盏油灯。炕的一边是一床叠的很整齐的被褥。小沙弥招呼古拉坐下，然后转身出去了。不大工夫，小沙弥端来了热气腾腾的斋饭———三个馒头一碗清水白菜。古拉一声谢谢便埋头吃起来。小沙弥与古拉隔桌而坐，他安静的看着古拉。古拉几次抬头朝小沙弥微笑，小沙弥没有任何表情回应。古拉吃饱了，身上暖和也就不觉得疲乏了。于是她开始打量起小沙弥来。古拉问：
“小师傅，不，是师傅，您多大了？这庙里只你一个人吗？方才是您在着敲木鱼吗？”
古拉一连串的问话小沙弥对此并未反感。只是迟疑了一会，然后开始一一作答：
“我十三岁，庙里只有师傅和我俩人，方才是我敲的木鱼。”
“您师傅呢怎不见他人？”
“我师傅外出了。”
古拉转而看着小桌上抄写的经文，问：“这是您抄写的吗？”
小沙弥回答：“是的。”
抄写经文，敲木鱼，打坐念经，每天如此，十三岁的少年，在这寂静的空山之中，此时的古拉感慨胜过了惊讶。虽然她不知道十三岁的少年为何出家，但对少年沙弥古拉敬佩有加。
“我叫古拉，十三岁。”古拉自我介绍后问道：
“怎么称呼您的法号？”
“慧空。”
“不用说，一定是您师傅给您起的法号吧。”
“是的。”
小沙弥的脸上渐渐有了表情还露出了点笑意。
“施主，您要到哪里去？怎么会经过此地呢？”慧空问道。
“我嘛，”古拉想了想然后说道：“我是一个自由行者，两条腿随便走呗，走着走着就到了这里。”
慧空笑了，他羡慕的看着古拉。忽然他问：
“女施主。您一个人行走不会害怕吗？”
“开始怕，渐渐的就不怕了。”然后古拉问：“慧空小师傅，您一个人不害怕吗？”
“不怕。”
“不怕，大白天为什么要紧闭庙门呢？”
“这-----这-----”慧空徒然口吃起来。忽然想起了什么，于是便说道：“女施主，请稍候。”然后起身出去了。回来时提着一个篮子水果。他告诉古拉这是撤下来了的供果，吃了可以消灾祛难。他还说，现在他的身体这么好，就是常吃这些供果。古拉笑着问道：
“您以前身体不好吗？”古拉拿起一个苹果。
“岂止不好。”慧空说：“我能够活下来多亏师傅。”
“噢？”古拉不禁好奇起来。“您能讲给我听听吗？”
大概俩人渐渐熟悉了，慧空也不避讳古拉问什么。于是便将自己的故事讲给古拉。讲之前，小沙弥提出不要称呼他为您。只有他师傅才配您的尊称。小沙弥坚持着。古拉只好遵从小沙弥的意思。但她将那份尊敬放在了心里。
那年冬天，慧空的师傅化缘途中经过一片垃圾场，一群人围着一个黑塑料袋在大声议论：“袋子里是个婴儿，刚才还哭呢，这会不动了。”师傅上前打开塑料袋，里面是个刚出生不久的男婴，婴儿□□的身体全身泛黄已经奄奄一息了。师傅立刻将婴儿抱到附近一家医院。经诊断，婴儿患的是黄疸性肝炎，而且还患有先天性心脏病。因为是早产儿，治愈的难度很大。师傅并没有因此放弃，他将婴儿带回了庙里。
师傅采药熬药，那个婴儿不仅活下来了，经过三年的细心调理，居然康复了。
到了上学的年龄，师傅要把小沙弥送走，小沙弥死活不肯离开。于是师傅便留他在庙里了。并取法号慧空。
慧空的师傅即当家长又做老师，教他读书识字。慧空说到这里，脸上挂着满足的笑容；那笑容里有他对师傅的感恩。古拉感同身受，想起了含辛茹苦抚养她的奶奶，令她难过了好一阵子。
古拉低头不语，慧空也不知何故，见古拉手中的苹果还未吃，便说了句：“苹果有点面了。”跟着他又说道：“这还是我和师傅前几些天从这山中采摘的。师傅走后，我再没出去过，外面的果木大概熟透了吧。”
古拉抬头看着慧空说道：“那你自己去摘呗，干嘛不出去呢？”
慧空摇摇头。
“摇头什么意思？”古拉问。
“师傅走时叮嘱我，他不在期间不准我出去。”
“为什么？”
“因为------因为-----”
慧空又口吃起来，于方才问到白天为何紧闭庙门时的神情一样。古拉感觉有点怪，于是她便追问慧空。慧空迟疑着还是不肯说，古拉便半开玩笑的激将道：
“是你的原因吧，我猜不是你胆小不敢一个人出门，就是偷懒耍滑，等师父给你摘果子吃。”
“女施主，请不要妄加猜测。”
“我不妄加猜测，那你倒说给我听啊。”古拉说，“不然我就这么认为。”
古拉的步步紧逼，慧空实在招架不住了。于是他便向古拉讲述了一件很奇怪的事情。