此刻“焦怀”一身如雪长衣，只余几处斑白，终于足下踉跄，以剑杵地。
寒星心疑有诈，不敢直进，探身刺向焦怀左腕。焦怀闪避不及，剑锋透骨，瞬息便即拔出。手上没了支撑的焦怀，向前扑跌而倒。寒星后撤两步，长剑一挺，自焦怀后脑贯入。燕希城主，就此了结。地窖中那坛“泡了青蝎的淡红玫酒”，可不知要便宜谁了。
数十名护主的“枪骑”已被鬼蛾扫翻了七七八八，几个绕开“绳鞭”冲到寒星近旁的，都被叶玄用黑针点死。谷口处，弩手身后又涌入更多持着长刀的骑兵，似乎不是亲卫，未得命令不肯擅动。
“枯荣城”众兵士，依团长“孤雁”之命，手中弓箭全数瞄着山脊上的“箭手”，对谷口那些“弩手”理也不理。两千骆队，纵向站成三列，正前方的百名弩手射不死几只骆驼，就会被木青儿屠尽。真正的威胁，唯有侧方山脊。
“焦怀已死，众兵且住！”孤雁柔谧而低沉的声线，总是莫名的让人想要服从。仍在鬼蛾绳鞭下顽抗的十余“枪骑”被她一喝，立时勒马收缰，鬼蛾杀得性起，眼见枪骑勒马后，又扫碎了一名骑手的铁盔，这才住手。
杀声止，马蹄停。死一般的静默，只衬得“伏地未亡”者惨嚎之声更增凄厉。
“师姐，说吧。”叶玄用只有身畔木青儿能听到的声息低语道。
木青儿朝叶玄点了点头，这不应该，但也无碍大局。紧接着，木青儿的声音如清泉般灌入“方圆二里”内的每一个人耳中，谷外听得清清楚楚，谷内却丝毫不觉噪厉。这清冷的音色似有安抚之效，近旁人、马的哀鸣，竟也随之渐转低缓。
“我，木青儿，到此为取先人遗物，于南地诸公无半分不敬，亦无半分愧歉。有敢仗势欺我者，不吝亲手杀之！愚女一介武人，又兼蛮夷之血，往圣之书却也浅浅读过，知‘受人滴水，当报涌泉’。一路归途，怜我、助我者，来年‘耕节’，枯荣城必有重礼相谢！”说罢对着谷口处，轻浅抱拳一礼。
叶玄相信，谷外一定还有其他势力的“耳目”，即便没有，场间数百爪牙，同时也是“口舌”。“必有重谢”是句屁话，“来年耕节，必有重谢”则是一句承诺。
木青儿原说不出这样的言语，是残影提前写好，教她背诵的。为这“蛮夷之血”四字，残影险些又遭毒打。叶玄却觉此处甚妙，南人对北人的不忿，远甚西域番邦。
要说焦、甘二人，虽是不智，也兼不幸。叶玄、陆烬与残影三人均觉，归途中所遇的第一股势力，只要能杀，便一定要杀！只为让世人知晓，“木叶家族”进南地取物，心中没有丝毫不安。欲强夺者，需冒死生之险。
他们当然不敢指望以此便能将“南人”尽数慑住，这只是一种滤判。之后再来招惹自己的，不是城府极深，就是亡命之徒。那可真要好生斡旋，不能蛮杀硬干了。
于叶玄眼中，“焦怀、甘恬”夫妇，实在是“杀人立威”最完美的人选：有实力、无人望、没靠山。他们若是“风大矛”或“胡亢”的人，还真不敢就这么宰了。
南地最大的几股势力中，叶玄最不担心的是“薛家”，最不愿碰的是“风家”，好在这山谷的所在，于南地而言不算太南，距离靠海的“丰临城”甚远，“风大矛”应不会跋山涉水来与自己为难。他真正忧惧的，是“航帮”帮主“胡亢”。
天下最大的两个帮会，称“南航、北丐”。
北方“丐帮”建制原就松散，五十二年前老帮主“边岩”寿终正寝，座下弟子、长老，无一人可以服众，自此内斗不休。至今仍是山头林立，群龙无首。
南方“航帮”人数虽不及“丐帮”众多，然而帮主“胡亢”以“蝗灾”之威坐镇“沛城”，又兼“航运”这等生意，原本就比“乞讨”要紧肃得多，是以“航帮”的势力之盛、手眼之长，几乎覆盖“横贯东、西的整条天河”及“南地全部支流”。几条可选的归途中，叶玄毫不犹豫抹去了最为便捷的那条，只为远远避开“沛城”。
“燕希城”一方已无首脑，木青儿语罢，场间无人敢应、无人敢动。片刻后，满地哀号复又渐响。
“还不速退！”孤雁望着山脊，沉声恫吓。众箭手早已战意全无，闻听此语，如蒙大赦，当即回头顺着背侧山脊溜了下去。
这时仰卧于地的“甘恬”身子突然动了一动。幸存的十余“枪骑”见状，赶忙上前救主。鬼蛾左手一扬，霎时将一枚“毒蛾刺”补进“甘恬”咽喉。众“枪骑”怒目瞪向鬼蛾，触到她目光时，复又将头垂下。
“还不速退？”鬼蛾学着孤雁的口吻，阴阳怪气地娇喝道。说话间，右手不动不抖，脚畔“绳鞭”却开始如长蛇般嘶嘶蠕动。众“枪骑”见状，仓惶掉转马头，再顾不得地上主母了。
见“亲卫”都已四散，谷口处的人马，自也随之退走。却不知往后日子，该听谁差遣，又受谁庇护。
“拿了二人兵刃，搜他们身子。”叶玄转头对残影道。无论比武亦或仇杀，“胜者取对方兵刃”乃是平常之事，焦、甘二人的刀、剑，定也值得不少