李宁从周昉处继承了三箱精美画作后，便日日勤加练习画技，以求不坠恩师之名。
而朝堂上，皇帝李适同时查清国中军器物资，整顿军备，朝廷上下一片忙碌。
李宁虽不知李适要静待陇右消息，随时做好用兵之备。但是也从其只查军备物资看出一些端倪。而后,广陵郡王李淳叫李宁去了书房，专为讨论关于如何收复陇右一事。
用陇右用兵一事除了宰相，就只有受宠禁卫军大将军能到得知。而李宁之父李淳竟然得知了此事。宰相们自然不会轻易透漏，李淳只能从军中得知。
李宁暗叹其父不简单啊，竟然悄无声息得收买了禁卫军头领。
唐朝时的禁卫军是禁军和卫军之总称。
禁军直属天子管辖，驻扎在禁苑或西北要塞。禁军原有六军，分别为左右羽林军、左右龙武军、左右神武军,合称“北衙六军”。后来左右神策军、左右神威军也加入禁军之列。
卫军执掌掌宫城宿卫和各折沖府,驻守在城中。卫军有十六卫,分别是左右卫、左右骁卫、左右武卫、左右威卫、左右领军卫、左右金吾卫、左右监门卫、左右千牛卫，“南衙十六卫”。
禁卫军各大将军估计都终于皇帝李适一人。能知道对陇右用兵一事必须是深受李适信任之人。
李宁死来想后，便想起了一人最有可能。这人便是前不久新任左金吾卫大将军袁滋。
袁滋出身于陈郡袁氏（东汉时袁氏四世三公），强学善书，是道州刺史元结（《大唐中兴颂》作者）内弟。他经户部侍郎赵赞（两税法参与者之一）举荐入仕，初授校书郞，后任武昌观察使何士干之从事。
而后袁滋历任太子詹事府司直侍御史、工部员外郎、祠部郎中。随后他任御史中丞，册南诏使和俱文珍一起出使南诏，归来后升尚书右丞，后任潼关防御使。
袁滋曾任太子詹事府司直，掌纠劾东宫官寮及率府之兵。他正是司直期间做过广陵郡王的武学师傅，所以和李淳关系极佳。
李宁当初南下筹粮时，李淳就传书袁滋把他扣了下来。所以，袁滋既是属东宫一派，还是李淳极其信任之人。
袁滋因筹粮之功继任左金吾卫大将军，也深得皇帝李适宠信。如此，李淳才能得到朝廷要对陇右用兵的内幕消息。
李淳见李宁苦练画技,于心不忍，这才叫他来询问目前关于收复陇右的见解。
李宁对于吐蕃实情有所了解，知道陇右局势复杂，于是回道：“陇右西有陇山，北有天山、南有岷山、西有西海，易守难攻，非一年半载所能攻克。”
李淳问道：“若是朝廷现在对陇右用兵，胜负几何？”
李宁想了想回道：“战胜之机只有四成，且战事至少长达三年。三年尚只能收复临洮州以东。若是进军河湟之地，还要费时两年才可，且胜机极少。”
李淳叹气道：“陛下有收复陇右之意，我亦知此事极为艰难，实在不好规劝。”
李宁于是建议道：“陇右汉番杂揉，久处异国，人心难齐，不好管控。此时，费劲心机夺下，必遭吐蕃连年袭击,需重兵把守才可,实在无用。”
李宁接着道：“我朝近二十年受吐蕃侵扰多在朔方原州,若是拿下,便可高枕无忧。若是尚有余力，可派骑兵劲旅迅速攻取会州，连通河西。还可切断陇右与河西联系，一举拿下河西六郡，未为不可。”
李淳被李宁这番果敢奇谋震惊得说不出话来。
李宁接着道：“陇右久在异国，而河西诸州因吐蕃与回鹘相争，覆灭尚近。拿下河西便可连接西域，听闻安西、北庭二都护尚有唐军苦苦支撑。朝廷何不发兵解救？”
李淳没有回道只是问李宁道：“你何以想到此法？”
李宁回到：“今日绘画之余曾读《汉书·霍去病传》，甚是仰慕冠军候。一月前又从悟空法师处得知，西域尚有唐军坚守，死战不退，深为钦佩。”
李淳于是又道：“吐蕃与回鹘争夺西域之地，我朝若是冒然插手，岂不腹背受敌？”
李宁回道：“大唐与吐蕃近二十年连年交战，早已势同水火。而我朝与回鹘亲厚，数次出降公主。若是大唐与回鹘联合，许以重利，自然能将吐蕃赶出西域、河西。如此一来，陇右则指日可待。”
李淳思虑一番后，拍了拍李宁的肩膀悠悠道：“甚好，甚好！”
至于李淳有没有通过袁滋，向皇帝李适传达先收河西之意，李宁就不得而知了。
不久之后，李淳又找李宁说起福建观察使柳冕上书请求设立万安监牧一事。
李宁暗叹舒王李谊倒是很会顺皇帝李适之意。李谊见李适整顿军备，发现军马病残，不足数后，便立刻飞鸽传讯柳冕，让其上书求设万安监牧。
但是福建那等山多天少之地，根本没有草原，不适合养马。舒王李谊为了博取上意，竟然出了如此一个馊主意。
如今，唐朝只有朔方、振武、范阳三地适合养马，而范阳又无法号令。所以，唐朝军马极为