大婚第四年，恰逢贵妃娘娘五十大寿。
苏毓为取悦凤颜，命人在玉华宫中搭建戏台，将玉生烟里的伶人戏子们召进宫中，会在一处，唱了三天三夜的戏。
贵妃喜吃葡萄，有官员投其所好，献上了长安城内最上等的美人指，珠圆玉润，颗粒饱满，形似美人粉光若腻的纤纤玉指。
娘娘尝了一颗，摇了摇头，皱眉道：“口味虽好，终究不似本宫年轻时随陛下在西疆巡游时吃到的美人指那般甘甜。”
姜娴在一旁津津有味地听着那曲《长生殿》，听闻贵妃提到西疆，也好奇地剥了一颗葡萄，送进口中，嫌弃道：“比起西疆的葡萄，的确差之远矣。”
皇帝闻言，抬眼看向苏尧，目光意味颇深：“朕竟然从不知道，你的王妃还去过西疆境内。”
苏尧顿了顿，眸光自姜
娴身上浅浅一掠，不疾不徐地回道：“并无，只是去年七月，定远将军往王府中送来了一些西疆的果品。”
皇帝听了，眸色更深：“你同朝中武将有私交？”
因这轻描淡写的一句话，台下的气氛霎时紧张起来。
姜娴自知一时失言，急忙开口替苏尧辩驳：“父皇您误会了，儿臣有个妹妹，是儿臣姑母家的女儿，自小与儿臣感情笃厚。去年妹妹与定远大将军定下婚约之盟，那些果品，是妹妹托大将军送给儿臣的。”
皇帝微微一哂：“陆士杰是个将才，朕十分器重。”又偏头看向苏尧，“老七，你们之间既然有这层亲缘，往后不妨多走动走动。”
苏尧淡淡称是，那剑拔弩张的氛围终于消失，众人的注意力继续回到那咿咿呀呀的唱词上。
“悠悠生死别经年，魂
魄不曾来入梦。”
“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见。”
贵妃娘娘听到这两句唱词，脸上的笑容渐渐消失，小心翼翼地抬眼看了一眼身边的帝王。只见他目光炯炯，狠狠盯着戏台上浓妆艳抹的女伶，似乎想透过那道玲珑单薄的身影，寻找故人的影子。
这出戏究竟是谁点的。
她忽而生出一种早已习惯而又难掩落寞的悲凉，朝夕相伴了二十多年的夫君，在她的寿辰之日，堂而皇之地思念着另一个已经故去十几年的女人。
苏尧面上亦无喜色，戏曲未尽时，带着姜娴先行离开了玉华宫。
二人乘车回到王府，苏尧握着姜娴的手走进内院，发现她手心里全是细汗，揶揄她道：“你就这么害怕父皇，做了好几年的王妃，每回进宫面圣都出一身冷汗，若是让天下人知
道了，岂不是笑掉大牙？”
“我也不知为何，对父皇的畏惧仿佛刻在了骨子里。尽管无数次尝试着欺骗自己他是一个和蔼可亲的父亲，但一触碰到他凌厉的眼神，就不由得腿抖。”姜娴缩回手指，十分坦诚地回答。
“这并不怪你，我的父皇，并不能算是一个平易近人的君主。”他将她揽在怀中，瞧着她白里透红的面庞，忍不住垂下头啄了一口，转移话题道，“下个月带你去一趟西疆可好？”
姜娴喜上眉梢，却有所迟疑：“为何突然要带我去西疆？”
“你不是很想尝一尝西疆的葡萄吗？”
“不是有人送过来吗？”
“虽然以冰贮藏，可保连月不腐，毕竟不如当地采摘的新鲜。”
他耐心哄她道。
她似乎被这个理由说服，支颐展颜，眸中光采奕奕，忍不住
同他分享儿时之事。
“西疆不止盛产葡萄，更具许多中原从未见过的奇珍异草，不过唯一缺憾的是，芙蕖很难在那里存活。那里风景亦十分独特，盛夏时节是绵延万里的碧绿，铺天盖地，到了寒冬，便是至真至纯的白，漫山遍野的皑皑白雪，有时候，气候恶劣起来，整座都城又会变成黄沙满地的荒漠……”
苏尧默默听着，她一字一句勾画的异域风景图在他眼前栩栩如生般浮现，以及那个来自西疆的，腰间别着虎魄长剑的玉面将军——陆士杰。
前些时日，苏尧奉命去军中传令，无意中见到陆士杰舞剑的招式，他驻足观看，在那人精湛的武艺和修长的身姿中，竟瞧出了几分他的王妃常用的剑影。
他从未问过她，那一身与世家小姐格格不入的功夫，究竟从何而来。