卢寅时和孙长弓带着众人赶来时，官兵和郑家的家兵已经跪倒一大片，沈燕青让人把地上的火铳、大刀、长矛都收拢了。
清点了人数，裘仁德伤及内脏，最终没挺过来，一命呜呼，加上葛四宝和几个小兵，一共死了六个人，其他逃的逃，降的降，这回官军败得很彻底。
郭东因屁股上有伤，沈燕青让他先回西屋，找付先生包扎伤口，自己留下来善后。
沈燕青见他走路的姿势很怪异，以为是他屁股上有伤的原因，也没多想，郭东却暗自叫苦，被人扶上马，顾不上屁股上的伤口，打马往西屋奔去。
......此刻，在三十多里之外的海州，午饭过后，天已经转阴了，沉闷的空气里，隐隐透出一丝不安。
郑思聪应知州大人之约，大踏步走进了左文灿的署房，左文灿端坐在书案后面、正等着他。
一进门，郑思聪便抱拳道：“左大人。”
“郑捕头，快请坐。”
左文灿打着招呼，起身亲自为郑思聪沏茶，又道：“郑捕头整日在外奔波，为海州百姓缉拿罪犯，功莫大焉。”
“大人客气。”
郑思聪有些受宠若惊，心道，今日左大人这是抽了什么风，竟然为他亲自沏茶？
“下官区区劳顿，何足挂齿。大人为海州日夜操劳，殚精竭力，海州百姓无不拍手称赞，堪为下官楷模，”
左文灿把茶杯递给郑思聪，笑着摆摆手，坐回原位，看着郑思聪。
这人身强力壮，一身的煞气，天生就是个做捕头的，他貌似恭敬，但从他的眼神里，左文灿也能看出几分倨傲的神色。
一般人都习惯称他郑捕头，却不知他的正式官职是海州巡检，是个有品秩的小官，从九品。左文灿是从五品，也无权剥夺他的官职。
“思聪啊..”
左文灿叹了一口气，又道：“何老金的案子颇有些棘手，梅镇来了几个老头、老太婆整日击鼓伸冤，还有那些小童，在海州大街小巷唱着关于郑家的歌谣，这些你都是知道的，事情闹得沸沸扬扬，本官甚是忧虑啊。”
郑思聪恍然，原来左大人是为这事儿忧虑，故作犹豫道：“大人，有句话下官不知当讲不当讲。”
“但讲无妨。”
“下官立主见那些所谓的苦主驱逐出海州城，怎奈判官谢大人...”
郑思聪看了一眼左文灿，又道：“只需大人一句话，下官保证大人再也不会听到那些诋毁郑家的歌谣。”
“不妥不妥，如此兴师动众，事情会变得一发不可收拾。”
左文灿连连摆手，他看着郑思聪，放缓了语调，“此事宜疏不宜堵，本官想先委屈一下捕头，捕头不妨暂时回家休息一段时间...”
“大人...”郑思聪失声叫道。
他做梦也没想到是这个结果，脸上顿时显出愤然之色。左文灿看在眼里，好言道：“这只是暂时的，捕头可先把手头上的案子交给副铺头林清，但本官有言在先，此案一了，捕头应尽快返衙署当值。”
按律法，郑思聪确实需要回避，问题是州府几时曾认真执行过？按规矩，左大人要他把手上的案子交给副捕头林清，才是不合时宜的。
平素郑家没少上下打点银子，尤其是知州大人，动辄几百、上千两银子往家里送，为的不就是像今天这种情状之下，大人能睁一只眼闭一只眼么？
郑思聪想了想，左大人如此处理，大概是听说郑家粮仓被几个该死的猎户给烧了的那件事，便道：“那些粮食，大人只需宽限下官三日，郑家定能足量缴纳，绝不让大人为难。”
“来不及了，本官已让谢大人接手了，捕头只管在家安心休养几日。”
郑世聪不由心生怨恨，眼底闪过一丝冷厉之色，冷道：“郑家这几年对衙署可是尽心尽责，府衙上下心知肚明，属下相信大人定能为郑家主持公道。”
左文灿瞧着郑思聪，心道，夫子所言不差，即使只是对那几桩命案小施惩戒，郑捕头恐怕也不会轻易就范，搞不好，还可能反咬一口，既然如此，那就别怪我翻脸无情。
左文灿端起茶杯，吹了一口，又放下，说道：“郑捕头，此事已经和诸位大人商定，你且退下吧。”
郑世聪悻悻地走出衙署，回到捕房，找来捕快何乙，交待道：“你带上两个得力之人，跟我走。”
郑思聪一行四个，出了衙署，打马直奔城中的那家倚红楼。
一开始他就知道谁沈家在背后捣鬼，包括郑家那次莫名其妙的大火，如今沈家竟敢动到他的头上来，还真是小瞧了他们。
倚红楼是沈家在海州的产业，那个尤素卿就是沈家的人，别人不知道，郑思聪怎会不知道。
既然大家撕破了脸，那就干个不死不休，先把倚红楼弄个天翻地覆再说，这也叫礼尚往来。
到了倚红楼，郑世聪翻身下马，吩咐道：“给我狠狠地砸，然后随便玩儿，以后天天如此，出了事儿，我担着。”
几个捕快轰然应诺，狞笑着冲进倚红楼，噼里啪啦地砸了起来，门口小厮一看不妙，郑捕头这是带着人来找麻烦，立刻上前阻拦，却被郑思聪劈头一巴掌，然后一脚