回来了。人已经完全是个乞丐模样，神情憔悴、骨瘦如柴。他也没敢直接回家，而是哀求邻家的老太太帮忙去给细柳报个信。细柳发出话来：“他若是能挨上一百棍子，那就让他来见我，如果做不到，那就让他还去要饭吧！”
长福听罢，一咬牙，回家而来，跪地痛哭，说是愿意挨这一百棍。
细柳问道：“你现在可知道悔改了吗？”
长福痛哭流涕：“我真的是太后悔了！”
“那好，你既然知道后悔了，那棍子就免了吧。从今往后你就在家安心放猪，如若再逃跑，那我可就不饶你了。”
长福一听哭的更厉害了：“我还是挨那一百棍子吧，我不要再放猪了，我想读书。”
细柳没有搭话，只是冷冷的看着长福。邻家老太太实在看不下去了，赶忙上来劝解：“夫人啊，我看这孩子是真的悔改了，您就饶他一次，还是让他读书吧。他若是不好好读，您就再让他去放猪好了。”
细柳这才点头，叫来仆人给长福沐浴更衣，让他跟弟弟长怙一同跟老师学习。
长福从此勤奋苦读，完全换了一个人的样子，只三年时间，就中了秀才。有位杨中丞看过他的文章，非常喜欢，对他很是器重，每月给他发放癝银，资助他继续读书。
长怙就比较愚笨了，几年书读下来，连自己的名字都还不会写。细柳干脆就不让他读书了，转而让他去务农。但是长怙生性游手好闲，不愿吃苦受累。细柳很生气，训斥道：“天下之人各有各的本分，你既不能读书，又不能务农，那你不如干脆去死街上得了？”说罢命人结结实实的打了长怙一顿棍子。从此让他带领着家中的奴仆下地干活，若是哪天他起晚了，定然要挨一顿臭骂。至于穿衣饮食方面，细柳都是把最好的给哥哥长福。长怙虽然表面不敢说什么，但是内心里却一直愤愤不平。
等到农活干完，细柳便出钱让长怙去学做生意。可是长怙却嗜赌好淫，总是钱一到手就给败光了，还撒谎说是被强盗劫去了，或者说是运气不好，做了亏本的买卖，妄图骗过自己的母亲。细柳那是多么聪明的人，很快就拆穿了儿子的把戏，一怒之下，把长怙打的奄奄一息。长福跪地帮弟弟说情，甘愿自己替他受罚，细柳这才勉强消了气。
从此之后，只要长怙一出门，细柳就会派人盯着他。长怙这才稍稍收敛了自己的行为，但是心中却始终别着一根筋。
一天，长怙来跟细柳申请，要跟一群商人去洛阳做生意。但其实他真正的想法是找个借口跑远一点，好痛痛快快的放纵一场。不过他的心里也还是有些惴惴不安，唯恐母亲不答应。没想到细柳听后却毫不怀疑，当下就拿出三十两碎银子给他做本钱，还帮他打点好了行装。最后又拿出来一锭金子交给他，嘱咐道：“这是你爷爷当官时候留下来的，你可不能花掉。权且拿它来压箱底吧，遇到危急情况再拿出来用。你这是第一次出远门做生意，也不期望你能挣大钱，只要那三十两银子不亏就足够了。”临行之时，细柳又嘱咐了一遍。长怙答应的一本正经，心中却欣欣然暗自得意。等到了洛阳，他便跟同往的商人断了来往，住在了当地名妓李姬的家中。只十几天，那三十两碎银子就花光了。但是想到行李中还有一锭压箱底金子，也并不担心没有钱花，只是先记账而已。等到实在需要清算一下了，便取出那金子，凿开一看竟然是假的。长怙大惊失色，李家的老鸨也立马就变了脸色，对他冷言冷语。长怙心中十分不安，但如今囊空如洗也无处可去。竟然还期望着李姬能够念及旧情，不会将他赶出门去。
可惜没过多久，就有两位官差拿着绳索闯进屋来，将他五花大绑压着就要走。长怙吓得不知所措，哀求着问是何故。却原来是那李姬偷拿了他那锭假金子去官府将他告了。
来在官府之中，说这金子是他妈给的，这谁能信呢？一通酷刑下来，差点儿把命给丢了。之后关进大牢，他没有银子可以打点，狱卒对他也是百般折磨。他只好同乞丐一般，向别人要口饭吃，勉强的活着。
当初长怙前脚一走，细柳就把长福叫到跟前说道：“你记住，二十日之后，我要派你去一趟洛阳。我事太多了，怕到时候忘了，先早跟你嘱咐一下。”长福听得一头雾水，想要问问详细，但看到母亲脸色悲伤，也没敢多问，答应着退下了。
等到二十日之后，他便来问这事。细柳长叹一声，说道：“你弟弟如今这幅轻浮放荡的样子，跟你当年不愿读书时候是一个样子。我当初若不担那坏名声，你哪里能有今天？旁人都说我太狠心，但我每天泪湿枕席，谁又能知道啊！”说完眼泪流了下来。长福规规矩矩的站着，老老实实的听着，不敢多问。细柳擦了擦眼泪，继续说道：“你弟弟放荡之心不死，所以我给了他一锭假金子，好让他受点挫折。我估计他现在应该已经在狱中了。杨中丞待你不薄，你去求他一下，应该可以救你弟弟一命，期望他也能因此而知道悔改吧。”
长福听罢立即就起身出发了，等他到了洛阳，长怙已经在狱中待了三天了。长福入狱探望弟弟，长怙已经是面如死灰像个鬼一样了。他见到哥哥，哭的头都抬不起来，长福也跟着泣不成声。