李宁一行人的马车被行人所阻，只好停在了崇业坊。
崇业坊中有座玄都观，观内种满桃花，景色也颇美。刘禹锡建议：“此间有座玄都观，观内种满桃花，景致也极佳，不如停下歇息片刻。”
王叔文也道：“今日科举放榜，不少名人士子都在城内交游，改日再去城南。”
于是，众人在玄都观歇脚。
此时观内已有很多人一边看进士游街，一边赏粉嫩桃花，好不快活。玄都观与大兴善寺隔朱雀大街相望，是两处观赏进士游街的绝佳之地。原本该是清净的道观、寺庙，倒是十分吵闹。
幸亏观内主持亲自将太子一行人请去了清净的房舍之中，这才不像其他人那样席地而坐，毫无遮拦，肆意交谈。
太子李诵和广陵郡王李淳、建康郡王李涣、洋川郡王李沔、邕王李謜、王叔文、刘禹锡等大人一间，其他王子王孙一间，女眷们又一间。
李宁偷偷抛入李诵他们房间，正听得刘禹锡侃侃而谈说着他听来的消息：“陇西李程，皇族宗室，机智多辩，添为状头；湖州孟郊，仁义无双，忠孝两全，名列第二；东阳冯审，少年才俊，弱冠高中，位在第三。”
李诵笑着道：“朝廷又得许多俊才。”
刘禹锡接着道：“还有位弱冠高中之人乃博陵崔氏，名叫崔护。据说容貌极美，京中不少名门贵女见了，争相投抛绣球。”
众人听后俱是哈哈大笑，李宁一听那人名叫崔护，心中暗暗想到：“那个···那个写‘人面桃花’的好像也叫崔护，莫不是同一人。”
等众人笑过之后，刘禹锡又道：“听闻那人只是博陵崔氏旁支小户，崔家还有一人名叫崔弘礼，也高中进士。此人乃是正房嫡出，可惜已有婚配。”
王叔文随后笑道：“博陵崔氏乃士族大家，旁支小户也有不少人争着与之结亲吧。”
众人听后又是一阵大笑，刘禹锡接着道：“清河崔氏也有崔郾一同及第，崔氏一门，今科高中三人，荣耀非常！”
说归说，笑归笑，崔氏一科及第三人，世族家学还是很有料。
不久之后，房间外发生了吵闹。其中一人道：“我等数日前已于你观中订了一雅间，接待我崔氏游街归来之进士，你今日竟骤然告知没了雅间。”
另一人道：“贤弟，你少于这老道废话。当···当我崔氏一门好欺不成。”
“真人勿怪，我兄长吃酒醉了。烦请您让出一间简舍即可，多谢了。”
“说是雅间，便是雅间，我崔氏三人高中进士，你若怠慢，定···定不饶你。”
原来，太子李诵一行人把人家定好的雅间给占用了，李诵也是羞愧不已，忙请那二人相见。
广陵郡王李淳出了雅间房门叫住他们道：“崔员外留步，太子殿下初来此处，不知竟占了员外雅间，还请勿怪。不如一同入内，好让我等当面致歉。”
这崔员外名叫崔邠，新科进士崔郾之兄，清河崔氏翘楚。另一人名叫崔玄亮，新科进士崔弘礼族兄，去岁进士亦是博陵崔氏翘楚，还是当朝宰相崔损同宗之人。
李诵在雅间亲自向崔员外致歉：“崔员外勿怪，我等失礼。不如，今日午膳向诸位崔氏才俊赔礼致歉。”
崔邠似无醉意道：“太子殿下严重了，我等得您相邀，实在求之不得。”
临近午时，崔郾、崔弘礼、崔护三人齐至，自是一番宴饮酬乐。
午膳过后，李宁悄悄找到崔护，这了一只桃花给她道：“桃之夭夭，灼灼其华。公子高中进士，可喜可贺！可公子只见新人笑，不见旧人哭啊。”
崔护看这株艳丽的桃花，一时间突然想起了城南的旧人。
原来容貌品行俱佳的崔护，去年第一次参加科举时，不幸落第。出身书香世家的他，天资纯良，性情清高。落第后的清明那天，他独自漫游城南郊外，排忧解愁。
一路上他看到草长莺飞、花红柳绿、青山秀水，不觉心情大好。不知不觉间就走出甚远，腿酸口渴之际正好看到一处桃园。桃花艳艳，缀满枝桠，微风吹来，清香绕人。他便前往这简朴雅洁的院中讨水，因此邂逅了一妙龄女子。
那女子虽是农户出身，但容貌俊俏，娇羞可爱，只在一旁偷窥。崔护一见倾心，便与那女子诉说了来意：“