照心殿灯火昏昧，令人昏昏欲睡，小甲已经打过十几轮呵欠，终于见李明珏将笔阁下，忙上前：“时候不早，陛下该歇息了。”李明珏含糊不清地嗯了一声，小甲心下大喜，今日不用熬到深夜！“若仪宫着人来请……”瞅眼李明珏恍若不闻，他自言自语道，“小奴照例去回了。”贤妃骤逝，皇帝“心痛难当”连日只在照心殿歇息，已有些时日未去若仪宫，起先淑妃娘娘体贴圣心，未曾来请，这些日子显是按捺不住。对此，李明珏不说好也不说不好，小甲心领神会，自去替他回了。
待他欲走，皇帝喊住：“不必，摆驾若仪宫。”
小甲暗叹口气，连他也看得出每次摆驾若仪宫皇帝面上都无喜色，偏要跟自己过不去，真不知闹的哪一出。如此想来，当皇帝也不尽是好事，换作他，总是勉强自己做厌恶之事，得减寿好几年。
皇帝到来，若仪宫娘娘很是欢喜，既准备了乐舞，又准备了美食，可惜都是些俗物，她根本不知皇帝喜好什么，也不明白皇帝操劳许久，没有多余的精力陪她欣赏乐舞。对皇帝来说，找个安静的地方，倒头就睡才是最大的美事。但他们这位皇帝的过人本事就在这儿，即便厌烦却还能摆出心喜的模样，将淑妃一顿夸，夸得那傻傻的女人，心花怒放。每当这时，小甲就会对师父给过的论断体味得入木三分。师父曾言：新入宫的两位娘娘可怜呐，陛下与皇后之间根本插不进第三人。那时他不以为意，死人里大约有一生一世一双人，活人里尚未见过。师父却说得笃定，他问：“为何？”师父意味不明道了句：“能探到自己灵魂的人岂可替代。”后加了句他不喜的话，“小甲你还差得远，别白长一双眼睛。”
之后他不服气观视得更用心，功夫不负苦心人，渐得要领：比方皇后绝不会在皇帝疲累的时候吵闹他，比方皇后会冷不丁说“很累，就不要笑了”，而连他这个贴身伺候的都没看出皇帝哪里累了。日子久了，他免不得怀疑皇后有火眼金睛，皇后怎么做到的，他不明白，但他知道为此，皇帝看向她的眼神愈发复杂，深情，夹杂猜忌。
果然天子最是令人难以捉摸，应该说这对夫妇都叫人猜不透。师父教导他们首要便是绝不要去猜测帝王心思，当他发现有人能猜透，便是那人的死期。这种道理，聪敏如皇后，他相信不会不知，但皇后从不收敛，于是皇帝的目光越来越深邃，越来越复杂，以致连他们这等最擅察言观色的也再看不透。帝后闹到如今地步，不能说没有缘由。
杯子停在唇边许久，李明珏仍是放下了。魏若仪靠过来甜腻腻地问：“好看吗？”他回以一笑：“甚好。”蓦地东方永安的话闯入脑海“很累了，就不要勉强自己笑”。他有些怀念那带着嗔怪的声音，但没有人再如此跟他说话了。所有人都知道猜测帝王心思是大忌，可那个傻子毫不遮掩。为什么？他怎会不知。他终日带着面具已是疲累不堪，她不想也带起面具隔开两人，加重他的负累。哪怕会引得帝王猜忌，她也固执地用真实的自己拥抱他的灵魂。是他亲手将她推开，推开还不够，还要筑起一道厚实的墙……
放下的杯子再次被端起，李明珏将杯中酒一饮而下。今夜饮得够多，不当再饮，他却想放任自己痛快一回。数杯下肚，脸上发热，小甲面色担忧地要上前，被他眼神喝退。魏若仪见他有兴致，更殷勤地添酒，她入宫多年尚算安分，细说来没什么不好，可惜此刻他更希望有人将他的杯子一把夺过，禁止他再饮，而魏若仪不是那个人。他早知道的，除了自己背弃的那个人，这宫里没人敢忤逆他，他们在乎的只是他的权威，不是他本身。
乐舞不知何时撤去，他被人七手八脚扶上床，是真的累了，沾床就睡，喝醉也不是坏事，起码一切都安静了。
按例应当是小甲留下守候，但魏若仪抢先开口：“本宫在这儿守着，你们都下去吧。”
“这……”
魏若仪眼一横：“陛下与本宫歇息，哪有你们在这儿杵着的道理？小甲，你也是宫里的老人了，如此不懂规矩？今儿陛下未命本宫退避，本宫自该在此守着。”
内侍为奴，妃嫔为主，内侍岂可忤逆主子？再说后妃爬龙床天经地义的事，他还能拦着不成？小甲不好坚持只得退出去。
彼岸往香炉里添一把香料，给魏若仪使了个眼色带着一众婢女内侍退出。
“你们别在这儿。”
小甲抬头见淑妃的侍女走下台阶，此女总是罩着黑面纱，露出一双让人不舒服的眼：“咱们就在这儿守着，陛下若有需要……”
“陛下若有需要自有淑妃娘娘伺候着。”此女目光冷冷扫过来，“陛下宠幸后妃，难不成你们要听墙角？像什么话？到院外去候着便是。”
小甲瞟一眼安和，安和抱剑走开。皇帝行事，他们听墙角可不就太不像话？安和都没法厚脸皮留着，他又算个什么？
出了若仪宫，两人寻棵树靠着，内侍们跟在树后。夜还长，小甲顺着树滑下去打算眯一会儿。不想这一眯，就睡了过去，至被喧闹吵醒，已不知睡了多久。安和将他拽起喊了两声，撒手往前跑去，他