狩猎开始, 先是皇帝带着人手先进，然后是诸位皇子、宗亲贵人，最后才是勋贵与朝臣百官。
跟在皇帝身后的人不算少, 既然想要表现，当然要在皇帝面前发挥。而且跟着圣驾, 还能体现护驾的忠心。跟着圣驾, 自然不能跟皇帝抢猎物, 所以输赢就是次要的了, 庄城不觉得自家这几个人能够与其他人争锋，根本没有挤到圣驾前的意思，带着瑞和他们走了另一条路。
这让瑞和松了一口气, 要是庄城坚持要到皇帝跟前去表现，阻拦就得费些功夫了。皇帝那边现在是雷池区, 能不靠近就不要靠近。
这片猎区十分广阔, 有经验丰富的庄城带领着，瑞和他们很快就有了收获，他和顾怀玉还合力猎了一头鹿, 这让顾怀玉欢喜得笑逐颜开, 这才开了个头呢, 就已经将这头鹿的十八种炮制方法都想好了。
头三天都很顺利，有时候会遇见其他人，但双方互相避让，并没有起冲突。庄城松了一口气, 低声解释说：“我记得前年秋猎，我遇上了三皇子, 三皇子的脾气可真是——”他摇摇头, “刚打了个照面, 我这边还没来得及退呢，那边就有侍卫挥刀赶人，十分跋扈。”
“三皇子的名声满燕京城都传遍了，不过大家也只敢偷偷说……”顾怀玉附和，还推了一下瑞和，“你说是吧善儿，上回我们逛街去，路上遇到三皇子，他要请你上去喝茶，你说咱们赶时间去不了，三皇子还生气了嘿，这喝茶还能强逼的啊——善儿？”
瑞和仰着头，视线穿过茂密的树冠，看得目不转睛。
“善儿？”
“怎么了善儿表弟？”庄域关心地问。
庄城循着瑞和的视线也看过去，瞳孔骤然紧缩：“那是信号烟！”跟着庄城兄弟俩来的亲随都是老手，此刻也看出端倪来：“果然是烟！”
“哪儿呢哪儿呢？”顾怀玉忙也跟着一起看。
几息功夫，那烟已经爬升过树冠，涌到了空中，十分明显了。
“我们得过去瞧瞧，那是圣驾用的红烟，肯定是圣驾遇到危险了！”庄城策马扬鞭，“跟我来！”
一马当先，朝着红烟的方向而去，庄域跟亲随也紧跟其后。
“云书看紧你顾二爷！老高我们走！”
“是！世子！”
瑞和带着武安侯府的侍卫跟在庄城他们身后，一路疾驰，路上与其他闻讯赶至的队伍汇合。众人都没有过多交谈，只快速赶路，圣驾在他们眼皮子底下出事，以后追究起来一个救驾不利，大家都别想活了。
不过从这边赶到那一边，还是花了小半个时辰的时间。拖延了这些时间，已经是这几天瑞和假装不经意地将队伍往圣驾完全相反的方向引的结果，他脸上焦急，但心中十分淡定。
不管圣驾那边发生什么事情，他们离得这么远根本鞭长莫及，能够第一时间赶回来已经是“忠”了。
离得越近，所见所见越让人心慌，到处都插着弓箭，树干上遍布刀痕，马蹄踏过，地面的血水便被溅起来，将鞋面裤腿染红。
不过瑞和并没有看见一具尸体，等再往前，就看见御林军在前方拉起盾阵，一副防御的架势。来救驾的人都被拦在盾阵之外，正在焦急地询问御林军圣驾是否无碍。
“诸位放心，圣人无碍，几位皇子前来救驾，目前贼人已经全部伏诛了。”
听了御林军左统领的话，众人才安心下来，围着圣驾开始驻扎。
“没想到善儿你如此机敏，那烟还未完全升起你就发现了，可见你还挺适合参军入伍的。”庄城对瑞和感慨，“为兄惭愧啊，来到这里竟然卸下了警惕心，在边境要是晚几息看见狼烟，那可就糟糕了。”
“大表哥，我也只是凑巧，原先我是在看一只七彩雀儿的，那雀儿实在好看，寓意也好，可惜了被它跑了。”瑞和回头又看了一眼御林军的方向，低声问庄城，“大表哥，你说现在是什么情况？”
“不好说，圣人安康便好，我们能做的就是安静等待。”庄城抬头看了看天时，“太阳快下山了，这林间不适合过夜，我猜等一会儿圣驾就会启程回行宫了。”
“大表哥说得对。”瑞和让侍卫去检查马，掏出水囊来喝，见顾怀玉坐在一边脸色白白的，关心地问，“你没事吧？”
“没事没事，就是有一些晕。”顾怀玉摆手，“你家云书骑马也太可怕了，我都怕直接撞树上。”
云书在一旁喂马，闻言就笑了。
“方才我们行得快，要是不让云书带你，你自个儿骑马的话现在你早就被撇下了。”瑞和安慰他两句。
“我这是夸他呢夸他！”顾怀玉解下腰间的玉佩丢到云书怀里，“喏，这是我的谢礼。”
云书看向瑞和，见他点头才笑着接下：“小的谢顾二爷的赏！”
气氛从紧绷开始放缓，大家耐心地等待着圣驾那边的动静。
在临时搭建的帐篷里，皇帝黑着脸坐着，太医正在给他包扎伤口。他伤了右手手臂，伤势并不严重，