南疆的风拂过遍野氤氲绿意，吹去人心中的烦躁不安。
慕容冰勾了勾唇角，从容不迫地与季廷恩对视：“小王爷又是为何，和我说这些？”
“不正如容兄所愿吗？”
季廷恩轻笑一声，视线下滑，落在慕容冰腰间的岳峙剑，“‘渊渟岳峙’，楚原君心爱的一对宝剑——你到底是陛下的人，还是莲华殿下的人？”
他的眼神有那么一瞬间的锐利，“你是在替陛下拉拢我，还是在替莲华殿下拉拢我？”
慕容冰瞥了眼岳峙剑，神态自若：“这两者有什么不同吗？”
这小王爷的戒备心思也太过深沉，看来几日的软硬兼施，对方虽是表面上全盘照收，却是半点不曾入眼。
季廷恩扭过头，再次望向远处的青山，声音依旧懒散：“‘龙虎之势，凤鸾之仪’是何等意思，想必容兄比我更清楚，陛下与莲华殿下……”
意味深长的停顿之后，他话锋一收，换了话题，“季氏一脉也算世代受皇族嫡系恩惠，不如我给容兄一个承诺，季氏绝不插手皇权内部之争，也绝不助力乱臣贼子。”
事不关己，明哲保身，不求有功但求无过，可谓狡猾。
但这种结果不是慕容冰想要的。
她策马上前，挡在季廷恩和青山之间：“如果我也给小王爷一个承诺，莲华殿下绝不会与陛下为敌呢？”
云缝间阳光倾泻，宛如金边般镀在面前的一人一马身上，无端刺得季廷恩眼眶微微酸痛。
他问：“你又是凭什么替莲华殿下做主？”
“我家主上亲口所言，永不背诺。”
又是一阵沉默，季廷恩突然低声笑了起来，笑得双肩微微颤抖。
他好像想通了什么，狭长凤眸中是醍醐灌顶的透彻，映着远山的剪影，一片清明敞亮。
“原来……原来容兄此举，竟是莲华殿下想要在陛下面前保我？”
季廷恩扯动马首，转身回望，目光所及之处是江北军驻扎的位置，数面绛蓝旗帜迎风飘扬。
江北的大好男儿，早就将性命交付给了他这个纨绔子弟。
陛下真的关心淮阴王府怎样烂进泥里吗？
陛下不在乎，陛下只想知道季氏一脉还听不听话，还能不能任用。
只要季廷恩乖乖俯身低头，告诉慕容莲夏，淮阴王府依然是最忠心耿耿的臣子，至少在他还活着的时候，江北将不会受到帝王任何猜忌。
也罢，也罢。
“容兄，请代我转告陛下和莲华殿下，江北封地自廷恩以下，必将誓死效忠皇族嫡血，永不作乱。”
他季廷恩这十多年，硬生生把自己活成了一个笑话，也让淮阴王府成为了人们茶余饭后的笑料。
可逃避了这么多年的责任，最终还是一点不落地背负在了肩上。
慕容冰凝视了一会儿季廷恩挺拔的背影，欣慰点头：“陛下会很高兴的。”
小皇叔判断得没错，这小王爷性子虽然骄纵放肆了些，仍是个明事理的，只要用得好，是一大助力。
她想了想，正打算加上一句“老王爷也会高兴的”，却见季廷恩好像脑后也长了眼睛似的，抬手制止了她。
他往嘴里灌了口酒，回过身来，眼神幽幽，语带傲气：“这种话就不必说了，我可从不为旁人而活，我只关心自己的小日子潇不潇洒。”
话都说到这个份儿上，他还要嘴硬，保持矜贵，慕容冰自然得给他这个面子，失笑道：“小王爷说的是。”
季廷恩睨了她一眼，下巴一抬：“不必拘礼，本王特允你，唤我廷恩。”
慕容冰猛地一愣，季廷恩并不知晓她的隐藏身份，愿意和莲华公主的“家臣”这般亲近，便是表明了信任。
立即摆出恭敬的姿态：“谢小王爷厚爱。”
季廷恩眉毛一挑：“嗯？”
“……廷恩。”
………………
京防大营抵达的前一夜，陆允良可算是处理完了搁置的事务，摆了酒席犒劳将士，顺便为季廷恩践行。
他酒量差极，喝了没两碗，眼中就蒙上了醉意，偏偏还要借酒浇愁般，一个劲儿地往肚子里灌酒。
南疆靠近百越，酿酒工艺和中原有很大的不同，陆允良让人搬来的这批酒，入口辛辣不已，后劲儿也足。
慕容冰强行喝了几碗，也感觉有些受不住。
抬眼看向季廷恩，只见他神色悠闲，端碗的动作优雅从容，眉头都不皱一下，喝下去的仿佛不是酒，而是水。
陆允良沙哑着嗓子：“……容兄弟和小王爷的大恩大德，允良没齿难忘，他日定当回报。”
慕容冰端起酒碗回敬：“陆将军不必客气，为百姓安宁，边城安稳，我等义不容辞。”
季廷恩则是一言不发，直接又干了一碗酒。
陆允良明显是喝得有些迷糊，一酒坛掼在桌上，推到慕容冰面前，和她碰了碰杯，差点儿溅她一脸烈酒。