前往正堂。
江烟萝命陈朔留在前院，孤身向正堂走去，此刻天色尚未大亮，正是一日间最容易懈怠的时候，沿途守卫却是个个披坚执锐，森严肃杀远胜平常。
她唇角微勾，目不斜视地穿过回廊，不多时便抵达正堂，发现这里明烛高照，昭衍与玉无瑕对坐，桌上摆开了一张棋盘，黑白纵横，落子过半。
江烟萝见状微讶，走近了定睛一看不由得失笑，原来两人下的是五星连珠，这等通俗简单的玩法颇受市井百姓欢迎，却为文人骚客所不屑，偏这两人你来我往好不起劲。
这样耍赖的法子不必多说也知是昭衍提议，他所执黑子正好走到了顾此失彼的两难境地，横看竖看都是败局已定，索性舍下脸来对江烟萝道：“你来得正好，快些救我一救。”
玉无瑕嗔道：“小滑头不守规矩，下棋哪有求救于人的道理？再者说，你这棋已走进死局，守得住前管不了后，姑射仙又如何救你？”
“那倒未必。”
江烟萝取下狐狸面具，随手将之丢在了棋盘上，厮杀正烈的黑白棋子登时被外力扰乱，伴随着一阵悦耳轻响，棋子落了满地。
她笑道：“如此，算作平局可好？”
玉无瑕一怔，昭衍拍腿大笑。
片刻之后，玉无瑕摇头道：“你们俩合起伙来耍弄我，算不得公平。”
“棋局如战场，一方步步为营，一方釜底抽薪，各凭本事罢了。”
闻言，玉无瑕沉默了下来，投子道：“说得不错，这一局该算我输。”
江烟萝却不依不饶地道：“说是平局便是平局，我这厢搅乱了一池浑水，你仍是全身而退，咱们可尚未分出胜负呢。”
她语气绵软如娇憨天真的小姑娘，话却比快刀更锋利，玉无瑕微眯了眼睛，旋即笑道：“既然如此，咱们不如再来一局？”
江烟萝却是问道：“阁主何在？”
昭衍往嘴里丢了颗蜜饯，含糊不清地道：“后面演武场，且等着吧。”
现在是寅时末。
正堂内烛火辉煌，演武场中却只有残灯半盏。
前日铺满全场的沙土火炭早已被清扫干净，暴露出下方冰冷坚硬的花岗石地面，一根根铁梅花桩像是一座座高低错落的墓碑，静默地矗立在黎明前的黑暗里。
里里外外的闲杂人等早被屏退，四面高墙仿佛囚牢栅栏，隔绝了一切窥伺，也封闭了全部生路。
没有人说话，只有兵器撞击的声音激烈响起。
“我没有错！”
一声暴喝，萧正风单脚支身，猛地折腰急转，长枪如蛟龙出海，直向萧正则胸膛飞刺而去，后者立在一根梅花桩上，脚下寸步未动，直到枪尖逼至心口，方才抬手一挡，掌中一柄匕首不偏不倚地卡住枪头，“叮”一声，萧正则手腕一翻，枪走斜路，霍地震开匕首，直直刺向萧正则心口要害！
萧正则脚下一点梅花桩，枪尖甫一刺破衣衫，萧正风眼前便没了对手踪影，他心道不好，枪尖蓦地下沉，身形翻飞而起，险之又险地避过三刀连刺，那匕首长不过一掌，配合萧正则神出鬼没的身法，连人带刀飞舞如蝶，出刀转锋几乎无迹可寻，萧正风来不及转守为攻，对方又飘忽飞远，落在了一丈开外的梅花桩上。
“九十八式。”萧正则淡淡道，“你还有两招的机会。”
他越是从容不迫，萧正风越是恨之入骨，脚下用力一踏，梅花桩应声而裂，长枪刺破寒风，化作一道贯日白虹，只一瞬便飞过一丈，悍然捅向萧正则咽喉，却在撞上匕首之前抖擞一变，一个人化为四个人，一杆枪也变作四杆枪，霎时封住萧正则前后左右的退路，同时刺向他身上四处要害！
萧正则不必多看，只听风声齐发，便知这四杆枪无一是实，也无一是虚，可他非但不慌，反而摇了摇头。
刹那间，四面劲风齐到，身上四处同时传来刺痛，萧正则不闪不避，短匕连接四枪，又在掌中腾挪一转，蓦地朝向右侧划出！
“噗嗤”一声，刀入肉，血飞溅！
萧正风飞身向后，一道血口从左腰拉到右腰，若凶器不是一柄短匕，若萧正则没有手下留情，这一刀就能将他拦腰斩断！
“一招。”萧正则轻挽刀花甩去血珠，“最后一次了。”
病态的潮红涌上脸庞，萧正风咬紧牙关，嘴里有血腥味弥漫开来。
“好！”
双手握紧长枪，这一个“好”字才刚出口，萧正风已从地上掠起，长枪随即出手，只一眨眼便飞射至萧正则面前！
一点寒芒灿如流星，转眼绽若烟花，萧正风连人带枪飞舞而起，罡风呼啸间势如排山倒海，顷刻间封住了萧正则八方退路，时而灵巧如毒蛇吐信，时而霸道若猛虎出山，刚猛之余不失凌厉，萧正则窥准空隙一刀破去，竟未能化解枪势，反而被一股无形劲力拉扯带走，脚下再难立足，飞身飘离梅花桩。
见他被逼退，萧正风手腕一抖，长枪卷起枪花如浪，随他身形闪动，朝着萧正则面门打去，后者向