她趁机退居二线,反正她的儿子已经定下了六公主,自己又是名正言顺的世子夫人,侯夫人是不敢太过打压世子这一房的,老侯爷还活着呢!
她示了弱,想来那边就不会过分盯着她了。
不过,她还是有烦心事。
孙耀祖为什么没有来赴约呢?难道真的已经放下“贾萃玉”了吗?她心中有些酸涩,当年其实她也动了情的,青涩年轻的少年秀才,看着她的眼神都带着柔软的光。过了十六年了,她早就将当年心弦颤动的感觉忘了,但现在孙耀祖也遗忘了贾萃玉,她还是不太高兴。
这一边,瑞和虽没有赴约,但因他早就收买了周淑慧院子里一个普通的三等婢女,那边的消息隔三差五就会送过来,听着平陵侯府里的局势变化,以及迎雪十二岁的儿子失踪又被找回来等消息,他很快就将事情连了起来。
看来周淑慧跟婢女迎雪的感情是真的深厚,这才舍得下管家权和两间铺子。
在那之后,瑞和并没有留过多的精力在周淑慧身上。再忠心的奴婢,那也是一个人,是人就有弱点。周淑慧的敌人从迎雪身上撬开过一条缝,就一定会继续往下撬!除非周淑慧能下狠心掐断源头,不然的话这一次的事情只是一个开始。
可背后的人会束手旁观让迎雪死吗?迎雪再忠诚,舍得抛下瘸腿的独子去死吗?
而他要做的就只是等待。
果然,在那之后周淑慧开始担心起以后。迎雪的儿子能被拐走一次,就能有第二次,自己还有多少东西能够折腾去赎人呢?她跟迎雪主仆情深,她完全没有杀迎雪灭口的想法,想了很久才想得一周全的主意,找来迎雪说要放她的奴籍,让迎雪带着孩子离开京城。
迎雪大惊,在周淑慧细细的讲解下她知道,这是主子对她的关爱。想起瘸了一条腿的儿子,她含泪点头:“奴婢走了之后姑娘可一定要护好自个儿。”
三天后,迎雪的儿子因脚伤高烧不退死了,迎雪抱着孩子的尸体投身火海,放的火将自家的屋子全烧光了。
“她竟这般狠心?”侯夫人听到消息忍不住坐直了,“迎雪真的死了?”
“挖出来两具焦炭,应该是死了。”
“肯定是她动的手,给我查!世子夫人杀害心腹侍女,其中必有隐情。”侯夫人下命令,目光阴鸷,“迎雪手中应该有她一个天大的秘密,之前那件事怕是让她起了戒心了。”那是一个比贪墨公中款项还要严重的秘密,所以周氏才舍弃了用了二十多年的心腹侍女。
到底是什么秘密呢?
时间飞快,新出嫁的孙清竹也怀孕生子了,她的福气好,生了一对龙凤胎,母子均安。郝氏抱着孩子,眼睛红红的:“好福气的孩子哟,外曾祖母疼你。”
孙清竹的婆家也是欢天喜地,婆婆握着郝氏的手连连夸赞:“不愧是您老人家亲自带大的姑娘,贤良淑德、恭谨孝悌,到我们家里没有谁不夸的,真真是一个好儿媳妇!您把这么好的孙女给了我们家,我们家真是不知道该怎么谢您才好!”又保证,“我问过大夫了,大夫说这怀双胎伤身,虽清竹生产顺利,但也多少伤了些元气,我啊在这里跟您保证,一定会好好地照顾清竹的,还有老大,他要是敢对不起清竹,我第一个打断他的腿!”
这番话说得敞亮,郝氏也满意极了。
等回了尚书府,郝氏脸上的笑容才落下来,来找瑞和:“看来龙凤双生的血脉是郑家那边带来的了,看见清竹的龙凤胎,我就想起郑家……现在的生活就像一个梦,你说郑家真的不会找上门来吗?”
瑞和扶着她坐下,亲自给她奉茶,笑着说:“您放心,他来不了的。”
“可是有什么缘故?”
瑞和淡淡地笑:“他写和离书隔年就去参加秋闱,落榜了,他不甘心继续考,三年后再次落榜。家中不仅一个铜板都没剩,还欠了一堆债,他就歇下科举的心思,打算跟父亲一样开私塾。不过他的名声坏了,几乎招不到学生,后来将束脩降到很低,这才招到学生。”
“看来他的日子过得也不错。”郝氏还有一些怨。
“那倒也没有。大概五年前吧,郑坤欠了大笔的赌债,就把已经有亲事的女儿从婆家抢回来卖了,后来把儿子也给抵债了,当地正好换了一个新县令,那县令是个正直无私的性子,知道郑坤的所为极为恼火,认为郑坤读了那么多圣贤书却品德败坏,不堪为秀才,因此上报州府,得省提学官批复后革除了郑坤的功名。杀鸡儆猴,当地士人圈的风气为之一肃。”
郝氏愣了一下,随后感慨:“这是报应啊。”
“是啊。”瑞和没有说的是,那个县令是广宁府出身。