。”瑞和冷静地看着他们，“于我而言，先帝对修仙的狂热就是我的机遇，于你们而言，新帝对权柄的掌控欲就是你们这一代太监想要出头的障碍。现在这些请安折子，只会是一个开始，以后我们衔芳斋的势力必定会被步步削弱。”
“干爹，既然您已经有所预料，为何不、不——”兴安急急地问。
瑞和端起茶盏喝了一口，放下茶盏看着自己这些年培养的心腹，一个个划过他们的眼睛。这些眼睛，有的仍然是全然的沉稳与信赖，有的则是闪烁着野心与甘心。他在心里叹气，柔声说道：“我安排了两条路，现在时间还来得及，念在我们父子一场，我将这两条路一一说来，你们且听听想要走哪一条。”
对瑞和最忠诚的木栓直接问问：“师傅，这两条路，您想走哪一条？”
看着这些干儿子与徒弟，瑞和摇头：“我先不说我选哪一条。”说完将两条路说了一遍。
一条就是为了维护衔芳斋而努力，朝着权宦之路继续前进。
一条则是退隐出宫，失去所有权势与地位，过普通人的生活。
“前一条路必定艰辛险阻，后一条路……我敢说出这些话，就敢保证平安送你们出宫。你们考虑一下，明晚来告诉我，都去做事吧。”瑞和摆手，徒弟干儿子都走了，只剩下木栓，木栓噗通跪下，哭着问：“师傅，我哪里也不去，我就想跟着您。”
瑞和叹着气扶起他：“就算是你不说，我也会带着你的，你这个性子我不放心你一个人。”
木栓便哭着笑了，重重点头：“我一定要跟着师傅！”
这个计划早就在瑞和彻底掌握衔芳斋时就准备好了，父子一场，他希望其他人也能有好下场。心腹里，没有一个人愿意离开皇宫，有几个说要跟着瑞和，瑞和想怎么样他们就怎么样。
在看人这一道，瑞和颇有心得，见他们主意已定便安排下去。说要跟着瑞和的人，一些暂时被瑞和安排出宫了，他对他们说：“我终有一日会出宫的，你们便先到外头等我，好好过日子吧！”
其他人有野心有胆识，瑞和就看着安排，有些势力能交的就交出去，有些地方能安插的就安插他们进去。
衔芳斋迎来了最困难的时候。瑞和不可能任由皇帝打压，于是民间开始传皇帝无法生育的消息，宫中的确有三位公主，但也只有过三位公主，养不到十岁就早夭了。当今都三十岁了，膝下无子无女。在民间，有些普通人家的男子在这个岁数都做祖父了，皇帝却没有半个儿子和养大的女儿，可不是“无子”么？
为什么会这样？是皇帝不贤不德问罪于上天吗？
嘘，可别乱说！这话是要掉脑袋的，小心被金鳞卫听见，他们啊可都是破家的祸害呢！
民间议论纷纷，宗室坐不住了。老荣亲王还进宫一趟劝说皇帝，让他“雨露均沾”，好让后宫嫔妃开枝散叶。
如此委婉，新帝也觉得羞耻极了。他并没有专宠某个妃子，从来就是“雨露均沾”。皇后出身不显压不住后宫，他还分了两分心力在后宫，就怕后宫倾轧损伤皇嗣。即便做到如此周全，后宫除了三个公主，再也没有孩子出生，三个公主也早夭，他忍不住怀疑是自己的问题。
他看着荣亲王的眼神带着隐晦的怨恨。这个人是他的生母的亲生父亲，算起来是他的外公，可从宗室这边算，又是他的叔祖。他是如此混乱的血缘关系的产物，午夜梦回时他都觉得自己流着肮脏的血液，很是厌恶自己。
后宫除了三个公主出生过，就再无人怀孕，新晋的妃子，一个怀胎的都没有，更别说被寄予厚望的德妃了。
公主养不住，小小年纪就早夭，太医都说是体弱。新帝暗地里怀疑是自己这个父亲的缘故，却不敢跟太医仔细询问，甚至连让金鳞卫暗自去民间询问知名大夫都不敢。
出身，是他最禁忌最避讳的话题。
现在有人拿他无子这件事来做文章，新帝敏感地觉得是在影射他的身世，背后之人难道知道他的身世，所以在讽刺他身上流着肮脏的血液，所以不配有儿女，不配将自己的血脉传递下去吗？
而知道这件事的人……他的视线落在瑞和身上，眼底波涛涌动。
他动了杀心。