雨幕中,一行穿着铠甲的队伍正穿梭于树林间。
他们是宫中侍卫,为了寻找公主而来。
原来,小皇帝思前想后,还是不忍心看到沈嫣被人欺负,于是偷偷地派了一队人马出来,让他们暗中破坏太后娘娘的计划。
只是,他们出宫的时候突然下起了暴雨,耽误了行程,在岔路口刚好跟沈嫣一行人错开。
当然,他们并不知道沈嫣的马车坏在了半路上,被路过的萧少夫人给接走了。等到他们赶到树林时,那里已经只剩下空荡荡的马车,不见人影。
与此同时,顾晏也收到了暗卫送回的消息。
他正要亲自去城外寻人,还没来得及出门呢,就被御林军统领罗瑛堵在了门口。
“侯爷,城南发现北狄细作巴图的踪迹。”罗瑛没有任何一句废话,直接说明了来意。“皇上口谕,请侯爷协助捉拿此贼。”
巴图是何人,没有人比顾晏更清楚。
他乃北狄万里挑一的神箭手,虽不在朝堂为官却深受北狄皇帝的信任,辗转各国执行刺杀任务,是与顾晏齐名的赫赫有名的杀神。
三年前,先帝背部那致命的那一箭,就是拜他所赐。
“他胆子不小,居然混到京都来了!”提到此人,顾晏的脸色便沉了几分。“是何人发现了他的踪迹,曾出入过什么地方?”
罗瑛一手举着伞,一手紧握着刀柄,答道:“暗探跟踪宁王世子,发现他乔装过后去了一家西域商人开的藏珍阁,无意间发现一个酷似巴图的身影。”
“也就是说,还不确定是他?”顾晏听出了他话里的意思。
“宁可错杀,也不能放过。”罗瑛冷着一张脸,眼底满是肃杀之气。前朝皇帝昏庸,乃至战火肆虐,北狄也趁机南下想要分一杯羹。罗瑛的父亲和几位兄长,便是战士在北疆。故而,提到北狄细作,就不免勾起一些不好的回忆,恨不得除之而后快。
只是,这巴图狡猾的很,极其擅长追踪和藏匿,且武功高强,想要抓到他并非易事。更何况,城南乃是异族聚集之地,龙蛇混杂,若他有内应,想要擒住他更是难上加难。而放眼整个京城,恐怕也就顾太傅有这个本事能跟巴图一较高下。这也是罗瑛得了信儿之后,为何会请旨让顾晏一起追踪北狄细作。
顾晏沉默片刻,不得已只得交待秦云,让他先赶去城外接应公主,自己则翻身上马,跟罗瑛一道急速赶往城南。
城南,珍宝阁
顾晏一行人赶到时,屋子里已经空无一人。
他踱着步子走到桌子跟前,伸手摸了摸茶碗。“尚有余温,看来刚离开不久。罗统领,你带一队人马继续在城南一带搜索。陶让,你去城门传令,让他们封锁城门,只许进不许出。”
“闹出这么大动静,怕是不妥。”罗瑛却有不同的看法。巴图的身份尚未得到证实就如此兴师动众,万一最后没抓到人,不光是皇上那里无法交代,御史们怕是也要逮着他们不放。
顾晏斜了他一眼,道:“外面雨势很大,追踪本就有难度,拖得越久越不利。再耽搁下去,贼人都出城了。到那时,想要抓到他就更难了。”
罗瑛知道他说的是事实,顿时犯了难。
顾晏见他婆婆妈妈的,眼底的不耐越发浓烈。他还要赶着出城去接公主,再这么拖下去,指不定会出什么变故。于是,他抬脚就往外走。“罗统领若怕担责,尽管推给本侯好了。”
说罢,拂袖而去。
罗瑛如何听不出他话里的讽刺,抿了抿唇,跟了上去。
只是,两人离开的方向不同。
一个继续朝西边的市集追踪,一个赶往城门。
顾晏的推断没错,巴图在知道身份暴露之后,便着急着想要出城。和他在一起的,还有他从北狄带过来的两个斥候,专门负责传递消息。
见他行色匆匆,两人都有些不解。
“大人,会不会太过草木皆兵了?咱们来京都这么些日子,也没见谁怀疑过咱们。”
可巴图的直觉很准。“之前或许没有,但保不齐有人被朝廷的人盯上了。”
“大人的意思是......宁王世子?”其中一人很快反应过来。
“自古以来,皇帝多疑,又怎么会不防着各地的藩王。宁王世子太过自以为是了,以为悄悄混进京都,神不知鬼不觉?殊不知,他的一举一动都在暗卫的监视之下。”巴图一边乔装打扮,一边往一处荒废的戏园子走。
“大人是如何知道他被人跟踪的?”
“珍宝阁对面的香料铺子。大白天的,窗户紧闭,可里头却有人影晃动。”巴图脸色阴沉沉的,懊恼不已。
他原本一切都顺顺利利的,根本没人对他的身份起疑。可偏偏那没脑子的世子非得要见他,结果将他的身份给暴露了。
他没想到,宁王世子行事竟如此马虎,连被人盯上了都好未察觉,简直愚蠢至极!这样的人,竟占了宝贵的世子之位,真是不可理喻!
跟宁王比