迎宾楼外的街道上，穿着便装、身材魁梧的彪形大汉，三五成群，在街上来回走动巡视。
有路过的百姓接近，附近的大汉们齐齐围拢上前，伸手把百姓拦住，面无表情地沉声说道：“此路不通，请绕道而行！”
“这条路怎么不通了？我天天都从这里走……”
百姓的话还没说完，大汉们甩开衣襟，露出肋下暗藏的佩刀，百姓们见状，吓得再无二话，急忙调头，选择绕路。
迎宾楼内。
每隔两三步，便会看到一名便装的大汉，站得笔直，凌厉的目光，不时扫视左右。在酒楼的个扇窗户前，都有两名大汉在看守，站于窗前，动也不动，目不转睛地凝视着窗外。
迎宾楼的内内外外，已被人严加看管起来，戒备之森严，连只苍蝇都飞不进来。
与外面的紧张气氛形成鲜明对比的是，迎宾楼的包厢内，气氛轻松，上官秀、长孙伯渊、张九维三人边交谈，边推杯换盏。
只不过，他们所说的话题，一点也不轻松。
上官秀扬起眉毛，略带吃惊地看着长孙伯渊。过了片刻，他慢悠悠地问道：“皇子殿下要我除掉贵国的两支军团，可是在挑起两国之间的战争？”
长孙伯渊一笑，摇摇头，语气笃定地说道：“不会有战争。”他话锋一转，问道：“国公殿下可曾听说过我国的虎豹营？”
虎豹营？上官秀还真是第一次听到这个名字。他面露茫然之色。
长孙伯渊含笑说道：“对我**事了如指掌的国公殿下，尚且未曾听说过虎豹营，我国朝中绝大多数的大臣，也都不知道虎豹营的存在。”
“皇子殿下所说的虎豹营，就是藏于南定郡的那两支军团？”
“没错！虎豹营从成立之初，就不为人知，一直由历任的皇帝或皇
子直接掌管。”
“这，似乎不太可能。”如果说普通人不知道虎豹营，那还有情可原，但宁南的大臣们也不知道虎豹营的存在，这就太不可思议了。
毕竟那是两个军团，二十万人要吃要喝，要军备要粮饷，大臣们又怎么可能会一无所知呢？
似乎看出上官秀心中的疑惑，长孙伯渊解释道：“养虎豹营的钱，从未通过国库，这也是大臣们从不知道有这支军队存在的原因。”
“不通过国库？”
“走的是内库的账面。”长孙伯渊所说的内库，又叫少府、府库，说白了，就是皇帝自己的金库。皇帝要养一座偌大的皇宫，要养后宫三千，少不得银子，皇宫内部所设的金库，便是内库。
“当年先皇成立虎豹营，是将它做为保护都城的最后一道防线，虎豹营一直藏于京城之内，严禁外派……”
上官秀边听边暗暗点头，因为有风国这个巨大威胁的存在，宁南的皇族确实都传承着一种紧张感和危机感，成立这么一支不为人知的秘密军队，作为皇族的最后一张底牌，倒也不难理解。
“可惜，到了父皇这一代，虎豹营的指挥权落入了我皇弟的手中。二皇弟这个人，好大喜功，自平关送给风国之后，二皇弟不惜破了祖宗立下的规矩，将虎豹营调离了天京，派到南定郡隐藏，一门心思的寻找时机，欲收回平关，好让他自己立下不世之功。”说到这里，长孙伯渊的眼中闪过两道毒光，其中充斥着浓浓的嫉恨。
显然，长孙怀德把虎豹营交给长孙伯昊来掌管这件事，如同一把刀子**他的心头，令他耿耿于怀。
他的心情也不难理解，他是长子，按理说，皇位应由他这个长子来继承，可长孙怀德偏偏把那么重要的虎豹营交给了长孙伯
昊，通过这一点，不仅能看出长孙怀德对二儿子的喜爱，更能看出他有废长立幼的心思。
上官秀直到这时候才听明白事情的前因后果。长孙伯昊掌管着这支由宁南皇室秘密豢养的虎豹营，对于长孙伯渊而言，这无疑是巨大的威胁，一旦长孙伯昊把虎豹营调回京城，他争夺皇位的筹码将会大增，甚至到了最后的摊牌阶段，长孙伯昊都可以使用武力，强夺皇位。
所以，长孙伯渊才想出这么个一石二鸟之计。要平关扣押住米二小姐，既能要挟到米家，将米家拉拢到他的那一边，又可引虎豹营来偷袭营救，趁机借风国之手，将虎豹营这个心腹大患一举铲除。
长孙伯渊的心思，上官秀能理解，但对于长孙伯渊的做法，他无法理解，也无法苟同。那是宁南皇室秘密豢养的二十万精锐，为了皇位之争，他不惜假借风国之手，把这二十万的精锐全部铲除，皇位，真的就那么重要吗，已经凌驾于国家的利益之上，哪怕折腾个国破家亡，也要坐到那张龙椅上？
他眯缝着眼睛，喃喃说道：“将虎豹营连根铲除，不如把它收为己用。”
长孙伯渊苦笑，说道：“虎豹营的核心，就是忠诚，一旦有了主子，全军上下，便会对这个主子效忠至死，哪怕我派人暗中除掉了程雀、宗正二人，也无法将虎豹营收为己用，除非父皇下旨，撤掉二皇子虎豹营总都统一职，可是父皇