片刻后，成楹在禁卫军的看押下，缓缓拾级而上，步入金碧辉煌的议政殿。
她早已被除去冠冕，如庶民般，只穿了一件白衣，满头青丝垂在脑后。看到她走进来，满朝文武自动分列两旁，给她留出一条可以直达天子御座的狭窄小道。
成楹在距离皇帝座下台阶处，几步之遥的地方跪下拜首：“臣成楹叩见陛下，吾皇万岁。”
皇帝从面前案几上的奏折堆里，抽出一封信笺，扔到她脚边，语气威严而冰冷：“靖宁侯，绣衣司告发你，说你私通北地军，意图颠覆先太子案，进而谋反，你可认罪？”
成楹拾起信封，只见封面上“靖宁侯亲启”几个字中，宁字提勾处小小拐了一下，笔锋拉得很长，确实是秦竹书那手熟悉的笔迹。
她没有拆开，只是对着皇帝再度拜首：“望陛下明察，所谓的颠覆先太子案，应当只是一场误会，臣的属下给臣写信，臣全然不知对方会说些什么。皇家对臣恩厚，不仅让臣以女子之身封侯，还让臣领左将军之职，使臣能和三公九卿一起，忝列朝堂，臣自问无功无德，却受皇家如此大恩，日夜思量如何报答君恩尚且来不及，如何敢生出谋逆之心？”
皇帝冷哼了一声：“今日你跪在堂下，当然满口的要报君恩，倘若你得了势，携带万万北地雄兵南下，直捣黄龙，只怕现在，又是另一副面孔了！自古以来，哪个反臣在造反前，会承认自己是反臣？”
成楹仰起头，脸上满是惊讶和惶恐，却无半点不甘和埋怨，一字一句，口齿清晰道：“陛下，臣自幼学忠孝大义，深知何为忠君爱国，但陛下如今对臣有所怀疑，臣也不敢多做辩解，臣管教下属不力，竟让他们随便把先太子的事情拿出来谈论，臣实在是罪该万死，但，蝼蚁尚且偷生，臣还是要大着胆子，请求陛下看在臣戍边十年的份儿上，放臣一条生路。”
满朝文武听着这番话，多数人的心里，不由得悲切起来。想想曾经，靖宁侯两次征战羌胡，得胜还朝，令天下为之侧目，是何等的意气风发，如今，在皇权的逼迫下，亦不过是个阶下囚而已。
何为君？何为臣？君臣博弈的过程中，多数情况下，弱势的那个，总要被牺牲掉。
瞧着成楹三句不离自己对皇家感恩戴德，自己有罪，自己知罪，谦虚恭谨的份儿上，皇帝胸口的怒气，稍稍松减下来。
但他还没听道最关键的那句话，所以，并不打算就此轻轻放过，只冷冰冰反问了句：“你果真知道自己错了？”
成楹顿首：“陛下，臣自知人微力薄，德寡言轻，行难服众，臣愿交出北地军军权，请陛下，另选一贤明有才之人，担任左将军之职吧。还望陛下怜悯臣戎马多年，思家情切，同意臣卸甲归田，终老于山水之间。”
皇帝终于听到自己最想听的一句话，脸上浮起一抹笑意。
群臣齐刷刷松了口气，心中暗暗道，果然如此！
皇帝为何逮住一点小毛病，就对靖宁侯紧咬不放？
皇帝要军权嘛。
靖宁侯再怎么忠君爱国，也敌不过皇帝疑心病重，军权这等要命的东西，当然只能掌控在自己手里啊！
可怜靖宁侯，十年艰辛，为谁幸苦为谁忙……
站在群臣前方的萧瞻，垂下眼帘，看着成楹一动不动跪在前方，好似一尊任人拿捏的雕塑。
但这对她来说，已经是最好的结局了。
萧瞻暗道，自己写信劝她主动放弃北地军权，是没错的。
唯有如此，才能打动皇帝的心，她才能逃过一劫。
她的身体本就很不好，放下兵权，以后好好修养，才是正道……
皇帝果然很满意：“朕也不是冷血无情之人，有道是知错能改，善莫大焉，看在靖宁侯已经悔悟的份儿上，此事就此……”
“陛下！”
万万没想到，此时又有人跳出来，正是陈宏，“陛下，靖宁侯亲口承认自己罪该万死，怎么能就这么算了？应当杀一儆百才对！”
众文武们都没觉得自己眼瞎耳聋，靖宁侯什么时候真就罪该万死了？人家只不过是给皇帝面子，跟皇帝客气客气，才一个劲儿说自己有罪的嘛！
都这样了，你还不放过人家，非要把人赶尽杀绝？
陈宏确实是想让皇帝直接处死靖宁侯。
他被皇帝赐爵封官之前，只是禁军中一个不入流的都尉，做事一向以心狠手辣著称。曾经的他，不得上级看中，人微言轻，朝中的大员们，谁都可以瞧不上他，谁都可以轻贱他。可他突然时来运转，被皇帝看上眼，封为绣衣直指，可以肆无忌惮地刺探朝中要员的情报，把他们的把柄握在手里，满朝文武，谁见了他不得恭恭敬敬地道一声“陈大人”？连他从前的顶头上司，皇帝的亲信，禁军统领方让，都时不时跟他称兄道弟起来。
为了肆意品尝手中权利的滋味，他大力迎合皇帝，挖出不少重臣的黑料，真假姑且不论，但只要皇帝愿意相信，那就是真的！因此，皇帝对他愈发看中，给他的权利越来越大，赏赐