在美国群众看来, 远在大洋彼岸国家举办的体育盛事跟他们没有多大关系,他们关心的仍然是第一家庭,第一家庭的一举一动牵动三亿美国人的心。
七月的最后一天, 佛罗里达州, 肯尼思航天中心。
天还未亮,航天中心已经人头攒动, SPACE-A太空探索公司JFK运载火箭试发射,第八次。
从2006年八月开始第一次试发射, 平均三个月试发射一次,七飞六成功, 只有第一次发射失败。
SPACE-A的老板是张文雅,因而每次试发射都万众瞩目。
每次试发射都是一次寻找缺陷的经历, 工程师们寻找火箭的不足之处, 发射后补上缺陷。先解决发射成功率问题, 然后再解决回收问题。运载火箭回收技术的难点在精确度,要让原本一次性使用的火箭完成任务后回到地面,发动机便要具备双向推进技术, 第一阶段是向外逃逸地心引力的动力, 第二阶段是抗拒地心引力的反推动力;然后还要精准返回回收点, 这对火箭机载处理器的要求很高。
不懂航空专业不耽误张文雅当老板, 她留下了前公司的老板当技术总监, 又招聘了一位全职经理人打理公司业务,自己只需要负责签字掏钱和拍板,以及最重要的跟NASA谈判。NASA很好搞定,哪家公司先开发出成熟稳定的火箭回收技术,就跟哪家公司签约。
埃隆·马斯克的“火星探索”太空探索公司也在2006年开始试发射“猎鹰”运载火箭,发射的次数比“JFK”运载火箭多大概一倍, 失败的次数也多,当然,钱烧的也很多。
马斯克的压力很大,SPACE-A的老板有着得天独厚的优势,同等条件下NASA会优先考虑SPACE-A这是不争的事实,所以他干啥都很着急,一心想早点跟NASA签约、早点开发出可回收运载火箭。
拿到NASA的订单才算是“稳了”,毕竟他的火星探索公司的投资人是要看到回报的,而SPACE-A的投资人不需要在公司业务上看到回报,那些投资人在意的只是搭上张文雅。张文雅的压力因此一点也不大,她想出成绩只是因为她觉得自己都砸了那么多钱下去,以“亿”为单位计算的研发经费怎么也得出点成绩吧?
之前七次试发射都是在休斯顿的航天中心,第八次挪到佛州肯尼思航天中心。NASA对“JFK”火箭的各种数据都很满意,本次试发射再次成功的话,NASA便会跟SPACE-A正式签订合约,将一些发射任务交给SPACE-A。
也就是说,SPACE-A烧了九年的钱,终于可以开始盈利了!
*
张文雅带着丈夫先去视察了发射控制室,控制室内有SPACE-A的技术总监、工程师和CEO,以及NASA管理层、肯尼思航天中心的管理层,人人都很兴奋,争着抢着要跟总统夫妇握手。
SPACE-A的人都相当志得意满,并且非常自信本次试发射一定会成功。
视察过发射控制室后,张文雅便跟肯尼思一起离开控制中心,驱车来到两公里之外的观看台。
爱文好奇,“妈妈,是我们的火箭要发射了吗?”
“对。”张文雅揉了揉崽崽的小脑袋。
爱文一直是个漂亮孩子,大眼圆脸,婴儿时期的金发现在已经转深,发色现在是较深的金棕色,头发卷卷的,像爸爸。
“是祖父的名字。”约翰娜说:“姑姑说的,也是爸爸的名字。”
宝贝女儿胖乎乎的小手按在爸爸的脸庞上,“爸爸,是吗?”
“是的,姑姑说的对。”总统先生骄傲极了。美国有一大批以他的亡父之名命名的建筑物,令他一想到亡父就会喘不过气来;唯有眼前的火箭是属于他的荣耀,是honey对他的爱的具现。
JFK,是他的父亲,也是他。
JFK,印在火箭的箭身上,简单直接。
JFK将在太空中闪耀,会在美国的太空史上留下名字。
“宝贝也想有自己的火箭。”约翰娜郑重宣布。
“问妈妈,妈妈,行吗?能满足娜娜的要求吗?”
宝贝女儿马上贴贴妈妈,“妈妈,可以吗?”
“娜娜也想要自己的火箭?想当宇航员吗?”
“宇航员?听上去很棒!”
肖恩忙说:“我也要!”
“你要什么?”
“我、我也要自己的火箭!”肖恩紧跟姐姐的步伐,是哥哥姐姐的小跟屁虫。
“爱文,你也想要自己的火箭吗?”
“想要。妈妈,是不是必须当总统才能有自己的火箭?”
咦,崽崽这个思路有点犀利。
“祖父是总统,爸爸也是总统。我不叫JFK。”爱文闷闷不乐。
好笑的摸摸崽崽的小脑袋,“你不叫JFK也是妈妈爸爸的宝贝。”
“能让自己的名字上天似乎很棒,爸爸,是不是?”
“对极了!非常棒!”奶爸喜滋滋的说。
“都会有的,以后爱文、娜娜、肖恩的名字也能上天。”
约翰娜马上鼓掌,“好棒呀!妈妈