九州商会
掌柜的捧着一个盒子，匆匆地进了内堂。没多大会儿，这盒子便几经转手，到了顾晏的手上。
顾晏打开盒子，取出里面的一支玉簪和一封书信，细细地打量起来。
这玉簪是用整块的血玉翡翠打磨而成，做工精致，美轮美奂。尤其是簪子上雕刻的祥云图案，栩栩如生，与玉石本身相互辉映，有种浑然天成的美感。
顾晏见识过人，一看就知道这玉簪子价值不菲。
他将玉簪拿在手里把玩了一阵，这才展开书信，查看此玉簪的来历。
九州商会生意遍布天下，就连其他周边小国都有旗下的商号。平日里有什么好东西，都会快马加鞭送到京都，供贵人们挑选。
因为这玉簪的玉质跟之前顾晏让掌柜的打听的血玉扳指有异曲同工之妙，掌柜的便留了心，深入地查了查这玉簪的来历。没想到，还真叫他查出些名堂来。
东西是从宁州地界儿流出来的！
说起这宁州，顾晏自然而然就想到了宁王。毕竟，这种上等货色，不是一般人能够用的起的。血翡本就罕见，大都进贡给了宫里，流落到民间的少之又少。
顾晏起身，从博古架上取下另一个盒子，拿出那枚血玉扳指，将两样东西放在灯下比较，无论从手感色泽还是做工，竟相差无几。
顾晏有理由怀疑，这两样东西是出自同一工匠之手。而能接触到宫廷贡品且有此等手艺的，非尚工局里的匠人莫属。
顾晏思索着，是不是寻个机会去尚工局打探一番。
说来也巧，这机会很快就来了。
每年的除夕，宫里都会举办宴会，用以犒劳辛苦了一年的文武百官。在这一日，皇帝也正式封笔，不再处理政务，直到上元节后恢复上朝。
因着太后病重，后宫没个主事的人，今年的除夕宴并未大办。小皇帝尚且年幼，不便插手宫务，张罗宴会的差事便落到了秦太妃的头上。
秦太妃一向不耐烦操持这些，索性将几位太妃都叫了过来，一起商量。好在几位太妃入宫之前都有学过一些管家的本事，分工合作起来倒也默契。
沈嫣身为公主，自然也是要入宫参加宴会的。
这天，顾太傅又告了假。
他用了梅景予这个身份陪沈嫣进宫。
这是夫妻二人头一次一起出现在众人面前，自然格外惹人注目。
顾晏依旧戴着面具，一袭月白色的长袍，手执一柄折扇，看起来颇有几分书生的儒雅。与一袭浅蓝色袄裙的沈嫣站在一块儿，宛若一对璧人。
一路上，顾晏寸步不离地跟在沈嫣身旁，看似没有任何亲密的举动，但眉目间涌动的情意却叫人无法忽视。
“真没想到，琼华公主跟驸马相处得还不错。自打嫁了人，公主的气色看起来都好多了！”
“有人疼嘛，气色自然好了！”
“哎哟，你可小声点儿吧。这话要是传到太后耳朵里，可有你受的！”
“太后娘娘凤体欠安，据说清醒的日子都少，哪儿能管得了这些......”
几位命妇凑在一块儿八卦着，大殿上的气氛倒是比起往日要活跃几分。
往年，只要崔太后在场，命妇们个个儿都绷紧了神经，生怕说出一句话，或者有什么举动惹得太后娘娘不快，别提多憋屈。
今儿个太后娘娘无法出席宫宴，这些女眷们反而轻松自在。
沈嫣和顾晏并肩而行，微笑着与诸位夫人寒暄，之前的畏畏缩缩早就不见了，取而代之的是恰到好处的端庄大气和沉稳。
这蜕变，在众人眼里不可谓不惊艳。
“以前总感觉琼华公主美则美矣，却少了那么一丝贵气。这才几个月的光景，就跟变了个人似的，果真是外头的水土更养人？”
“嗨，宫里的那点儿事，你又不是不知道？之前不过是一直被太后压制，日子过得不顺罢了。如今嫁了人，有驸马呵护着，事事都称心如意，自然更有底气。”
“哎哟，你们可别被这表象给骗了！我可是听说这位驸马爷整天不着家，三天两头玩儿失踪，丢下公主一个人独守空房来着......这如胶似漆的模样，肯定是装出来的！”
“可我瞧着驸马打量公主的眼神都带着钩子似的，不似作假啊......”
“这就是他们的高明之处了！这世上貌合神离的夫妻多了去了，在外人面前，谁不是一副恩爱模样？若说他们之间有情，我反正是不信的！”
那位夫人正吐槽得起劲儿，突然不知被什么东西撞了一下，重心一个不稳，顿时摔了个四脚朝天。这巨大的声响立马引来了无数人打量的目光，臊得那夫人恨不得找个地缝钻进去。
“是谁推的我！”她站起身来，努力想要找回一些颜面。
可惜，周围的几位夫人都怕惹祸上身，没有一个人站出来替她说话。这可是皇宫，地面不可能会坑坑洼洼把人绊倒。很显然，是有人听不得她说那些风凉话，故意害她出丑呢。
至于动手的人，不用多想，肯定跟那位驸马爷脱不了干系。
那可是个杀人不眨眼的大魔头，她们可惹不起！
很快，那位长