从此再不见光明。
刘盈忽地停下脚步，低声道：“英儿那里，我去同她说。上回的冤枉，还没有同她讲句对不起。”
还有王后这个位置，如今想必是对她的折辱。他难得忐忑道：“表妹被拘束于宫廷，一直过很不快乐。她喜欢舞刀弄枪，可自从进了宫，就再也没碰过这些……她若愿意，儿臣送、送她离开，可好？”
吕雉的声音遥遥传来：“去吧。去和她好好说说话，你现在还是天子，又何必来问哀家。”
刘盈步履坚定地离开。等大长秋进来，吕雉问她：“你都听到了？”
大长秋手颤抖着，心乱如麻：“太后，听到了一些。”
吕雉接过她递来的布帕：“随我走走吧。”
边塞的战报未至，尽管尘埃落定，走到了最后一步，她的心情始终不能平复。
游廊宁静如水，吕雉没有同大长秋说起刘盈，而是提起了吕英。
她对大长秋道：“我疼爱英儿，却又没有全然疼她。”
她的长子必须娶吕家的女儿。这是朝堂局势使然，当年为了制衡，没有吕英，也会有另一个吕氏贵女。可时移世易，换成越儿，她恐怕不再需要这么做。
吕雉笑了下，这般去想，她这个姑母也不是那么合格。
大长秋张张嘴，道：“当年您问过皇后……”
“是，皇后是自愿，”吕雉道，“因为她爱慕皇帝。这回，不管她爱不爱慕，哀家不会给她选择的机会了。”
擦去最后一丝泪痕，她不容置疑：“让建成侯去办这件事。”
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椒房殿烛火通明。
吕英换了一身鲜亮的衣裳，坐在窗边，好似在等着什么人。
刘盈踏入殿中的时候，恍然想起，表妹一直这么聪明。可她比刚嫁他时安静了好多，温润的目光落在她的身上，刘盈道：“英儿，对不起。”
吕英转过头，似诧异道：“陛下哭过了。”
“灌夫人的事，宫里已经传遍了。陛下也是被她蒙蔽的人，何必舍弃天子之尊与我道歉？”她语气平和，目光久久落在刘盈的面庞上，前些日子的麻木，已然消失不见。
甚至微微笑了起来，认真道：“她到底是皇嗣的母亲，为了皇嗣，陛下还需斟酌处置。”
夫妻之间，遣散了伺候的宫人