几天以后，萧珪一行已经抵达长安境内，距离赫连昊阳的庄院不到三十里远。眼见天色已晚，他们找了一家逆旅客舍落脚投宿，明日继续赶路。
用过晚餐以后，众人各自归屋歇息。
萧珪与任霄、章迈同住一屋。这对金刚兄弟秉承了西行时的习惯，半夜里轮流值哨，从不同时入睡。
但是今天，萧珪叫他们都去休息，不必值哨。二人虽有一些不解，但也没有多问，只是依令行事。
到了半夜子时都已过了，任霄和章迈已经打起了呼噜，萧珪却仍旧坐在一盏油旁灯边看书。
突然，窗户外面响起一串细碎的脚步声。
萧珪立刻将书放下。
几乎是在同时，刚刚还在打呼噜的任霄和章迈，从床上一翻而起，两把战刀噌然出鞘。
萧珪扬了一下手，“别紧张，把刀收起来。”
二人十分不解，面面相覻。
这时，窗棱被人从外面轻轻敲响。萧珪伸手推开窗户，一名黑衣人如狸猫般轻盈从窗口翻入，跪地而拜，“老贼拜见先生！”
萧珪面露笑容，“辛苦了，快起来。”
任霄和章迈同时惊道：“严大？！”
严文胜扯掉脸上的黑色面巾，对他二人展颜而笑，“二位兄弟，好久不见！”
任霄和章迈都很惊喜，“难怪先生叫我们都去睡觉，原来外面早有严大守着！”
严文胜却道：“二位兄弟，警惕之心还需加强。先生早已察觉到了我的形迹，你二人却还一直蒙在鼓里。”
任霄和章迈一同抓耳挠腮，“严大教训得是。我们这点道行，比起先生来真是差得太远了！”
萧珪笑了一笑，说道：“不必妄自菲薄，这原本就不是你们的强项。冲锋陷阵如砍瓜切菜，这才是你们的本事。”
二人又都嘿嘿的笑了起来。
萧珪说道：“既然你们都已经醒了，那就去屋外守着。我与严大说些事情。”
“喏！”
任霄和章迈提着战刀出去了。一人守在门外，一人守在了窗户外面。
萧珪先叫严文胜坐下，让他吃了一些东西，然后问道：“老秦还好吗？”
“先生放心，老秦很好。”严文胜说道，“我们遵循先生指令，摸进了那个神秘的小村。那里果然是孟津漕帮的一个秘密据点，但是我们没有发现邢人凤，也没有在那里找到失踪的徐同寿。”
萧珪点了点头，“然后呢？”
严文胜说道：“我们监视几日后，发现他们好像是收到了某个指令，突然倾巢而出，全体离开了那个神秘小村。他们大概有二三十人，分成了好几拨，各走水路和旱路。我与老秦盯住了其中的两位首脑，发现他们正在一路奔向长安。好巧不巧，我们居然还在半道之
上发现了先生一行。这令我们，十分震惊！”
萧珪淡然一笑，“你担心，他们是来行刺我的？”
“确实如此。我差点就要动手，还好老秦把我拉住了。”严文胜轻吁了一口气，说道，“后来我发现，孟津漕帮的人骑着快马与先生的车队插肩而过，既未减速也未多看一眼。果然姜还是老的辣，老秦的判断没错。他们根本就不是，奔着刺杀来的。还好没有，打草惊蛇！”
萧珪说道：“老秦继续盯他们去了？”
“是的。”严文胜答道，“老秦跟着他们一路去了长安，应该能够找到他们的落脚之处。他要我来面见先生，汇报近日所得情况。事后，我还得回去与他汇合。”
“很好。”萧珪点了点头，“你就按老秦交待的去办。但临走之前，你可以去和红绸见上一面。”
严文胜笑了一笑，“不见了。我还是赶紧回去，找老秦吧！”
萧珪微笑点头，“那就长安再见，我们会在赫连昊阳的庄院落脚。”
“好！”
“辛苦你了。注意安全。”
严文胜叉手一拜，又从窗口跃了出去，很快就消失在了夜色之中。
萧珪吹了油灯躺到了床上，却怎么也睡不着。脑海里面一直就在苦苦寻思——孟津漕帮的那群渣子，究竟在搞什么鬼？
次日午时，萧珪一行抵达了驯兽庄
院，依旧得到了赫连昊阳的热情款待。虎牙等六位重阳阁的姑娘最是高兴，因为她们回到了娘家。而且，往后也不会再离开了。
在享用了一顿十分丰盛的宴席之后，萧珪便辞别赫连昊阳，准备进入长安城。
赫连昊阳和他的六名义女，一同把萧珪送到了庄院之外。
萧珪叉手而拜，“诸位，都请留步吧！”
虎牙说道：“先生，还是让我和红绸陪你一起进城吧？万一遇到贼人行凶，我们还能有点用处。”
萧珪说道：“长安戒备森严，何来许多贼人？再说我有任霄他们一路随行，料也无虞。你们难得回家一趟，好生歇养几日。倘若有事，我会派人来叫你们的。”
“那好吧……”虎牙有点怏怏不乐。红绸等人却在偷笑。
赫连昊阳示意萧珪走开了几步，对他说道：“虎牙就是想要寸步不离的跟着你。这点心思，你还看不出来吗？”
萧珪笑了一笑，说道