自主地想到冰天雪地里面的那朵小红花，继而傻笑发呆，叫也叫不醒。狗子笑着辨了下方向，开始奔跑。
快到村落边的时候，他瞅见林家马车开始加速，沿着一条大路奔腾而去。狗子喘了两口气，继续奔跑。这样过了两个时辰，狗子爬上一个小坡，才看到远处的大山脚下，竟然躺着这么一大座城镇。眼里密密麻麻全是房子宅子铺子庄子，南北两边儿望不见头。狗子早就跟丢了马车，好在一路上没有分叉，便稍微放了放脚步，走到城门口下。
泽州府。
远处看着这座城，就是觉得大，离近了，狗子只觉得吵闹。到处都是吆喝声，比赛似的拉着嗓子，很像公鸡打鸣儿。还真有卖鸡的，也有卖鱼的，卖猪的，卖水果的，小米大米高粱米，拉面卤面饸饹面。他看别人的时候，别人也在看他。地地道道的农民娃儿，一身粗麻布衣洋溢着泥土的气息，平底布鞋长了嘴，露出两截儿白渍的脚指头。狗子不好意思地往后搓搓，讪讪前行。还好街道宽阔，盛得下这许多贩子，可人来人往还是匆忙了些，狗子几次被人撞着。他十二岁的身子在这都是成年人的地方，战战兢兢地，稍不注意就要吃亏。狗子一时慌了神，很像把池子里的鱼丢进小桶，还没怎么动就碰壁了。可他又是个大胆的人，走了几百步，开始假装不是第一次进城的土包子，拿出柳村狗爷的气势，行动起来。“也没什么不一样，就是人多了点；人嘛，都差不多。”狗子这样想。
等走到一处稍微人少的地儿，他看见边上有俩乞丐晒太阳，便走到跟前，掏出一个火烧，掰成两瓣儿，天真客气地问道，“叔叔，俺是从村儿里来找亲戚的，想跟你们打听打听林家在哪？这火烧是俺爷爷做的，你们尝尝。”狗子说得土话。
一个乞丐懒洋洋地睁开眼，看了看火烧，用手指了个方向，没说话。另一个乞丐则坐直了来，看看狗子，又像狗一样嗅嗅，伸出手，斜眼说道：“小子，把酒拿来，我就告诉你。”这个乞丐看着弱不禁风，眼睛却是凶巴巴的，狗子不愿惹麻烦，便拿出剩下的酒。
“叔，俺给你倒碗里吧，这酒壶子是俺爷爷的，丢了他会打俺。”狗子装屈说道。
乞丐拿起碗，狗子给他倒了一半，乞丐不说话，狗子只好接着倒，估摸着自己也不剩多少了，才憨憨停下。乞丐灌一大口，眯眼说说道：“往那个方向走，走两个路口向东转，走个百来步就看见了，小子，你这杏花村兑了不少水呀。”
“嘿嘿，家里穷，没办法，谢了叔。”狗子起身往指的方向走。
他走之后，两个乞丐说话。
“又是个来找亲戚的。”
“又要多个乞丐。”
“他还是个孩子，你坑他酒干啥？”
“我是孩子的时候，也没少被人坑。”