这一天晚上, 袁家的三位主人，只有袁老夫人什么都不知道，睡得非常熟。袁朗与袁夫人几乎彻夜未眠, 袁夫人虽然打断了袁朗情绪激昂之下险些脱口而出的承诺，但要如何安排李元娘, 怎么将孩子认回来, 都需要仔细斟酌讨论。
小院子里的李元娘与李君年母子亦然, 母子俩也一夜没睡，李君年心中有太多疑问，李元娘深知抓住这个儿子的心的重要性，便将往事修饰一番说给他听。
“……娘当时已经怀了你, 如何舍得弃了你？你祖父最后也心软了, 便给娘安排了一门亲事……”
听完前尘往事，李君年咬着下唇：“那你为何要对爹、要对……他下手？”
“娘都是为了你。”李元娘紧紧握住儿子的手。
李君年吓一跳, 下意识反驳：“怎会是为了儿子？儿子从未想过让他死！”
“你听娘说。”李元娘拍拍他的手安抚, 解释道，“你从六岁开始读书，到现在也十一年了, 你的辛苦娘都看在眼里，如何能不帮你打算？前些日子，我无意间打听到袁侍郎即将返乡, 你道他为何突然回老家来？”她压低声音, 眼中的光很亮。
“我、我不知道。”
“他是回来过继嗣子的，他今年也四十开外了, 可家中没有一儿半女。他、不能生！娘不晓得为何他现在就不能生了, 可是娘能发誓, 你就是我与他的孩子, 娘知道这个消息后就想到你，君年，你会是他此生唯一的子嗣，独子！是承继他们袁家香火的独一无二的男丁！君年，他在京城做官，已然做到户部侍郎的位置了，若你能够被认回去，以后对你的仕途该有多大的帮助啊！”
这个消息太震撼，太可怖了！今年才十七岁的少年郎心思澄澈，乍一听自家原本单纯娴雅的母亲心中竟然有这种可怕的算计，第一反应不是李元娘自以为的感动，而是害怕。李元娘发现后暗自喊糟，赶紧补救，用手帕按着眼角擦泪：“你是有大抱负的孩子，娘帮不上你什么忙……商户出身虽说也可以考科举，可与那些官宦人家出身的考生相比，总是差几分的，听说日后就算能当上官，想要升迁也比其他人难，娘想帮上你的忙，让你今后的路好走一些，哪怕要搭上娘自己的命，娘也无怨无悔……”
见他娘哭得这样难过，李君年心疼了愧疚了：“娘，您不要这样，儿子、儿子自己能去考科举的，并不需要所谓出身。”
“不，君年你不懂！”李元娘抬头看着儿子，眼泪簌簌地掉，眼神却格外坚定，这一幕给了李君年极大的震撼。“你只要想一想便知道，做一个商户的儿子还是做一朝侍郎的独生子，哪样选择才对你最好，为了让你有更好的人生，娘什么都愿意去做！周耀祖不知道你的身世，若是他知道了一定不会原谅我，也不会放过你，我不能让他阻碍你，一切阻碍你前途的绊脚石，娘都会帮你除掉，哪怕你恨我怨我，我也、我也会去做，只要你做得好，娘不畏惧背负一辈子的罪孽。”
李元娘的眼泪滴落在李君年的手上，却好像砸进了他心里，让他的心扑通扑通扑通地剧烈跳动起来，他险些喘不过气！可是看着眼前的母亲，他又说不出责怪的话，娘都是为了他啊，哪怕做出的行为不合适，也是一腔慈母之心……
“娘，我头好痛，你让我想一想。”李君年抱住头。
“好好，你想，你慢慢想，娘就在你身边呢。”李元娘抱住儿子，像小时候一样拍他的背，含泪的眼睛轻轻一眨，最后一滴眼泪滑落下来，她勾起嘴角。
第二天一大早，袁朗就过来告知李元娘母子对他们的安排。毫无疑问，李君年就是他的儿子，生辰日期对得上，父子俩身上有着许多相似的地方，看到李君年的第一眼，他就感觉到那种父子间的牵绊。
“我已经和夫人商量好了，直接将君年认回来就是，我会跟周耀祖谈的。”
“可是这样一来，君年的名声不是很难听吗？”李元娘担忧地说。上辈子就闹得很难听，哪怕儿子认回侍郎府，后来几年也会被派系对手拿来做打击的点，当时袁朗叹过气，抱怨过她一次，说她当时太过冲动，本来可以用一个更好的办法将事情圆滑地处理好的，结果闹得人尽皆知，周耀祖面子上过不去，才会撒泼般地闹，死活咬着不放。
重生回来之后，李元娘就计划了很多东西，比如首要一点是儿子要以更加干净的身份认回袁家——当然了，还有她。一个寡妇带着孩子改嫁，这个说法不就挺好的吗？本朝可是鼓励寡妇再嫁的！君年原本就姓李，周耀祖是入赘来的，他死了，自己带着儿子改嫁怎么就不行了？光明正大得很！当年她带着肚子里的孩子嫁给周耀祖，在往后的年岁里都成了别人攻击儿子的把柄，说儿子是奸生子。用她的办法，虽说名义上只是继子，但只要自家人知道自家事不就好了，总比奸生子的名声好听！
结果兜兜转转，袁朗竟然说还要跟周耀祖谈？这不是跟上辈子一样了吗？上辈子周耀祖就不愿意，这辈子多了她这件事，周耀祖肯定更加恼恨不肯放手的。
“李氏元娘已经死了，他