从未处理过。今次所积累的经验，日后恐怕也没什么用处：“罗摩兄，既已交接信物，我们便是盟友了。此事的来龙去脉，还请详尽告知。再者，宝藏的具体位置你不肯说与我听，那也罢了，但大致的方位我必须了解。如你所说的‘两千驼队、一千轻骑’，不能就这么明目张胆地横渡天河，挺进南地。”
“这一节，我理会得。骆队、轻骑如何隐伏，我心中也有计较，稍后与叶兄详叙。至于此事之原委，我们既已定盟，自是要坦诚相告的。只是…烦请叶兄还是唤我‘陆烬’便好。”
叶玄、陆烬互不知彼此年岁，未入“衰老期”的壮年男子，若非同宗、同门，惯常不叙长幼，互称兄台。
“是了，陆兄请讲。”叶玄说罢，残影主动将众人茶杯续满，旋即退回叶玄身侧。她本以为叶玄见她乖巧，会指指右手边的软椅让她坐下，然而并未如愿。
陆烬微微颔首以谢，随后说道：“叶兄，恕我直言。宝藏的事，你当真一丝一毫也不知道吗？”
叶玄愕然：“陆兄，这是何意？”
陆烬轻轻一叹，苦笑道：“是了，你此刻瞒我已全无必要，原来这几年间，都是我自己杯弓蛇影、草木皆兵。真是可笑……”
叶玄一脸茫然，等着对方说下去。
“帝国末年，‘罗摩’一族隐姓埋名，四散流亡，去往西域的一支，便是我的先祖。先父年轻时，随着商队回了中原，我也是在中原出生。几年前，我依着一些风闻，伴上几件家传小物，牵出了几缕与宝藏有关的线头，其后心中便如野草狂生，一发不可收拾。
我顺着线头，摸到‘泰然城’，查出先祖流亡西域时，为减负累，将一些重要线索埋在了‘泰然城’城郊一棵巨柏近旁。而那巨柏，不知从何年起，已被圈入了‘泰然城’富商‘裴家’的马鞍厂内。”听到泰然城三字，残影转头望向叶玄，叶玄却并未侧头与她相视。
“那时正值‘裴家’老主过世，嫡子继承主产，其余几子得了些边角，正争相变卖，那‘马鞍厂’便在其中。我原想将其买下，哪料‘陈家’几翻抬价，似乎志在必得。我还道自己摸索途中，不知怎地漏了情报给‘陈家’。后经询查方知，那‘马鞍厂’早年原属‘陈家’，后来由‘陈家长子’代管之时，于‘裴家’所营的赌坊之中，将这厂抵了出去。
陈家老主‘陈丰’一直觉得此事是叫‘裴家’给算计了，得机欲将‘鞍厂’购回，不全是为赚钱。这‘鞍厂’总价又低，是以‘陈家’出价甚是随意。我一个外来商贾，若为竞这‘鞍厂’报出匪夷所思的高价，只怕反会惹人生疑。我欲在‘泰然城’行事，也不好公然得罪‘陈家’。正自左右为难之时，‘残影团长’现身‘泰然城’，我疑心病又犯，担心‘木叶家族’是不是得了什么线索。”
“你为何会识得我？”残影插口问道。
“我初时不知线索埋于‘泰然城郊’，起先调查的就是距‘霄云山脉’更近的几座边城，其中自然包括‘枯荣城’。我那时就在思索，寻得宝藏后要怎个取法。既到了‘枯荣城’，当然要瞧瞧你们。
我在‘千金阁’三层，与叶兄玩过‘骨牌’。叶兄当然不记得一个只有两面之缘的散客。那日傍晚，残影团长去寻叶兄，我见你‘腰悬双刃’便猜想你是残影，后来与旁的赌客打听，确知正是‘血筹官’。”
“原来如此，本以为见过面的人我全能记得。”残影自嘲轻笑。“莫问塔”中虽颇多阴私隐秘，残影行事却并不昼夜颠倒，傍晚便即休息。放闲后，她常到“千金阁”去寻叶玄，陆烬若有心留意，识得残影倒也不难。
解了残影之惑，陆烬继续道：“见到残影团长现身‘泰然城’，我心下生出一个算计。雇了中间人，去‘莫问塔’买凶，刺杀‘陈丰’。
此中用意有二：一来，给我除了竞购‘鞍厂’的对手；二来，测一下‘木叶家’对‘泰然城’的事，做何反应。”
陆烬说罢，意味深长地望叶玄：“你的反应令我震惊！接到委托后，你立即飞马奔向‘泰然城’。隔日与残影团长一起出现在‘裴家的赌坊’，后日又一起去了‘裴家的青楼’。
‘泰然城’一桩普通的刺杀，竟引得‘枯荣城主’亲至。而且我刺的是‘陈家’，你查的却是‘裴家’。我当时几乎断定你察觉了宝藏的事，可后来，你这边又没了动静。
过去几年，我一直疑心你们是否隐于暗处窥视着我。最终决定与你们联手，也有这一层的思虑。与其整日担心不知何时会被你阴死，不如大大方方地跟你合作。”
听到此处，叶玄终于忍不住侧头与残影对望。残影眼中闪出一丝邀功似的得意。
“话已至此，叶兄能否解了我心中疑惑，你与残影团长去到‘泰然城’，究竟为得什么？”陆烬说这句话时，语中带着罕有的波澜，显然这事已折磨了他很久。
“抱歉，不能。”叶玄说着抱歉，语气却没有丝毫抱歉：“若说与你听，便要失信于人。我和小影去‘泰然城’，与宝藏的事没半分关系，就只能告诉陆兄这些。”