上辈子里，在瑞和的能力更强能够接触到更多的秘事之后, 他一直在调查兰火的下落。
兰火不是活物, 它是来自地府的火, 天生地养, 不可能会“死亡”的。
它到底付出了什么, 才让自己死而复生？
在那之后, 它真的消散了吗？
瑞和想：我欠它一句谢谢。
所以他一直在寻找它。
在后来的后来, 他有幸和地府府君见过一次面。那位府君听了瑞和的问题后说：“地府的地域太过广淼，并不是每一处都能在地府的掌握之中，我也不敢打包票，地府的每个角落我能了若指掌。你说的穷海，其实我们地府也无法参透, 每隔一段时间, 地府通向阳间的通道会突然打开，那些无名的地域会出现在你们眼中, 里面有一些东西会随着机缘进入阳间，那是连我都无法介入的领域, 大概是天道的意思吧。所以很遗憾，我也无法提供有效的线索。”
可直到生命的最后一刻, 瑞和也没能再见到它。
奇妙的是，在坐在机甲驾驶舱的这一刻, 他再次想起了它，这种感觉来得很莫名。
“元青？元青？”外面，比尔见他发愣, 喊了他好几声。
瑞和这才回神。
一个星期后，郑宁亲自教授瑞和架势机甲，他在郑宁的指引下，一步一步地启动机甲，将精神力沉入操作系统之中，开始小心翼翼地尝试与操作系统建立精神连接。
旁边，郑宁小心地看护着，细心地引导。见机甲慢慢地、稳稳地往前踏出一小步，他欣慰地展开笑容，刚要说出下一句引导指令，便看见似乎有蓝色的流光一闪。
“嗯？”郑宁蹙眉，走近两步看，刚刚的流光是在机甲的脖颈处，现在已经完全看不到了，好像是他的错觉。
他揉揉眼睛，心里嘟囔：“我才七十岁难道就眼花了？”
“没有异常。”瑞和后来被郑宁问起这件事，他摇头，的确没发现异常。
比尔说：“可能是阳光反射。”他指着天窗，“最近的天气真好啊。”
“应该是这样了。”郑宁将眼镜擦拭好戴上，“后天是新生日，好天气才好办庆典呐。”
“军团有举办新生庆典吗？”瑞和好奇地问。千年前，古地球的人们进行星际迁徙，将来到大缪娜的那一天称为新生日，那一天也被称为星历元年元日，不过赫星没有办过庆典
“不是，是海上星要办庆典。”比尔笑着说：“到时候会有□□庆典，你想去看吗？到时候我们军团会去维持秩序。”
“去看看吧！”郑宁拍板，“感受一下民众的情绪，才能真正理解新生的意义。”
□□庆典果然办得很热闹，瑞和换上普通的衣服加入他们，不知道是谁塞给他一支小旗子，上面印着古地球母星的图像。
耳边响着新生日庆典曲，他跟着民众一起唱歌，挥舞着旗子，孩子们被父母抱着、举着，欢快地拍着手，嗷嗷地大叫。
护卫队拱卫在他身边，队长威廉也穿着自己的私服，双手插兜看似悠悠哉哉地跟在瑞和身后，实则正在耳听八方。
塞在耳朵里的通讯器传来郑宁的声音：“怎么样？”
他低声说：“看起来挺高兴的，我觉得他喜欢这种活动。”
威廉已经跟在周元青身后小半年了，他原先隶属郑宁大将军的护卫队，本来是比较热门的下一任护卫队队长人选，在竞争的紧要关头被调来保护一个新兵，他开始是有些抗拒和不满的。但军人的天性就是服从，他尽忠职守地执行任务，很快看出大将军对周元青的另眼相看和隐蔽的重视。为了更好地工作，他一直在观察周元青，慢慢地发现周元青不止在精神力上很有天分，也很能吃苦，这样的人，注定能成大器，便不得不佩服大将军的眼光。
高瞻远瞩。
值得培养的人才，的确该从最开始的时候就予以重视。
“保护好他，时间差不多了就让他回来吧。”郑宁交代。
“是！”
郑宁坐在办公室里，将文件夹合起来锁好，在科技高度发展的当今社会，其实信息的泄露问题也更加严重，在浩渺的星网系统之中，不知道哪里就潜伏着窃取信息的怪兽。所以重要的事情他一般都采用纸质材料，这一份是他让夏鹰再次去调查周元青的父母亲人亲戚的，那天妻子的话还是在他心中留下了痕迹。
周元青是他的一张王牌，不止牵连到军团未来的部署，也关乎他与妻子对菲尔德家族的安排，所以这个人，他是必须从内到外调查个透透的，不能有半点差池。
事实上，如果周元青是周家人的话，对他的计划影响太大了。
他看中周元青的一个重大前提，那便是对方出身平民、无父无母。
妻子神来一笔，让郑宁这大半个月都悬着心，现在查清楚了，周家是战争中被虫族破坏家园后流落到赫星的，从周元青的祖辈开始都清晰可查。除了没有办法查周元青和绮阳星嫡系的血缘关系，目前的线