清末年间。
历史管这地方叫楚地，也就是当今的湖南，湖北一带区域。为了方便读者阅读，我们用白文的形式向您讲述一段群雄并起，战伐连绵，一个苦难的孩子自强自立，建立南城海岸新区商业之都成为湘南第一财阀和湘鄂赣绿林第一瓢把子的传奇故事??
刘晓雄的家是几间茅屋土砖房，屋前有一片树林，屋后是一片乱坟岗，晚上睡觉的时候经常听到乱坟岗传来凄厉的鬼叫声，据说这里埋了个短命鬼，死前受了冤屈，阴魂不散夜里就出来喊冤。
他家是外地逃难到这落户的难民，好的地儿都被本地人给占去了，一个外地人能有个地方栖身就已经蛮知足了。
刘晓雄每次听到鬼叫声都吓得缩在被窝的最底下，蒙着头连大气都不敢出，伴随着如此惊悚的艰难日月，他长到了六岁，突然晴天霹雳，他的父亲被人杀死了，抛尸在离家不远的港子河滩??
难怪爸七天不回家，屋里的米桶早已见了底，爸爸是个每天出入赌场的赌棍藉此为业，全家人都指望他能赢几两银子回来买米买油呢。
刘晓雄祖籍江西赣州，祖祖辈辈靠着种地为生，种地的农民靠着春种秋收一家人想要填饱肚皮实在太难了。
刘晓雄的爷爷听说隔壁的湖南是个好地方，素有鱼米之乡的美誉，于是，带着妻子蔡氏和刘晓雄的爸爸刘溥光一家人打包行李推着两轮车千里迢迢来到湖南，在一个叫暮云镇的地方落了户。
爷爷和当地一位有钱人合伙开了家寿木铺，日子勉勉强强还算过得去，谁知父亲在兜里有了几个钱后沾上了赌瘾从此一发不可收拾。
进赌场十赌九输，慢慢的就把家里的钱输得个精光，从此家境再次一败涂地，七零八碎，把个爷爷活活给气死了。
处理完爷爷的后事，他家的棺材铺低价卖给了与爷爷合伙的那个人，他的爸爸并没有收敛，反而因为没有人管越发自由，整天不归家也不回屋成了个赌棍，赢了大肆挥霍输了就耍无赖，人们惹不起见到他就躲得远远的。
刘溥光整天泡在赌局，这天快近年关，他和一位名叫曹天旺的人单独开局，结果赢了这人二十两银子，曹天旺耍无赖欠钱不还，于是两人动了口角，刘溥光一气之下跑到镇上买来一把哨子刀指着曹天旺叫嚷：你要不给钱，老子白刀子进红刀子出。
曹天旺吓得连忙躲闪，答应过年前一定把钱还上，刘溥光说什么都不答应，非得现在就还，双方争执不下，刘溥光真的动刀了。
这个曹天旺是个社会上的混子，经常打架斗殴，身手十分敏捷，一见刘溥光出手他急忙往旁边一闪，这一刀刺偏。
曹天旺顺手抓住刘溥光拿刀的手腕想要把刀夺下，却也没有得逞，刘溥光用力过猛导致身体前倾，曹天旺趁势在他后背发掌用力，刘溥光支撑不住扑倒在地，刀子正好扎在自己的心窝，腿一蹬，死了。
这年月暗无天日，赌局老板和官府都是一路的，加上这刘家又是外地人，在本地没什么深厚根基，哪个会为他申冤昭雪？刘溥光死了比死一条狗没什么区别，挨到天黑，曹天旺叫了两个人用条破布包裹了一下，弄了部板车把尸体拉到了港子河边，丢在了河滩上。
直到第六天，他的尸体才被一个拾粪的老者看到，连忙告诉肖氏，肖氏领着刘晓雄和姐姐刘晓芳俩孩子来到河边一看，难怪几天没回，原来人已经死了。
刘家早已一贫如洗，买不起上好的棺材，请了个木匠找来几块木板钉了个框子，就草草的把人埋在了港子河的河滩边上。
父亲死了才知道无父的孩子有多么孤单，刘晓雄失去了父亲，他的母亲肖氏失去了丈夫，家里显得格外苍凉凄惨。
两个孩子都还小，家里时常揭不开锅靠到市场捡别人丢弃的烂菜叶度日，肖氏的娘家人实在可怜她，外婆时不时拿点米油接济她们一家，久而久之这事被哥嫂发现了，嫂子夺回了米油，还跑到肖氏家大吵大闹。
眼看着这日子实在没法过了，邻居家一位好心人给肖氏做工作，要她找个二婚再嫁。肖氏死活不依，最终经不住这位邻居的软磨硬泡同意了。
男方是邻镇的德馨镇徐家庄，他前年死了堂客，单身两年是个开草药铺的郎中，他姓徐，开了间草药铺叫春和草药堂，这徐春和家境不错，你带着孩子嫁过去，徐郎中绝对不会亏待你们娘几个。
事到如今，肖氏若不嫁难道还有别的办法不成？选了良辰吉日带着两个孩子嫁到了徐郎中家。
后爹是个好人，他和前面那女人没生孩子，所以把肖氏的两个孩子当成自己的孩子来看待，特别是对刘晓雄，喜欢得不得了。
刘晓雄身材硕长，双眼炯炯有神，最主要的是聪明伶俐脑子灵，徐春和最喜欢的就是这个满伢子，于是跟堂客商量让这个满伢子念书吧，孩子只有念书长大了才会有出息。
肖氏一听丈夫的建议，当即就同意了，于是给刘晓雄找了个学堂去读书。
别看刘晓雄聪明伶俐，他对什么都感兴趣，学一行爱一行，唯独对读书最是排斥