谢辞回国公府，少不得要挨一顿家法。
为了服众，镇国公没有手下留情，可是将他往死里打，打得谢辞皮开肉绽，衣裳都让血水浸湿了。这五十鞭子，寻常人根本承受不住。也就是谢辞从小习武，才能硬抗下来。
谢辞受了重罚，其他人再想提废掉他的世子之位倒是不好开口。而且，放眼整个谢氏一族，年轻一辈里头也没有一个能比得上谢辞的。
况且，他犯的错又不是罪大恶极，往小了说就是一桩风流韵事，等风声过去了，谁还记得？
“大哥罚也罚了，这事就这么揭过吧。”
“是啊，世子身子精贵，要是落下病根就不好了！”
一众人等知道多说无益，权衡利弊之后，只能劝说国公爷早些给谢辞治伤。
镇国公有了台阶下，这事就算是了结了。
谢辞被抬回了住处，其他人也都散了。
关起门来的时候，那些心有不服的人便忍不住发起了牢骚。
“父亲也太偏心大哥了！凭什么做错了事挨顿打就算了！换作是其他人，怕是早就从族谱里除名了！”戚姨娘所生的四公子谢峰忿忿地低吼。
他从出生就被人拿来跟谢辞比，那种滋味儿，他真的是受够了！而且，不管他再怎么努力，始终都得不到一句称赞。因为旁人会说，你会的这些谢辞八岁就会了！
想想心里就憋屈得不行。
排行第八的谢昀看了兄长一样，不紧不慢地说道：“可大哥已经得到相应的惩罚了......父亲下手那么狠，看着都疼......”
“你懂什么！那伤也就是看着吓人，肯定死不了！父亲这是做戏给别人看呢！”谢峰恨铁不成钢地瞪了自己兄弟一样。
谢昀不善言辞，说不过他，索性就闭了嘴。
谢峰却是气不过，依旧骂骂咧咧的。“不行，不能就这么算了！凭什么他做错事只是挨一顿打？！一个连家族脸面都不顾的人，有什么资格继续做世子！”
他越想越生气，非要将谢辞从世子的位子上拉下来不可。
“四哥，你别冲动。”谢昀虽不如兄长嘴巴甜讨人喜欢，但却也知道此事已经是板上钉钉，再闹下去非但不会有所改变，还可能惹得国公爷不痛快。
既是吃力不讨好的事，他就不能让他去做。
“此事父亲已经有了定夺，何必节外生枝？”他拉住了往外冲的谢峰。
谢峰脑子是灵活，但一生气起来就没个分寸。
“你怕得罪人，我不怕！”他一把将谢昀推开。“如果不争取，机会永远都不会落在我的头上。”
说罢，便拂袖而去。
谢昀拦都拦不住。“四哥......四哥，咱们可以从长计议......”
谢峰哪里听得进去劝，径直去了外书房。
镇国公了解了一桩心事，正偷着乐呢。哪曾想谢峰这个没眼力劲儿的非得在他的兴头上泼冷水，这不是找骂么。
“就说我歇下了，让他回去吧。”镇国公听得心烦，连门都没让他进。
谢峰还想闹，管家皮笑肉不笑地劝道：“四公子这又是何苦！世子爷迷途知返，这是天大的喜事。难不成，您想这世子之位落在其他几房头上？”
谢峰听后，不由得一噎。
他很想说，凭什么长房的爵位要给其他几房的人继承！长房除了世子之外，难道就没别的儿子了？！可回头一想，这话就生生地卡在了喉咙里。
是呢！自古以来，爵位的传承都是有嫡长子来继承。就算不是长子，好歹也得是个嫡子，没有庶子承爵的道理。除非是没有嫡子，庶子又有天大的功劳方可以破例。
他既非嫡，又非长，还没立过什么大功，这爵位凭什么给他呢？！
认清了这个事实，谢峰的一张脸不由涨得通红。
他的出身，就是硬伤。
想到这里，他不由得怨上了戚姨娘。为什么她不能等刘氏死了之后再嫁给父亲，非得在刘氏怀孕的时候去争宠。就算有父亲疼爱又如何，终归不过是个庶出。
谢峰越想越伤心。
后院的戚姨娘尚且不知她被自己的儿子给怨恨上了，她正跟心腹丫鬟屏儿关着门商议事情。
“阁楼那边怎么回的话？”
屏儿打量着四周，见无人靠近，这才压低声音答道：“阁楼的人接了这单生意，不过狮子大开口，要了这个数。”
她朝着戚姨娘比划了一个手势。
“五千两？”虽然比预期高出许多，但戚姨娘勉强能接受。
“不是五千两白银，是黄金......”屏儿忐忑地说道。
“什么？！”听到黄金二字，戚姨娘震惊得都站了起来。“这不是漫天要价么！区区一个人，就要价五千两黄金，他们怎么不去抢！”
“夫人，您小声些。”屏儿吓了一跳，赶紧去门口查看。
这话要是传出去，指不定会招来什么祸事。
戚姨娘重新落座，却依旧心气难平。“五千两，不是五百两！我上哪儿弄那么多黄金给他们！”
“可，可那位说了，要除掉的人身份非比寻常，风险太大......”不等屏儿把