燕皇老早就想过太子的人选了。他自认对自己的孩子还是有了解的, 这些年也一直在认真地看, 真是越看越失望，连自己最宠爱的三儿子也让无法让他满意。
这一次中毒, 燕皇算是又将儿子们看了一遍。老二太狠了, 竟然敢对他这个父亲下毒，若不是查到了蛛丝马迹, 只看老二的表现，还真的是无辜极了。只看心性，老二是最强的，但敢对他下手, 如此不忠不孝，绝对不堪为太子。他已经将二儿子剔除出储君候选, 现在没办他, 只是想再看看老二能再干出什么以及挖出老二所有党羽, 最重要的是, 留着老二给未来储君磨刀。
老五, 看着还算主意多, 琳芝那件事燕皇是真的才知道，失望有，但从大局上来看, 也不失为一件让几个儿子博弈的好机会。可惜了，老五没将事情办好, 胃口太大了, 竟然还想将贵妃拖下水, 让燕皇更加不满。
老三……燕皇又是欣慰又是摇头，欣慰的是这孩子眼里都是正事，禁足宫中也一直在办差，兵部的事情交给他没错。失望的也有，少了那两分狠劲，若不是自己这个父皇心里偏着他信任他，都不知道会败到哪里去。
老三和老五处理政事都可圈可点，老三更优秀一些，在兵部干得很出色，去岁的粮草事务就办得十分妥当。按照燕皇的心思，还是想让心爱的女人与自己生的孩子做储君的，所以三皇子还得继续磨，不出色也要打磨到出色才行！
“陛下，辰贵妃宫中的宫女过来了，说贵妃娘娘准备了您最爱的羊肉锅子，请您午膳时务必过去享用。”心腹内侍看见殿外有人影晃了一下，便出去询问，回来后禀告给燕皇。
燕皇笑了：“好，我会过去的。”这几日也是苦了贵妃了，为了查出下毒真凶，他不得不将老三老五都关起来，贵妃求情他也没有松动。她那么单纯，肯定是吓坏了。
时间飞快，三天过去，燕皇终于恢复了早朝。
早朝瑞和自然是混不进去的，但他很在意这一次早朝的结果，因此早早就打发明宇去霍府等消息。霍家现在没有人在朝堂上，但这不意味着他们对朝堂上的事情一无所知，他们也有自己的消息渠道，比如姻亲、故交和其他武将同僚等。
见状，七皇子看看自己的身板，叹一口气：“我们大燕皇室祖训，皇子要满十五岁才能上朝听证，不然的话我就能帮先生打听消息了。”
瑞和谢过他这一番心意，慈爱地拿出一本书：“这是我昨日才写成的，殿下拿去看吧，记得老规矩，写一万字的读后感给我。”
“……”七皇子接过书，瞅了瑞和一眼，目光有一些哀怨。
瑞和笑眯眯地看着他：“殿下有话要说？”
“无，谢谢先生费心给我写书了，我一定认真看。”
今天的早朝持续的时间还挺长，快到正午才停下，明宇从霍家带来消息：“几个皇子在朝堂上吵得不可开交，事情都没有了结呢。”
瑞和都该为燕皇掬一把辛酸泪了。他猜测燕皇属意的是三皇子，中毒事件后将两个皇子禁足宫中，既是防备，也是保护。这一次又把调查杀手与腰牌的事情交给三皇子，还给了足足三天的期限，这是为了谁还不清楚吗？
可今天早朝，三皇子显然没有压住场面，浪费了燕皇一片苦心。
燕皇确实失望极了，退朝后气得午饭都吃不下。
“你去，提点一下他，不要泄露身份。”
心腹内侍领命退下去安排了。
“真是、真是！——”燕皇呼出一口气，“唉！”
早朝吵了那么久，是因为三皇子还是没能找到证据证明那天晚上袭击琳芝公主府的人手来自五皇子，那些黑衣人都是死士，身上什么痕迹都没有。五皇子一系的人，加上顺水摸鱼的二皇子也在推波助澜，他们虽然也没有证据说杀手就是三皇子指使的，但有那块腰牌——哪怕腰牌出现在死士身上明显违和，但那又怎么样？三皇子解释不清楚，那就能是铁证！
三皇子因尸体身上那块腰牌被脏水泼得够够的，偏偏又洗不清。
连燕皇都看不下去了，让心腹暗中指点一番，让三皇子及时抽身，一国皇子一直被脏水里打滚，像什么样子？！
三皇子这才如梦初醒，果断地当朝跪下认错，认的却不是行凶杀人的罪名，而是没有管束好皇子府，让府中腰牌外流，落入贼人被拿来行坏事。这是他管家不严的结果，自愿受罚。
五皇子还要多说，被燕皇呵斥没有手足之情，为了一块腰牌就要置兄弟于死地，他赶紧跪下认罪。事情到了这个地步，他知道再撕下去没有结果，毕竟那些尸体还真是他的人。多了一块腰牌，他就顺水推舟，既然父皇生气了，那就到此为止吧，反正他已经赚了。二皇子本就是跟在身后捡漏的，见五皇子忍了，他便也退了。
好吧，皇子间的事情告一段落了，刑部也适时拿出证据，证明琳芝公主的驸马是死于意外，没有一点人为的痕迹。
低着头的五皇子嘴角微勾，下一刻，一位协理宗人府的宗室