贺今行爬上如星谷一侧的小山顶。
居高而望，一面是灯火迤逦的遥陵，另一面是篝火熊熊的稷州卫大营。
中秋佳节，举世同庆，兵民皆如此。
他站在青松下，面朝西方，耐心地等营地中央的篝火熄灭。
大宣三十三州，每州驻军五千，名义上由知州兼领主将，实则军事大权皆握在由兵部派遣的驻军监军手中。
因稷州城方圆几十里皆是农田，驻军营地便选在了与遥陵两山之隔的地方。
这里远离城镇，濒临黍水，地势高且开阔，确实是个大军驻扎的好地方。
他在火灭时下山，还未接近营地，远远地就闻到了浓烈的酒气。
瞭望塔楼上只有两个士兵值守，一个靠着围栏打瞌睡，另一个四下望了一圈，也眯着眼打了个哈欠。
趁这短暂的空当，贺今行越过浅浅的壕沟，握住栅栏的尖头旋身一跃，飞奔几步躲到了就近的营帐后头。
然后瞬间被酒气、肉腥和体臭包围。
有时候五感敏锐也不是什么好事。
他摸出一条布巾掩了口鼻，然后打昏营帐门口本就睡着的一个士兵，飞快地扒了对方一身军服，套在自己身上。
稷州卫大营是典型的方阵排布，中军营垒筑于中央，非常好找。
他跨过满地横七竖八的官兵。
这些人随地而躺，醉得很深，直到他走到中军大帐前，都无一人醒来责问他是谁、干什么去。
五千人长驻的固定营地，壕沟不深，连栅不高，哨兵散漫，无人巡夜，毫无纪律可言。
哪怕是过节，可吃肉喝酒，也太过了。
若他此来是要进行斩首行动，几乎可以说是不费吹灰之力就能成事。
贺今行掀起帐帘，先环视营帐内一周，才小心地踏进去。
前帐空荡无人，想来监军歇在后帐。他适应了帐内光线，才迈开脚步。
西北军禁酒，一是怕喝酒误军情，二是饷银有限买不起。
营长以下，只有年节才能吃肉吃到饱，平素就是一碗肉汤泡着面饼喝个肉腥味儿。
他初到仙慈关那年，从列兵做起，一天从早到晚的训练下来，哪怕吃不惯秦甘的青稞面饼，仍然掰碎了硬塞下肚。但正是长身体的时候，两块面饼根本不够，他夜里总觉得肚子饿，如有火烧火燎一般，睡不着。
军师心疼他，要给他开小灶，被他爹勒令禁止，说西北军的体系里没有郡主这个爵位，也甭想有什么特殊待遇。
他当时有些委屈。明明郡主有内廷配给的食俸，只是他的食俸皆充做了军费。
然后他爹把自己的份例分了三分之一给他。
他至今仍记得那一晚，他藏在演武场的角落啃一张肉饼。心中种种委屈、不甘与愤懑的情绪，全化作眼泪，滴到饼上被吃进肚子里。
泪咸，就当作不要钱的盐粒了。
第二年他适应了边关的生存法则，从砂岭带了一帮混血少年回来。贺勍不再管他。
这些年纪比他大些的少年们懵懂而纯真，他不得不带着他们想方设法从过往商队手里赚钱，在仙慈关内外的高山和戈壁上野蛮生长。
他终于能靠自己的双手吃饱。
而如今，身在中原腹地，站在稷州卫的中军营帐里。他不可抑制地回想起那一晚所不解的问题。
为什么？凭什么？
同样是大宣的军人，同样是大宣的百姓。
后帐的宽大床榻上，躺着一胖一瘦。
贺今行走近了，那瘦弱的女子倏地惊醒，他一掌把人劈晕了，任其倒在榻上。
女子衣衫半滑，露出锁骨下的一枚烙印，是军妓。
他错开眼，用刀鞘挑了薄被给人盖上。
男子醒来欲喊叫，贺今行手腕一转，长刀顺势下滑，抵住了男人的心口。
他踩着床沿，微微弯下腰，于唇前竖起一指，“嘘。”
“你！”
刀再往前一分。
“你要干什么？”男人忍不住往后缩，然而这刺客的刀紧紧跟着他，他不得不压低了声音吼道：“我可是朝廷钦点的监军！”
“我当然知道你是监军。”贺今行蒙着半张脸，半阖的桃花眼居高临下，自带几分冷酷。
“赵大人，我问你答，答好了活命。”
“你是谁派来的？”赵睿冷笑一声，“我告诉你，我上头可是秦相秦大人。你敢杀我？”
贺今行不答，收回刀。
“哼，算你识时务，留下一双手，我就不……”赵睿坐直了，颇为得意。
秦相这靠山果然够硬。
然而他腿盘到一半，狠话还没说完，就忽然愣住了。
因为贺今行当着他的面，在微弱的月光下亮出刀鞘，慢慢地抽刀。
那通体透黑的鞘上刻着暗金色的铭文，因是秘法所制，铭文在黯淡的环境下微微发亮。
“