朱倩大约没想到赵学尔会是这种态度，眉梢忍不住跳了跳，才假假地说着感谢的话。
众妃子们本就有意讨好朱倩，只不过碍于赵学尔才不敢表态。
既然赵学尔已经发话，众人自然没有不答应的道理，纷纷应许明日必定到场。
朱倩又不是真的想与众人同乐，没有膈应到赵学尔，再待下去也没什么意思，便声称要回去为明日的宴会做准备。
不等赵学尔应允，朱倩起身随意作了个礼，便头也不回地大步离开了。
众妃子见朱倩离开，也不再多留，一同与赵学尔告辞离开。
将众人都打发走后，如鱼才与赵学尔道：“往日这些娘子们来给皇后请安，哪个不是小心翼翼，谁敢迟到？谁又敢在北辰宫里喧哗？如今朱家父子得皇上重用，贤妃就张狂起来，可见她往日的顺从只不过是装样子罢了。从前真是我小看了贤妃，只道她家世出众所以有些女公子的傲慢脾气，却没想到她竟然野心勃勃，能屈能伸。贤妃如此心性，再加上朱家父子的权势，皇后可要小心提防啊。”
如鱼此时旧话重提，赵学尔并不意外，浅笑道：“你也说了贤妃出身显赫，自视甚高，之前因为这脾气受了不少委屈，如今她依仗父兄重得圣宠，苦尽甘来，自然扬眉吐气，意气高昂。不过一时高兴得忘了形，不必多心。”
如鱼道：“再高兴也不能对您无礼，您看贤妃刚才那样子，哪里是来给您请安的，分明是借着娘家兄长的功劳在跟您叫板呢。”
赵学尔微微摇头：“忘形也罢，叫板也罢，不过小女儿情怀，何必在意？这些娘子们困在宫中身不由己，已经很可怜了，何必再苛责为难呢？”
她站在屋檐底下，透过高高的院墙，看向远处的天空。
院墙之外还有甬道，甬道之外还有宫墙，一墙比一墙高，谁也出不去。
贤妃出不去，众妃子们出不去，她赵学尔也出不去。
她们都是被困在这座璀璨皇宫里的人，同样的命运，同样的身不由己，大家都是同样的人，又何必为难彼此呢？
如鱼道：“您不为难她，却架不住她要为难您。如今朱家父子圣恩隆眷，权势滔天；贤妃又心思缜密，狼子野心。他们里应外合，而皇后却只有一人，我实在担心。”
如鱼心急如焚，可惜赵学尔正顾影自怜，又推己及人，对她的话充耳不闻。
第二日中午，朱倩设宴，众妃子们齐聚昭庆宫，无一人缺席。
朱倩高坐上位，其他的妃子们分坐两边，每位妃子都单独设案，案上堆堆叠叠摆满了美酒佳肴。
中间十数位乐工为众人表演，其中六七个人用琵琶、胡笳、羌笛等乐器吹拉弹奏，四五个人身着铠甲，手持酒壶和剔透白玉杯跳舞，另有一人唱道：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催，醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”
既有珍馐美味品尝，又有歌舞表演助兴，这阵仗比年节日里赵学尔率领妃嫔们庆典贺岁时的场面也不差。
众妃子们一边欣赏歌舞表演，一边喝酒吃菜，再时不时地奉承朱倩两句，倒也主宾尽欢，热闹非常。
只是昭庆宫不比北辰宫宽敞，妃子宫女们本就人数众多，再置放上七八张桌子，还要留出地方给乐工们表演，便显得尤为拥挤。幸而宫女们都训练有素，即使在狭窄的空间里也能行动自如，有条不紊地给妃子们斟酒布菜。
只是手脚再利落的人，受限于逼仄的环境，也总有施展不开的时候，不多时便传来了叮叮当当的清脆响声。
众人都往声响处看去，一个宫女跪在贝才人身边，脚边是一只带油的银筷子，另外一只筷子不知去向，旁边还有一块晶莹剔透的红烧肉和两三处油渍，原来是布菜的宫女不小心摔了筷子。
朱倩今日设宴本就是为了显摆威风，所以才不顾地方限制，特意给每位妃子都单独摆了桌案。
可她宫里的人却连布菜这种小事都做不好，朱倩既觉得丢脸，也觉得不吉利，当即便黑了脸色。
好学见状，赶紧斥道：“还不下去领罚。”
旁边立即上来两个人扣住犯了错的宫女，宫女害怕得瑟缩着身子，却不敢求饶。
“且慢。”贝才人忙伸手制止，站起身陪笑道：“贤妃息怒，刚才这个丫头伺候得很用心，是我不注意碰到了她的手，才害她摔了筷子。说起来都是我的错，倒不干这丫头的事，贤妃明察，就不要罚这个无辜的丫头了。”
朱倩道：“虽说是你碰了她的手，但主子做事怎可迁就侍婢，还不是怪她自己不够机敏？我知道贝才人心善，但侍婢做错了事若是不惩罚，其他人都跟着有样学样，那么日后还有谁会尽心尽力呢？”
贝才人道：“我知道贤妃规矩严明，只是这丫头是受了我的牵连才会犯错，若叫我眼睁睁地看着她因为我的过错而受罚，我实在于心难安。还请贤妃怜惜，未免我受良心谴责之苦，就饶她一回吧。”
朱倩虽然恼怒那宫女让她丢脸，但她今日大办宴席可不是为了得罪