辈子也愿意，就这样，守着他到地老天荒。想到一件事，他吭哧笑起来：“很快十月了，今年母亲不在，我得替她去拜祭外祖。要不，阿英，你跟我一起去吧？”这是个好主意，带心上人去见自己的亲人，想想就让人愉悦，“你这样好，外祖他们会为我高兴的。你不说话，我就当你同意了。”
李征沉浸在自己的美梦中，自得其乐，身后传来吱呀声，回头，老元带着他的右羽林卫统领入内。右羽林卫统领原是无影，母亲不知所踪后，无影请辞，父亲离宫带走了左羽林卫，他趁机给右羽林卫新擢一名统领，将其收归自己麾下。
“不是说好，这些日子，有事找内阁？”
统领行了礼，摸出一份折子递上：“内阁让属下来找殿下，这是南阳递上的国书。”
“国书？”
“殿下看过便知。”
李征打开：“祭月将至，离家之女盼归府祭奠至亲……”既是南阳递上的国书，这个离家之女不用说，是他远在他邦的二姨，东方苏苏！他这个二姨甚是厉害，据闻早年吃了不少苦，还曾混入宫中刺杀过他的祖父昭成帝，最后竟叫她全身而退，远遁南阳。这就罢了，她可不兴隐姓埋名、藏头缩尾，先是做了南阳上一任皇帝的妃子，之后不知如何又跟了南阳文亲王。第二次南北之战后没多久，南阳皇帝骤逝，文亲王即位，她摇身一变成了南阳新任皇后。李征奇怪的是，她发迹已有许多年头，儿子与他一般大，从未回东方府祭奠，今次怎忽然想起，还递了国书？
国书上言辞恳切，句句发自肺腑、合情合理，他就是觉得事情不一般。略一思忖，吩咐老元好生照看云英，他带着羽林卫统领回宫与内阁相商。
他走后，云英睁眼，老元：“公子以为？”
云英坐起身，拢住被子：“世上诸事，皆有缘由。南阳皇后归国祭奠，作为亲姐妹的东方永安不在场合适吗？若说这事是东方永安的手笔也不是不可能。南阳皇后请见，不论被关在哪里，皇帝都不得不让她露面，只要一动，她的人就能找到她！是她的行事风格。”这才是他所知的东方永安，想让她乖乖就范、不留后手？做梦！“不过……”
“只要她动起来，能找到她的就不仅仅是她的人！”
“最后一次。”云英眼神逐渐锐利如刀，“让阮明好好准备，给皇后娘娘一场最盛大的迎接。”
“定不叫她失望。”
***
朝晖宫，李明珏躺在软榻上，明媚的阳光，将他脑中的混沌驱散些许。他问旁边守着的小甲：“今日宫里是不是该来太医了？”小甲回是，他闭上眼，为之后接见太医养精蓄锐。
自从上一次昏厥被送回朝晖宫，李征就变本加厉命人将外围守得水泄不通，更甚者，将靠近护宫河的树木砍伐殆尽，造出一块宽约十丈、老鼠都无处藏身的环状空地，叫朝晖宫里一只鸟也飞不出，李明珏的暗卫不得不与他一同被困在朝晖宫。
臭小子的手段令他恼火，又刮目相看，往日看起来不大靠谱的太子，也学会了杀伐决断，若不是用在自己身上，倒是件令人宽慰的事。能进出朝晖宫的只有宫里派来给他诊治的太医，朝晖宫里有四名常驻太医，但每隔半月，李征还会派一名过来，好及时了解他的病情。反正进出都要接受盘查，带不出任何信物、手谕，所以对进来的太医，李征并不特别禁口，李明珏的消息便来自于他们。
一个时辰后，太医谒见，带给他的消息是：南阳奉呈国书。太医走后，李明珏静静、耐心等着，两日后太子就来了。对于分歧他们没有多谈，但对于眼前最要紧的事，两人达成共识：南阳皇后以国礼请见，大辰自该回以国礼。
“你母亲在锦州。”
“竟然是锦州吗？”李征有些意外，在这之前，连他也不知父亲将母亲藏去哪里。“好，儿臣会安排好。”内阁的意思亦是如此，至少让东方永安回来拜祭一下，让东方府两位皇后见上一面。
“想来，该怎么做，不需朕多言。征儿，会过面如果不知该如何安置你的母亲，就将她送回去，不要危及她。”李明珏的语气平稳，有一种事已至此的无奈感，夹着一丝恳求。
李征心生愧疚，他的父亲如今怎样看待他？是他的举动让他感到不安，竟以为自己会对母亲不利？他想辩解、剖白自己的孝心，又觉语言苍白，无甚意义，遂只道：“请父亲安心，儿子必护母亲周全。”
李明珏似乎累了，轻轻点头：“好，去吧。”
李征去前怪异地问：“父亲若希望，儿子可以将魏娘娘送来。”
李明珏目光微闪：“何必多叫一个人困守此处？”
“……”
儿子走后，李明珏眼中迷蒙渐退，眼神清亮，往暗处看了眼，他知晓守在暗处的人已经跟上去。枢渝会混在太子的随从中离开朝晖宫，将他的手谕交给骁骑营的魏无畏，而他们会赶在李征的人马之前，去往锦州。
他起身走出大殿，在廊庑下站了许久。半年，说长也长，说短也短，短到他与东方永安怒目相对、刀剑相