程立以激昂的态度，点醒了曹操，使曹操放弃举家迁邺的念头。曹操直接下令要使者回邺，郭嘉也随之离去。
郭嘉留在林城不足一个时辰。
此事暂告完结后，荀彧走到志才的房内，看到卧床的志才。
志才的身旁没有人，任志才一人在此疗伤。
疗伤，只是好听的说法，以志才的伤势，即便扁鹊在世也无能为力。
“志才兄。”
荀彧走到志才的身旁，先呼了名字。
“……司马？”
志才只能发出气若游丝的喘息声。
“……”
荀彧跪在志才的身旁，观察志才的伤势。
志才包裹着白衣，透过白衣的痕迹，看得出他曾被枪扫过、被火烧过，又缺乏妥善的治疗，导致全身化脓，几乎看不出原貌。
因化脓发出作恶的味道，是任何人都难以忍受的，荀彧却是守在志才的身旁。
“抱歉现在才来探望你。”
志才的伤势远比荀彧想象得更为严重，荀彧已经明白他时日无多。
“不……司马来看我……我就很高兴了。”
志才咳了几声。因为伤口极深，又引发感染，连脏器都受到了伤害，他止不住咳嗽，痰中还带着血。
“我带来了药物，请让我为您敷药。”
荀彧拿出家乡特制的药膏，为志才敷药，希望减轻志才的痛苦。
“谢谢……”
不知道是痛到麻木了，还是对涂抹药膏的疼痛已无感觉，志才反应平淡，使荀彧感到忧愁，手也略略发抖。
荀彧明白曹操不跟他提起志才伤势的心情了。
志才会受到这种伤害，恐怕是为了掩护曹操逃亡。即使是志才向曹操提出替身的策略，曹操也肯定难受。志才甫至就要捐躯，曹操既心愧志才，也难与荀彧交代。
“刚才……奉孝来找我了。”
志才发着抖，开始感到了凉意。
“嗯……”
荀彧没有停下抹药的动作，对志才回了声。
“我……有些话……要……对你说。”
志才奋力移动，看得出他的痛苦。
“你要拿什么吗？”
荀彧皱起眉，不愿志才如此痛苦。
“奉孝……之前派……派人劫取郭贡……的粮食，趁……这次出使，送到林……附近……”
志才发不好重音，也难以说出这么长的话语，仍强迫自己说出口。
因为，这是非常重要的大事。
“……什么？”
荀彧瞬间停下了动作，在脑内重新拼凑一次讯息。
“（郭刺史退兵……是因为缺粮？）”
郭贡退兵，除了不想平白将成果献给陈宫外，还有更危急的缺粮问题。
原本，郭贡打算以优势的兵力逼迫林城投降，但荀彧以坚定的态度表达绝不投降的意念，致使郭贡评估利害后，只能选择退兵。
“（既然如此，为何你要选择袁将军呢……）”
荀彧抚着郭嘉刚才摸过的脸颊，与身上残留着郭嘉的温度与气味，内心满是不舍。
郭嘉能为荀彧犯险，却不愿与荀彧同一阵线，使荀彧感到无可奈何。
“这是……他留下的信件……你就照上面……的指示……就可以……取得粮食了……”
志才终于转过身，使荀彧发现压在他身下的信件。
荀彧立刻取出信件，并扶志才一把。
“呼……”
明明是再自然不过的翻身，对志才却是无比的煎熬。
志才气喘吁吁，又牵动了伤口，额头冒出了豆大的汗水。
“……”
直到确定志才无事后，荀彧才端视了信件。
这封依然是图画信，上面还沾了志才的血迹。
“哈……”
志才发出痛苦的呻吟声，但他不需要荀彧的同情。
荀彧相信郭嘉不可能明知志才痛苦，还故意将信件放在志才的身下，必是志才要求使然。
因为郭嘉身份敏感，探视志才难免启人疑窦，志才必须藏匿信件，直到荀彧入门时交之。
“（这是林城附近的地图……东边有座小山坡，画了这个图案……是暗号吗？）”
荀彧正在解读信件，这次内容单纯，只要对守粮员比出暗号，就能取得粮食。
“（……这是紫藤吧？）”
暗号是抽象的紫藤花，隐约描出“彧”字，生怕荀彧解读错误。
“（奉孝是临时起事吗？）”
图画上的墨迹乱成一片，显见郭嘉对志才与荀彧的在乎。
“请曹将军……务必要统一天下。”
志才见荀彧已明白寓意，终于松了一口气。
志才露出凄凉却满足的微笑，他很难过自己无法看到曹操的霸业，却很高兴在人生的最后可以傍上曹操。
“是。”
荀彧握住志才的双手，坚定点了头。
对志才而言，能跟随在曹操身旁是最大的幸福，但他已经等不到那一刻。
所以，荀彧要代替曹操，完成志才的遗愿。
“谢……谢。”
志才以最后