煊赫斋到丹州镇原本只是半天的路程，时云川午时离开煊赫斋，希望赶到丹州镇留宿一晚，次日赶去皇都城。但天有不测风云，一场滂沱大雨阻缓了他的行程。点点雨滴霎时间连成了线，哗的一声像塌了天似的铺天盖地从天空中倾斜下来。只见一人一马，驰骋在雨中。
沿途中虽然地势平坦，却荒无人烟，方圆十里内都没有可以落脚避雨的农舍或屋子。乌云密布使天空暗沉了下来，暴雨中疾行的时云川很难判断是黄昏是否降临，视线严重受阻让他有些慌不择路，几经辗转误打误撞的来到一座小破屋，已经打算露宿山林的时云川对于眼前的破屋大喜过望，拴好白马后走到庙前，推门入内，突然感到一双手在他身上不停的摸索，心头不由得一颤，听见一个微弱的声音，“有没有吃的？有没有吃的？”
时云川心头一松，缓缓地吐了一口气，原来是个人。暮色漆黑，看不清对方的模样，但还是递给他用油纸裹好的半边烧鸡，那是司马固为他在路上备好的口粮。在煊赫斋的这段时间，司马固发现时云川似乎被辰了染了这吃惯，喜欢美酒配烧鸡，故而在他辞行前，心思细腻的他早早的让厨房备好整只烧鸡和干粮、小壶美酒塞入他的行囊。
惊魂甫定的时云川欲破口大骂，隐约瞧见对方狼吞虎咽的样子又着实不忍，压心中的怒气言道，“这大晚上一点光亮的都没有，我还以为自己碰到鬼了呢。”
那人没有立马说话，只是不停的啃着连油纸都没有完全撕开的鸡肉，嘴里塞满鸡块，脸颊两旁鼓鼓的，不停的嚼动，全然不知这烧鸡是什么味道，还不忘嘟囔，“两天...两天没吃...唔，雨....火折子...湿。”
时云川听出了是男子的声音，担心他吃的太急噎着，递给他一个羊皮水囊。注意到脚下有一小堆被踢散的干草、干柴。料定是男子堆积的，无奈火折子已经淋湿，气急败坏下一脚踢开。时云川重新拾好干柴，缓缓燃起的篝火火光照亮了屋内的全貌，也看清了男子的模样，面庞俊瘦，额头上头巾包头，奇异的发饰装束，一副胡人的装扮。腰背别着两把精铁打造的弯刀引起了时云川的注意。
男子吃完半只烧鸡后吸吮手指的肉渣，这狼狈不堪的吃相，完全不像是只饿了两天的人。时云川又从行囊中拿出一张被雨水浸湿的烙饼，男子没有跟他客气，接过烙饼又是狼吞虎咽一通，说话的语调开始清晰了起来，“你在附近兜来兜去半天了，一会西向骑行，又返身东行，绕来绕去的，可算是把你盼来了，不然我真的要饿死了。”
时云川眉头微紧回想起在附近的行迹，自己兜转的山林中离破屋少说也有三四里，还下着大雨，哗啦啦的雨声，男子相隔那么远居然能够察觉到自己，可见这耳力非同一般，心中的敬佩油然而生。徐徐开口道，“我看你这打扮应是不像是关内人氏，倒像是北漠塞外的。”
男子擦拭嘴上的鸡油，又将手抹在身上衣服，说道，“没错，我叫大漠无常，是从北漠过来的。”谈吐间有一股豪爽劲，大漠无常继续说道，“我从北塞的大漠骑马一路南下，途径东岛的营州，路州，想去那皇都城，到了南楚境内又走了半个月，身上的银两也花光了，然后就被困在这山林荒野中了。”
时云川点了点头，刚想说点什么，不料大漠无常已经坐卧干草堆中鼾声渐起。
次日清晨，大漠无常被破屋外透过孔洞阳光照射刺激，下意识的揉了揉眼，朦胧的看见时云川正收拾行囊，转过头来说道，“醒了？采了一些野果，凑合吃一点吧。”
大漠无常瞟了一眼一旁的野果，垂下眼帘，气息微弱，“我再也不敢吃着山林中的野果了，你没来之前，我找了些许野果充饥，吃完之后，就瘫了下了，到现在还是浑身无力。”
时云川低头四周环顾，视线落定在大漠无常一旁吃剩的半颗野果，捡起闻了闻，一股刺激味道扑鼻，惊叹道，“这种是懵果李，有毒的，你在这等我一下。”
大漠无常一副虚弱依旧躺在干草上，以为是自己是过于饥饿，昨晚的半只烧鸡和一个烙饼下肚之后，睡了一觉能够恢复气力的，竟然没发现自己中了毒。再次睁开厚重的眼皮，透过眼缝依稀看见时云川手中提着几株鳞片状的枝叶，在破屋内找到一个残碗，将枝叶放入，煮沸，将他托臂扶起，大漠无常一饮而尽。
时云川说道，“这是乌韭草，给你解毒的，等到了丹州镇，再去药铺找个郎中给你开几服药，休息个半天，应该就恢复如初了。”
大漠无常用力的点了点头，眼前的男子与他素不相识，到现在连对方的名字都不知道，竟将全部的口粮慷慨施予，眼看他中毒，没有撇下离他而去，种种行径让他心生柔暖。
两人结伴同行先赶往丹州镇，路上一番交谈之后，大漠无常坦言他的的目是到皇都城去观看那“惊蛰夺鼎”。
时云川询问道，“既然都去了，那你为何不参加呢？”
“去参加那惊蛰夺鼎都是些宗室弟子，或者是其他门派的徒弟，没什么兴趣。”大漠无常稍微停顿了一下，继续说道，“其实我是想去西宣