一柄长剑刺了个空，青年男子差点顺势摔着地上。“再来”，笑脸盈盈的说道，这已经是他今天第二十次进攻了，每次比试都是止步于十招之内，未能伤了其兄长分毫。兄长时云江自二十岁起就跟随其父镇守南境，一守就是七年，经历大小战役数十次。所以在旁人眼里，男子的武功逊于他的兄长也不足为奇。况且时云江在边境上战功显赫，年纪轻轻的就被册封为西宣国第一少将军。
对于青年的屡屡挫败，坐在一旁的时牧早已看不下去，压不住胸中的怒气，面朝青年破口大骂道，“平日叫你勤于练功，你有没有听从吩咐？，我常年驻守边境，是不是没人管着你就偷闲了？你大哥同你这般年纪的时候早就跟为父去了军营，从一个小小的伍长做起，如今已经是...”
时云江不忍弟弟受骂，便打断了父亲的话，语调温和带笑，“爹~，你就不要责骂云川了，相比两年前他的武功，如今进步也不算少了。”
青年的名字叫时云川，与时云江都是云字辈，家中排行第二。二十二岁的他身形修长，容颜俊朗，气质清秀。相比之下，时云江身材魁梧，刚劲有力，边境条件艰苦，投身军营的他常年风吹日晒，肤色显得有些黝黑。时云川一个箭步的跃起，使出了一招“剑走偏锋”，时云江以退为进，轻易的躲开，连续七八招下来手中虽无任何兵刃，仅凭灵巧的躲闪便化了数次进攻使对方讨不到半点便宜。紧接着卖出一个破绽便夺下时云川手中的长剑。西宣国“第一少将军”的称号并不是徒有虚名，而是凭借自己在沙场上奋起抗敌授西宣国册封。
“老爷”管家大步径直的走来“老爷，宫中公公来传召，命大公子即刻进宫面圣，已经在客厅等候多时。”
时牧点点头表示知晓。时云江抱拳躬身告别，穿过阶下石子漫成甬路的曲折游廊,走到庭院，一刻不敢怠慢的进到客厅。平日里兄弟两人的切磋都喜欢挑在后院，地方宽阔，更重要的原因是僻静不会叨扰到家人，角落摆置了一套的光面的石桌圆凳，时牧缓缓的坐了下来，刚才脸上的怒气全无，转而浮上了一丝忧愁。斑白头发随处可见的他其实才五十来岁，饱经风霜的脸上，刻下的条条皱纹。一个月前他还是南境的主将，因为边境上的一场败仗被停职夺去了兵权，赋闲在家。
按西宣的军制，任何军事上的战役，从策划、组织、兵力调动、参战整个过程都要汇编成军报呈送至兵部审理和甄核。俞天关一战中敌军派出小股精兵，潜入城中绕开外防，烧毁粮草、车舆、厩牧、装备、军械。随后敌军主力趁乱破城后长驱直入，专攻薄弱之处。对城中的地形、城防如数家珍。
时云川看出了父亲的忧愁，收剑入鞘，替时牧打抱不平，埋怨道，“爹，孩儿觉得俞天关一役错不在你，我也阅览过你们送回来的军报，敌人进城后目标很明确，招招命中要害，可以说得上指哪打哪。连我都看得出来定是有人将城防图泄露给了敌人，难道兵部的人看不出来吗？就因为找不出证据是何人所为就草草的下了定论，扣你一个指挥不力。”时云川说着越发的激动，有些停不下来，“况且城防图在兵部那里也有备案，谁敢说就一定从...”
“住口！”时牧严厉的喝止道，顿了片刻，神情和语调皆十分严肃，正色道，“川儿，你记着，朝廷停了我的职，我一点都不觉得冤。为将者，不仅有运筹帷幄之中,决胜千里之外的远见，更得有敢于接受失败的勇气，敢于担当，而不是一味的去推卸责任。俞天关一役，三万将士血染沙场，作为一军之将能逃其咎吗？”说完眼眸不知何时起了一层薄泪。
时云江到了朝堂大殿上，看见丞相傅允面色黯然肃立不语。坐在龙椅上的西宣国君主杨弘渊手中正拿着一张奏折，看上去体型富态，莫约是五十岁的年纪。时云江朝拜之后接过来自南楚国捎来的议和信件，迅速浏览了一遍。
“一个月前，在南楚攻下俞天关之后，突然提出停战议和。众多朝臣也都纷纷表态主和。故而朕也答应南楚派使臣前来交涉，明日可抵达西都城，两位爱卿对南楚提出议和一事，有何见解”杨弘渊缓缓站起站起将两袖往身后甩开打破了朝堂中的平静。
“陛下，臣以为可以与南楚商议停战议和一事，近三年以来，他们屡屡举兵来犯，自俞天关一役后，我军伤亡惨重。时家老少将军带领南境守卫将士虽奋起抵抗，虽抵挡了住他们的继续攻势，但我朝已经倾尽国力，消耗巨大。在北境边上，现在我们和中豫还是友邻邦交。难保终有一日他们会翻脸，趁机侵入北境，西宣国将陷入两面夹击”傅允郑重其事的说道。
傅家几世为官，书香世家，五服几代中都有亲属在朝中六部任职，但皆是常鳞凡介，最高的也就他的叔父是户部侍郎，到傅允这一辈出了一个丞相，可以说上光耀门楣。对于眼前这个器宇轩昂的男子，其身份除了是西宣国第一少将军外，还是他的女婿。四年前，傅允唯一的女儿嫁入时家。虽然两人是翁婿关系，但从不妨碍各自对当朝时局的看法。
西宣国地处西南，夹在中豫、南楚两大国之间。北境边上的中豫亦是虎视眈眈，且国力