一百零七、胡四娘
程孝思，是剑南人士，从小聪明，能做文章。
他父母去世很早，家中非常贫穷，缺衣少食，也没有个能挣钱养活自己的工作。他便来在胡银台（官职，标准称谓为通政使司。主要负责传达帝命、通达下情、关防诸司出入公文、奏报四方臣民建言、申诉冤滞或告不法等事。）府上自荐想做一名文书。
胡银台便让他写篇文章，看后非常的高兴，说道：“此人非同寻常，必然不会一直受穷，可以将女儿嫁给他。”
胡银台有三个儿子四个女儿，都是早早的就跟大户人家定下了亲事。只有小女儿四娘，是小老婆生的，她妈死的也早，所以到了十四五岁也没有许配人家，便把程孝思招做了上门女婿。
有人就笑话胡银台，说他是老糊涂了，胡乱给自己女儿招女婿。但胡银台却对他们不屑一顾，还命人给程孝思专门收拾出一间好房子供他居住，对他也特别的照顾。胡家的公子们却都看不起他，都不愿跟他同桌吃饭。家里的丫鬟仆人也经常对他说三道四，嘲笑戏弄他。
程孝思默默地忍受着这一切，不跟他们计较，只是用心苦读。众人在一旁嘲笑讥讽，他也不搭理，继续读自己的书；众人又敲锣打鼓的骚扰他，他便拿起书本，去到卧房中读。
起初四娘还待字闺中的时候，家中曾来过一位神婆子，据说能够预知人的高低贵贱。可她看遍家中所有的人之后，也不曾说出一句奉承话。待她看到四娘，才说道：“这位才是真正的贵人啊！”
之后程孝思入赘，她的那些姐姐们便都开始叫她“贵人”，以此来嘲笑她。但是四娘一向端庄稳重、沉默寡言，对她们置若罔闻。结果时间一长，家中的那些丫鬟和老妈子也开始这样称呼四娘了。四娘有一位丫鬟名叫桂儿的，颇为她鸣不平，大声的说道：“你们怎么知道我家的姑老爷做不了大官呢？”
二姐听到这话嗤之以鼻：“你家程公子若是能当大官，那就把我眼珠子挖了去！”
桂儿气的说道：“怕是到那时候，你就舍不得你那眼珠子了。”
二姐的丫鬟春香也跟着捣乱，说道：“二小姐若是食言，那就用我的眼珠子代替。”
桂儿更生气了，伸出手跟她击掌为誓：“好，准让你变成瞎子！”
二姐也生气了，心想这丫鬟分明是冲着自己来的，登时骂道：“你这贱婢好大胆子，敢在这胡言乱语！”说罢打了桂儿两巴掌。
桂儿疼的大哭起来。胡夫人听到了，问明白事情之后，也没说什么，只是微微笑了笑。桂儿回来便把这事详详细细的跟四娘说了一遍。四娘当时正在纺线，听罢也没生气也没说话，只是继续纺线。
后来胡银台做寿，女婿们都来祝贺，贺礼几乎摆满了院子。大姐嘲笑四娘说：“你家准备了什么贺礼啊？”
二姐也接着说：“两个肩膀扛张嘴吧！”
四娘听了神态自若，根本没把她两个当回事。众人见她总是这样的态度，就像个傻子一样，就开始越发的挖苦她。
胡银台有一位爱妾李氏，是三小姐的母亲。只有她对待四娘不失礼节，还时常照顾有加。她还经常跟三娘说道：“四娘内心聪慧，但外表朴实。这就是大智若愚的表现啊。那些丫鬟婆子的其实都是在她的包涵之下，却还一无所知。何况程公子昼夜苦读，岂是会一直屈人之下之人？你可别跟她们一样，你得好好的对待她，以便将来也好相见。”所以每次三娘回娘家的时候，对四娘都十分的友好。
这年，程孝思靠着胡银台的关系进入了县学读书。明年，学使举行科考，结果胡银台却病故了。程孝思只得为其守孝，如亲生儿子一般，就错过了考试。孝满之后，四娘给了他一些银子，让他去补一个“遗才”的考籍，以便能继续参考。并且嘱咐他说：“你在这住了这么久，也没有被撵出去，完全都是因为老父亲的缘故。如今他老人家不在了，你万万不可再在此居住了！倘若你能够扬眉吐气，考取功名，那你回来的时候兴许还能有个家。”程孝思自然也明白这些道理，只好告别而去。临走之时，李氏和三娘也给了他不少银两。
之后程孝思便去参加了考试，他对考题进行了细心的研究，以便能够一考必中。结果放榜一看竟然还是名落孙山了。他心中十分难受，想回家又不能，幸好身上的钱财还是不少的，便带着行礼来在了京城。
他妻子家的亲戚多数都在京城做官，他怕被他们讥笑，就改了名字，编了个籍贯，求人帮忙在大官的家中谋个差使。
当时有位东海李兰台（御史官职的别称）见到他后对他非常器重，便让他在自己家中做了幕僚。不仅给他生活费，还为他捐了个贡生，便让他在顺天府参加科考。这次程孝思是屡战屡捷，最终被皇帝授予了庶吉士。他这才将自己的真实身份和实际情况跟李兰台说了。李兰台便拿出一千两银子，派人到剑南去帮他购买宅邸。当时胡家大公子因为父亲亡故，自己又不学无术导致家中经济困难，正在出售一处非常好的宅院，于是便买了下来。等房子收拾好了，便派了车马去接四娘。
这之前，程孝思及第之时，便有人到胡府报喜。当然，这对胡家人