垂月花冠，旧枫叶公馆。
刀剑碰撞的清脆响声不时从庭院内传来，在结束完早晨的誊写任务后，杰兰恩和麾下的骑士练起剑来。
因为是练习，倒也没用太多超凡能力，更多的是一种技巧上的切磋。
战斗这类的事情，是需要时常练习或者使用来保持的，不然长时间不接触武器，一些反应就会逐渐退化和淡忘。
几位大骑士此刻也在一旁观看，他们有的靠在树干旁，有的坐在一旁的木桩上，更多的则是直接站立围观。
“林顿很不错啊，居然能和殿下打个不相上下。”一旁的几位骑士评价那位和杰兰恩战斗的身影。
场中这位骑士名叫林顿，有着一头红褐的短发，身上是深绿的罩袍，内里才是银白的板甲，在战斗中，这位骑士身手敏捷，目光锐利，即便力量上不如杰兰恩，但也总能很好的处理对方的进攻，并且还不时反击，给自己争取空间和时机。
“呲啦……”
又是一次剑刃交错，杰兰恩借助力量压下对方的剑身，然后回斩，顺势将对方手中的长剑击飞。
在这关键的时刻，林顿并没有慌张，而是果断的松手避开袭来的剑刃，同时就地翻滚，拔出腰侧的短剑，刺向杰兰恩的后背。
叮的一声，短剑击打在盔甲上，然后停下。
两人相互收手，一旁的人也帮林顿把剑捡了回来。
“你这样的战斗方式，倒是像游侠。”杰兰恩接过一旁侍从递来的毛巾，擦着额头时评价。
“哈哈哈，殿下果然慧眼，一眼就看出林顿这小子的出身。”一旁的骑士发出哈哈的笑声，然后才走上前来，你一言我一语的解释。
原来林顿虽然是出身贵族，但他们家族的传统比较古怪，男性在少年时期要作为家族的巡林客在领地的山间居住。
这个时间一般都会由家族中的老猎人或者游侠来教导少年一些山间求生的知识，还有和野兽魔兽战斗的技巧等等。
再长大些的时候，则会逐渐进入山下的小镇和村落，处理一些简单的任务，扫除盗贼劫匪，或者驱赶捕杀魔兽等等。
这样待到成年时，才会被家族认可，正式成为其中一员。
虽然幼年和少年时会过的比较辛苦，但不可否认，这也让林顿的家族一直保持着比较好的家风，不会轻易堕落。
而坏处嘛，自然也是有的，那就是如此隔离的生活，让林顿的家族一直游离在主流贵族圈子外，一些上层贵族也不太喜欢这样粗蛮的人，这也是为什么，林顿虽然是杰兰恩的追随者之一，但直到现在依然不熟悉的原因。
想接近这位狮鹫家族继承人的贵族太多了，以前根本轮不到这位，直到现在在森林中常住，林顿才逐渐凸显出来。
“很有趣，或许别人不理解，但我相信这确实是西境内古老而实用的传统。”
杰兰恩倒没和周围人那般发笑，而是赞赏的点了点头，他看过家中藏书，知道西境贵族们的来历，在第三纪初的灾厄时，那些和混沌英勇作战的英雄往往出身都不高，很多都是游侠，士兵，猎人，等等。
也是因为在灾厄中保存了火种，后来被教会和世人承认，这才成为最早的一批贵族，而后西境中最为知名的那位英雄则开创了狮鹫家族。
这样的传统并不应当被嗤笑，只可惜现在帝国内的风气早就变了，所以很少有人再去了解那些过往的知识。
拍了拍林顿的肩膀后，杰兰恩收起剑刃和这些骑士们一同去用餐。
虽说相比过去，他在家族和西境内的影响力已经大幅度减弱，但作为从小就被众人期待和看好的继承人，杰兰恩身边依然保留下了一批忠诚的骑士。
这些骑士不单单是会骑马、战斗实力高，其中还有不少是西境一些贵族家族的继承者，本身就代表着一种政治实力。
宽大的长桌两侧，这一众骑士享用着午餐，有些啃着烤熟的腿肉，有些则大口的嚼着甘甜的果实。
翡翠之森内，肉食虽然不多，但果实和粮食之类的极为充足，所以平日食谱上常会多出各种新鲜的水果。
坐在主位上的杰兰恩一边吃着午餐，一边喝着手边的果酒，看着身前的这些同伴。
‘格雷斯，邓肯，康芒斯，崔斯克……’
他心中默念着这些人的名字，回想这些同伴的来历，还有这些年一起度过的时光。
不少骑士都是陪伴他从小长大的伙伴，仅仅用下属来形容这些人其实是不恰当的，其中不少人说是杰兰恩的朋友和兄弟也不为过。
他们从小一起接受训练，学习，同去埃梅纳斯，共赴战场等等，彼此间已经培养出坚实的情感，即便如今杰兰恩失势，他们也义无反顾的跟随其来到森林。
‘不能让这些人因为我，而一辈子黯淡无光。’
咽下盘中最后一块肉饼后，杰兰恩用餐巾擦擦嘴，心中如此默念。
他知道这些骑士中，不少人只要愿意离开，去到西境军团中报道，以他们的出身和实力，拿到高阶的军职可谓轻而易举，如今西境一直在扩兵，发财和获得战功的机会到处都是，可不是跟在自己身边能比的。
若是以前，他