从渡口至淮州西城门的官道没有岔路,只要一直沿路走下去，就定能看到官府建起的收容营寨。
更别说贺今行走过一回，记忆犹新,甚至一眼认出了两天前他和黄主簿一同从山上下来的那条小路。
山与树仍在，同行之人却可能已经永别。
但他仍抱着微渺的希望,只愿是自己推断出错。
前方已能看到庞大的火光,嘈杂人声不断。淮州卫与征调的民夫两队轮替，挑灯赶建,已筑起八尺高的木围，看不到里面的情况。
而官府的驻所就在几丈外，搭的最简易的营帐。
那名衙役越到地方越想逃跑，贺今行撕下对方的衣裳将其绑起来,通报过后，便拖着人到了中帐。
营帐里，不止许轻名与嬴淳懿，来这里的有级别的官员都在。
中央放着一抬担架，躺着一名布衣打扮的文士，面色颓败,胸前衣衫上大片暗沉的血色。
仵作验查完毕,正在回禀结果：“死亡时间当是昨日凌晨寅时至卯时之间；两道伤口皆是刀伤,应是第一刀未能命中要害，而补了第二刀；作案工具是寻常可见的铁刀。”
“小贺大人。”嬴淳懿看到他,向他简略地说明：“黄主簿遭人谋害，刚从野外找回。”
贺今行将那衙役扔到一边，点了点头,立在原地,看着尸首,无声默哀。
微渺的希冀转眼彻底破灭，他感到难过，以及些微的绝望。
许轻名挥退仵作，接过白布，亲手为其盖上。
而后看向那名衙役：“此人是？”
“下官从江阴赶回，此人以许大人要见下官为由，领下官前来的途中欲杀下官。”贺今行将哀伤压在心底，再将他离开临州之后所见所遇种种，除却盛环颂的要求以外，事无巨细地回禀。
许轻名听罢，半晌无言，忽然说：“淮州官服皆用补花绣，你不是淮州府的衙役，叫什么，哪里人氏，原本做何营生？”
“许大人。”那人显然认得许轻名，战战兢兢回了名姓，做出一副惨相：“小的是淮州城里人，家里有老爹老娘要养，平常替人照铺子，收些辛苦费……”
“獐头鼠目，形容猥琐，哪家请你看店？”许轻名皱眉，吩咐身边卫军：“带下去审问。”
那人连声告饶，却立刻被两名军士堵上嘴拖了下去。
许轻名看了一眼帐外，再道：“郑锋毅还没来？去催。”
又一名军士领命而去，贺今行扫视一圈，才发现郑知州并未到场。
审问“衙役”的军士很快回来，“启禀大人，此人就是个地痞流氓，欠了许多赌债，有人拿了三百两银子让他按照指示杀人，他就忙不迭地做了。但他只招认黄主簿是他下的手，此次想如法炮制谋害小贺大人并未成功，其他什么都不知道。已派人进城调查他所说是否属实，但弟兄们要绕回去，需要些时间。”
“不必等了。”许轻名说：“拉去东城门，示众三日，再行斩首。”
“是。”
贺今行听到缘由，难过之外，更加觉得荒诞。
证据确凿的嫌犯尚要通过三司会审判决，而为百姓奔劳的官员却死在了如此简单的谋害之下。
去找郑知州的军士紧跟着回来，说郑大人并不在原本的帐篷里，其余地方也没找见。
他心道不好，这厮怕是听到风声就已经跑了，接着下意识看向帐里其他人。
嬴淳懿也正看向他，神色不明。
两道目光交错片刻即分，他却莫名觉得蹊跷，心中却越发沉重。
“畏、罪、潜、逃？”就听许轻名一字一顿地吐出这四个字，面容在灯火下冷得像冰瓷，“去找。”而后再吩咐属官：“从现在开始，郑锋毅革职待罪，淮州府下属官吏不得离开淮州，否则同罪论处。天明前没有消息，就以总督府的名义发布通缉令。”
他做好安排，便命人抬起担架，临走前向嬴淳懿说：“黄主簿的家就在秀水县，我送他回去。此间有劳侯爷。”
“许大人放心。”嬴淳懿拱手道：“也有劳许大人替本侯向黄主簿家人传达哀悼之意，本侯职责在身不好立时前去，请他们节哀。”
许轻名颔首，“一定如实转达。”
营帐里的人立时去了大半，嬴淳懿伸臂向贺今行做请，“一起透透气罢？”
后者请他先行，随他一并到营地外。
旁侧的淮州卫与民夫们正在发宵夜，嬴淳懿让身边的人都去吃一碗。
只剩他二人，贺今行才问：“侯爷早就知道郑锋毅跑了？”
“黄主簿一失踪，我就猜到是他下了死手，而你们多半是抓到了他的什么大把柄。”嬴淳懿并不对他隐瞒，直言道：“今日晚间一问，果然。他又说安排好了要解决你，我便告诉他，你身手很不错，不可能让他如愿。”
“所以你就让他这么跑了？”他难以理解，转念又说：“你晚间才问，他甚至来不及撤回派去杀我的人，那就是才走。想必他没走多远，