日向宁次眼神明亮地注视着眼前的女性, 与“吊车尾逆袭”一样有名的，是她的“不老传说”。
据说，这位火影大人从十三岁起, 容貌就再也没有改变过了。
木叶村的人都知道，这不是谎言。
但说实话，哪怕对方的容貌乍看之下与他相差无几甚至个头还有点及不上他……咳，这话不能说，村中人都知道这算是火影大人的“痛脚”，胡乱说话很容易惹她发飙的。总之, 就算如此，他也很难将对方当作同龄人, 毕竟，她身上有股难言的属于上位者的气势，而且……
气质和看他们的目光也都很温柔和煦。
非常地……
“姐姐”或者“妈妈”。
让人觉得很亲切很舒适很想信任。
而且, 他永远也不会忘记，是她改变了他和很多分家人的人生, 让他们彻底摆脱了那万恶的“笼中鸟”，打开鸟笼, 让他们得以自由飞翔。
在那之前，他的心中充满了不平、愤怒甚至恨意，但是……
那一天。
当时七岁大的他被排在第一位解除了笼中鸟后，整个人都愣在了原地，发呆了许久后, 才不可置信地抬起手抚摸自己的额头，难以相信也难以想象，一直以来束缚着他的事物居然就那样不在了。
这是……
真的吗？
还是说……
这是又一个梦？
当他睡醒，当梦境破碎, 现实依旧那样冰冷而残酷。所谓的“自由”，这一生都只能是奢望。
当时在一旁看护的带子大人走到了他面前，笑着从袖子中摸出了一面镜子，递给他看：“宁次，看，额头变得干净了哦。”
“……”他呆愣地接过镜子，然后低头看了很久很久，久到镜子中再也无法清晰地倒映出他的容颜，他这才意识到，镜面上不知何时居然全部都是他的眼泪。
然后……
带子大人用手绢帮他擦干净了脸，然后，牵着他的手走到屋外的院子中，抬起手示意他看天上的飞鸟，郑重说道——
“宁次，你就像它们一样，从今以后彻底自由了。所以，尽情展翅高飞吧，能飞多远就飞多远，木叶，永远都是你的巢穴。”
“……”
他从未听过这样的话语，
但是，
他决定依照对方所期望的那样展翅高飞，成为盘旋于木叶高空的鹰隼，守护着火影大人和这个村子。
在那之后……
家主日向日足找到了他，交给了据说是父亲留下来的遗书。
说句实话……
比起感动和释然，他更多的是觉得可笑。
早干什么去了呢？
当他年纪小，就好糊弄吗？
如若他一直只是个被束缚的下人，是否一生都无法看到它？
他知道对方是什么意思，不过是打感情牌以及拉拢罢了。他也没有拒绝这份拉拢，因为他下定决心要成为日向一族的下一任族长，然后，将所有糟粕一起彻底扫入历史的垃圾堆里，让日向一族亦彻底变成火影大人的忠实拥趸。
至于这位伯父这些年里所明示暗示的……
希望他和雏田大小姐交好的事情，说实话，他并不讨厌这位堂妹，只是觉得以她的性情和能力很难成为日向一族的下任家主。很小很小的时候，也确实将她当作自己的亲妹妹看待。
而今，雏田再也不需要被逼迫，也是一件好事。
至于其他的……
就算了吧。
日向家主真的没发现吗？
比起他和宇智波佐助，雏田明明更喜欢波风鸣人。
还是说，比起已经退位的四代目，宇智波一族和他的身上还有着更多的利益呢？
谁知道。
他也不在乎。
只是，会稍微有些同情雏田。也许日向日足对于自己的女儿是有爱意可言的，但是，在他的眼中，女儿似乎也的确不是独自存在的个体，而是附属于父亲和家族的道具。只要需要，就随时可以拿来使用。
同样是眼之家族……
宇智波族长家的孩子，似乎是要肆意许多。
尤其是次子宇智波佐助，毕业后听说是和波风鸣人一起结伴云游去了，宣称说要先吃遍喝遍玩遍整个世界，再回村来工作。
他大约永远不会做出类似的选择，但说实话……确实有些羡慕，因为他们可以自由地选择自己的人生，且不会受到任何阻碍。那些长辈亲人们，对他们的期望似乎也只有健康和快乐而已。
放在过去，他大约会不太理解。
但是，想想火影大人是他们的长辈，突然就理解了。
她大约是希望所有晚辈们都能够展翅高飞的，然后，飞翔的姿势全凭个人的喜好。怎样都可以，只要能够自由自在地飞起来。
……真好啊。
“嗯？”宇智波带子注视着眼前少年孺慕的目光，不自觉笑了，而后，语气温和地问道，“宁次，是有什么话想对我说吗？”
日向宁次抿了抿唇，踌躇了下，开口问道：“我听说……火影大人你明年要选护卫？”
“是我说的。”一旁的迈特凯笑呵呵地说道，