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考虑到河南境内官军以及流寇的余贼众多，李兴之便从第二镇抽掉了一百鸳鸯兵走官道直奔信阳。
仗着有山东镇的公文，陶五四月中旬就杀入了湖广境内。
借着官军的名号陶五先后偷袭了洪山和老虎岗两个明军的百户所，攻取了房山的张家集，硬生生地抢掠了白银八千两，粮草六百石，大车六十辆。
陶五又用在雷家堡起事的办法，逼迫投降的官军杀了自己的长官，然后攻入了光化境内，短短七天的时间，陶五的队伍就攻破了除光化县城以外的二十余处村镇，裹挟百姓一千余人。
当然攻破几十个村寨，并没有使陶五满足，按大帅的意思，这声势要越大越好，所以陶五又杀入了房县，用同样的方式，袭破了大小村镇十七座，总计获取粮食近三千石，银三万两，收拢百姓近两千人。
有在高阳起事的经验，陶五不敢再贪，而是率军转入了石门山，因为石门山连绵近百里，若是翻山而行，则可转入南阳境内，实在是打游击战的最佳去处。