而徐宁在蔡老爷的面前坐下时，蔡老爷也问她：“徐小娘子可会这个？”
徐宁率直地摇了摇头，说道：“这个只会胡乱下，若是象棋懂些皮毛。”
“象棋？”
蔡老爷听见徐宁这个回答，也是微微有些吃惊，那可不像是一个女孩子会玩的东西，更何况是一个农户人家的女孩，于是他又确认了一遍：“可是车马炮将的那个象棋？”
徐宁确定地点了点头，在现代象棋的确比围棋更普及些，她上小学时有几堂专门的象棋课，没有父母陪伴的童年她的很多时间都是靠这个打发的，为此她还专门深入研究过，上初中的时候还能下赢小区里的老头，不过后来她要花更多的精力在学习上，才渐渐荒废没有玩了。
但现在蔡老爷将棋盘摆了出来，比起只知道下法的围棋，徐宁自然对象棋更有自信了。
蔡老爷也是随和，见徐宁确认，便挥手招来一个小厮将桌上的围棋撤了下去，换上一个象棋盘来，蔡老爷拿了黑色的棋子自行先摆起来，笑着对徐宁说：“那我们来玩玩如何？”
“自当奉陪。”徐宁也笑着应下，拿了红棋摆了起来。
“老夫心中有一个疑问，也不知道徐小娘子能不能帮忙解惑？”
一边摆着棋子，蔡老爷一边也开始问起话来。
听他这样问，徐宁就知道今天的重头戏，就真正开始了，她心中自然不敢怠慢，但脸上却显得轻松，也一边摆着棋子，一边回答道：“您问便是，小女子自然知无不言。”
蔡老爷点头，问道：“不知道徐小娘子的这豆腐，到底是怎么做的？”
徐宁听了也是微微一笑，并不急着回答，反而反问了一句：“不知道蔡公在别处是不是有吃过此物？”
蔡老爷听了先是一愣，然后仰头哈哈大笑了几声，抚着胡子说道：“徐小娘子真是好一双慧眼，老夫的确吃过此物，那是在京城数一数二的大酒楼来栖楼里有一道名菜，名叫凤髓，老夫着实花费了一些功夫，才有幸品尝，味道倒与小娘子这豆腐有些相似之处。”
看来这个时代豆腐的确不多见，外面酒楼里也有售，只是却连像蔡老爷这样家大业大的人也不能轻易尝到。
但有人说他小时候吃过，还说出了这个东西的名字白玉脂。
徐宁脑子中的信息中瞬间串连了起来，但是她却半点不显，节奏丝毫不乱地象棋摆好，然后她仔细地看了看棋盘，决定走炮二平三，以兵底炮开局①。
走好了棋子，徐宁脸上才略略露出一些吃惊来，说道：“不过是农家无意做出的物件，没想竟这样金贵！”
说完这一句，徐宁又继续说道：“我家的做法是将豆腐磨成浆，煮熟再使其沉降凝聚成块状，便成了。”
做豆腐最关键的一步通俗讲叫点卤，专业讲叫盐析，但为了保住这一秘方，避免人们联想研究出来，她便不能用这两个词语中的任何一个，只能含糊过去。
蔡老爷见识广博，自然听懂了这“使其沉降凝聚”才是做豆腐的关键一环，只是这已经涉及到他们的秘方，既然她不愿意细讲，他自然不会再多问，他见徐宁已经开了局，是常见的敛炮之步，便随手抬了象，象3飞5，做出防守姿态。
“徐小娘子这几样豆腐菜做的倒是十分有滋味，老夫吃着与那凤髓比起来，也没差多少。”
蔡老爷便转移了一个话题，说道：“有这样的好手艺，便是开个酒楼饭馆也能了，更何况徐小娘子还有这稀罕物件，何愁不发财？”
到底是做惯了生意的人，很快就将话题转到了这上面，往后如何行事徐宁心中自然有安排，等时机成熟开一家饭馆也未尝不可，只不过不是现在。
“我还小呢。”
徐宁俏皮地眨眨眼睛，朝着蔡老爷灿烂地笑了一下。
见她这样，蔡老爷也反应过来，坐在自己面前的这位小娘子，不过是个才十岁的小姑娘，不过她行事认真细致，很合他胃口，与他对话非但没有惧怕，还能在话里隐隐藏下机锋，让他不能小瞧，竟然忘了她的年纪。
这样想着，蔡老爷又是哈哈笑了两声，说道：“这倒是，这倒是，来日方长呢。”
说着，他又问了一个常惯问的问题，说道：“那小娘子可曾读过书？”
“读过。”
两人手里下着棋，并不影响闲聊，见徐宁答了“读过”，心中知道这对于一个农家小姑娘来说是一件令人惊奇而事，但是发生在他眼前这位身上，却似乎并不是什么惊奇的事。
“哦？都读过什么书？”
蔡老爷动了车，随口问道。
徐宁看着棋局，也跟着走车九平八，脸上仍带着笑容，说道：“已经启了蒙了，如今在读《春秋》。”
《春秋》！
蔡老爷手一抖，差点没拿稳手中的炮子，这可不是女子惯常会读的书。
这样一位小娘子，族中亲长具是普通的农人，怎么学了象棋这样的军事棋，又读《春秋》这样的书，手里还有