天渐渐亮起来，有阳光照进了小树林里，班长把人都叫了起来，不时用脚踢着那些赖着不起来的人。德成这帮壮丁早就醒了，木然地坐在地上，看着周围当兵的在忙活着，目光里的惧怕已经少了很多，更多的是面对未来不可知的迷茫。
吃过简单的早饭，班长带着大家继续上路，沿着小树里走入田间，德成他们走在队伍的中间，前后依然有人持枪看守着。此时，太阳已经完全从天边露出来，夏日的清晨还不算太热。班长在前面对大家喊道：”趁到天凉，加紧赶路，最好中午就赶到集合的地方。”众人胡乱应着。
德成麻木地跟着众人走着，身上被紧捆着，用麻绳和其它几个被抓的壮丁拴成一串，不时会被前后的人拖得趔趄几步，好几次险些摔倒在地。随着太阳越升越高，天气也越来越热，树上的知了叫得人心烦意乱。一股股汗水顺着德成的额头往下流，头发早就打湿了，一缕缕地贴在脑门上，显得很狼狈。眼睛也被汗水侵染，火辣辣的疼，德成不时地眨着眼睛想缓解一下，眼前也逐渐变得模糊起来。汗水把他的衣领完全打湿了，汗湿的衣领又把他的脖子摩擦破了皮，红肿一片，汗水澿着生疼生疼的。他在尘土里脚步踉跄，口干舌燥，头晕眼花，木然地拖着别人走或被别人拖着走，心里只想尽快结束这段折磨人的旅程。
走了不知多久，德成感觉双腿已经不是自己的了，只是凭着本能亦步亦趋地跟在别人后面。当所有人在一个村子停下来的时候，他依然在小步地往前挪着，跟在他后面的人不得不死死拽住绳子。卢二狗看见了，走过来踢了他一脚，德成这才清醒过来，停下没再往前走。
一名军官顶着烈日朝他们走过来，班长见了忙上前立正，抬手敬了个军礼：“报告长官，七连二排三班前来报到。”
这位军官衣着整洁，军服的立领上缀着两杠一星，是个少校。少校皱着眉看了一眼面前这群像叫花子一样的士兵，侧身向班长问道：“林三，这回战果如何？”
林三笑着从衣服兜里摸出一包香烟，抽了一支递给少校；“薛副官，托你的福，这回总算完成任务了，补充了六个青壮。”
薛副官抬手推开林三递过来的烟，从自己的衣兜里摸出一包骆驼牌香烟说：“抽我的，你那个烟太燥辣了。”
林三笑嘻嘻地收起自己的烟，从薛副官的烟盒里抽了一支烟说：“你这个烟，一根就要当我的一包，价钱贵多了，市面上还买不到。沾你的光，打个牙祭。”说罢擦燃火柴给薛副官和自己把烟点起。
薛副官抽了一口烟：“林三，你莫要哄老子哦，六个全是青壮？不会是又找了几个糟老头子来糊弄我吧。”
林三往德成他们站着的方向指了指：“你自己去看嘛，是不是青壮，你还分不清楚吗？”
薛副官看了眼，点点头说：“不错，你这回没有拉稀摆带，带回来的都是硬货。”说着，随手把烟头扔在地下，卢二狗眼睛死死地盯着那个在地下仍是燃着的烟头，喉头上下蠕动。
“林三，你把他们带到团部去，登个记，让老莫分到缺人多的班排去。”薛副官指了下前面的一个农家院子。
“薛副官，我们班也缺人得很，你看这回可不可以都补充给我们连嘛。”林三笑嘻嘻地看着薛副官。
“你倒是想得美哦，现在团里到处都缺人，好不容易来了六个青壮，你想全都吃下，也不怕撑死你。”薛副官摇摇头。
“薛副官，这六个是我们辛辛苦苦才征召到的，还是多少给我们留几个嘛。”
薛副官低头想了想，伸手冲林三比了两个指头：“最多给你留两个，其他的都交给老莫分配。”
林三立正给薛副官敬了个礼：“谢谢长官。”
薛副官转身看了眼面前的这队士兵，对林三说：“一会儿办完手续，你还是喊你手下这群叫花兵把各人收拾打整一下，该洗澡的洗澡，该剃头的剃头，趁这两天部队在这里休整，把衣服也洗一下，跟个叫花子一样，成什么样子嘛。”
林三陪笑着说：“前段时间不是一直在撤退赶路嘛，哪有时间管这些哦。”随即对手下的士兵吼道：“都听到薛副官说的了吗？一会儿解散了，都去搞一下个人卫生，老子要检查的，不合格的今天晚上就不要吃饭了，听到没得？”
站得东倒西歪的士兵有气无力的答道：“晓得了。”
士兵们解散了，薛副官去忙其他的事，林三则带着卢二狗押着德成这批壮丁去了团部。见到负责分配兵员的老莫，林三把薛副官的话给他说了，又摸出烟给他点上，老莫倒也爽快，让林三自己挑两个。林三看了眼屋里的六个壮丁，指着德成和另一个看起来有点肥壮的小伙子说：“就他们两个了。”
在团部办完手续，卢二狗给德成他们松了绑，又去军需处领了两套旧军服，让德成他们捧着跟林三回到驻地。
驻地一片安静，大多数人都在睡觉，剩下的不是在洗澡就是在洗衣服，没有人大声说话。林三带着他们来到一顶才搭起的旧帐篷里，帐篷里也睡了不少人，林三穿过睡觉的人