“派人接应，要好手！一定不能让这小子出事。”李敬大将军吩咐道，“三天，若是还没有消息，大队人马就挺近草原。总之，活要见人，死要见尸。”
“是，将军。”李峰匆忙出去了，赶紧调集精锐骑兵，甚至亲卫营都调了一百人。
夜色降临时候，离得营地二百里外的一处小山谷里，一直在潜伏的七八个人才敢升起篝火，简单烧了两缸子热水。
金胜把背包里最后一把油茶面倒出来，稀溜溜搅和了两杯。
众人一人一大口分吃了，都是舒坦的常舒一口气。
“邹桓，咱们还要继续探查下去吗？”
一个兵卒小声问道，其余人也看过来。
邹桓拿起铲子，铲了一些沙土把篝火熄灭，这才应道，“咱们已经走了五个大部落了，其中四个都在集结，我怎么都觉得蛮人又在计划进犯。如今还有两个部落没走，还是一鼓作气，都去看看，再回去同大将军禀报。”
其余几个兵卒点点头，有一个说道，“我们倒是没什么，先前也没少同蛮人交手，就是你们两个年岁小，又是第一次出来探查。总觉得该带你们早些回去！”
旁人也接口道，“是啊，如今咱们在蛮人的地盘，实在太危险了。”
“不过，你们的胆子真是不小，一点儿都不害怕。”
“怪不得你们小小年纪就出来当兵，真是天生当兵的料。”
众人七嘴八舌闲话儿，虽然开着玩笑，但对邹桓和金胜却是亲近居多，没有半点儿瞧不起。
这俩小子，这几日可是让他们刮目相看。
平日在营地里，顶多是知道他们挺有韧劲，摸爬滚打，从来不喊疼，但出来之后才发现，他们的本事真是不小。
特别是邹桓，这一路上找水源，找食物，追踪，简直样样熟练，比他们这些老兵都要精通太多了。
有时候英雄不论出身，更不论年纪。
邹桓这样的，简直是一飞冲天，指日可待。
众人说着话，打算躺下歇息一会儿，一直安静卧在旁边的马坚强却突然爬了起来，打了两个响亮的喷嚏。
众人得了信号，立刻爬起，迅速拾掇，翻身上马。
之前有过这般，他们都是因为马坚强的提醒，成功避开了蛮人的行迹。
可惜这一次，蛮人显见是发现他们来探查了。居然出动了一百多铁骑，迅速向他们围拢。
老兵们见此，高声喊着，“分开跑，谁冲出去就先回营地报信求援。”
说罢，他们抽出马刀就拼杀了起来。
但蛮人太多，一时想冲出去太难了。
邹桓咬咬牙，提醒众人，“往东南方向冲！”
说罢，他摸出腰带里的几把小飞刀，直接甩了出去。
几个蛮人应声倒下，包围圈的东南方向就露出了那么一个空隙。
金胜扯了一个胳膊受伤的兄弟，第一个窜了出去。
其余几个兵卒也是随后，邹桓拼着后背挨了一刀的代价，也冲了出去。
其余兵卒都是奔着营地狂跑，邹桓却因为第一次受伤恼了，扭头直奔草原腹地去了。
金胜怎么可能扔下兄弟，也跟了上去。
几个兵卒跑到一半，才发现这两个小子跑的没了影子，他们气得半死，但也不能回去找了。
幸好大队的蛮人都是奔着他们在追赶，反倒没人在意两个“跑错”方向的小子。
许是以为，跑到他们大本营去的两个小子，根本没有活路……
刀老大在家只住四五天，就跟着戍边军，带着车队又踏上了通往京都的路。
这一次戍边军带了大小十几个商队，马车和货车加一起二百多辆，队伍前后绵延三四里，幸好戍边军出动了一千人，否则还真是照管不到。
原本只是商贾打算同行，后来城里的大户，有些女眷想要探亲的，或者进京游学的学子，也觉得机会难得，统统加入进来。
再加上帮城里百姓运送的包裹和书信，也拉了两车，队伍就更壮观了。
出发那日，真是大半个城池的闲人都跑到城门口看热闹。
而简家运寒瓜的马车，也格外引人注目。
就算如今寒瓜不算稀罕物了，但简家的寒瓜，却不能以平常寒瓜一样看待。
先前摘瓜的时候，跑去看热闹的各家管事有幸尝了尝，一如既往的甘甜可口。
可惜，简家不肯在边塞这边售卖了，否则他们真是想一人买它几十个。
而胡家随后也摘了头茬寒瓜，结果却有些差强人意。
寒瓜也甜，也很解渴，但却总觉得比简家差了很多。
若是说差了哪里，也说不出，就好似没那么有“寒瓜味”！
为此，胡二老爷打消了运到京都的想法，直接在边塞卖了起来。
毕竟路费也不便宜，运到京都，许是还要赔银子。
如此，简家的西瓜就是队伍里的蝎子粑