马车又一次停下，已经是今日第三回。东方永安掀开车帘，不出意外，前方与前两次一样，围了大群人。她略一思忖，带上幂篱跳下车来。安陵不着声色挡住：“前方鱼龙混杂，还是不要冒险。”
“既来了，怎能不去听听他们有何高论？”这话说得颇有几分咬牙切齿。皇帝将开办男子学塾的议题在朝堂上抛开后，堂上一片哗然。然而此次与数年前商讨开办女子学塾不同，上回只是朝堂老臣以不合礼法反对，民间并未如何关注，朝堂有了结果后，民间推行的难点不过是难以引发民众兴趣而已，便是偶有地痞流氓破坏，也不甚难打发，此次却是截然相反的态势。
朝堂上按照他们的预料，本该极力反对的老臣一脉只是颇有微词，就连侯丛也只是稍呈弊端，未曾声嘶力竭反对。侯丛说：“此原也算不得什么大事，但女子读书既无用，男子读书实也无用。农为邦国根基，历来明主无一不重视，不肯夺其时。让男子去读书，恐只落得个影响农时的结果，还望陛下慎之又慎。”绝口不提让男子读书的目的与后续，好似一毫未察觉皇帝意图。说他当真未察觉，东方永安与李明珏都是不信的，不得不说这老狐狸真个老奸巨猾，双手一捧摆出隔岸观火的姿态，事情却叫他说中了：读书向来为雅事，只怕士子不愿意，而平民又未必能体味陛下好意，想要推行，难呐。
这些日子，长阳为着男子要不要读书闹腾起来，东方永安闲坐不住，索性让人驱了车，亲自在大街小巷转悠。
最常见到的便是如前方这般，小队士子于人来人往处寻了高台，或是在酒肆门前，或是在茶楼二层，拉起横幅，大义凛然、唾沫横飞地演说，要“剖析利弊，以免平民走上歧途”。此处士子拉了小贩货箱堆叠起一座台子，一人立于中央高声宣讲，两人在旁边帮腔，身后几人拉着“为民请命”的横幅。看着斗大的四字，东方永安又气又笑。
台上之人，说到动情处，慷慨激昂，面色通红，青筋暴起：“天地有时，四时有序；人法地、地法天、天法道、道法自然；山岳耸而入云，河水汤汤入海，人不可夺其势；百亩之田春耕秋收，斧斤以时入山林，渔罟避时入洿池，虽圣虽贤不可夺其时！牡鸡不下蛋，牝鸡不司晨，各有章法，万物有循，天地有常，是为有道，反之，则为无道、则为失序！”
台下有人笑喊：“别文绉绉的，整些爷们听得懂的话！”
那人脖子一梗：“就好比羊吃草、狼吃肉，各有其性；男子耕地、女子织布，各司其事。泥工干不了木匠的活，木匠打不了算珠，今年你在田地里种下了瓜苗，明年它结不出豆子。猫抓老鼠叫勤快，狗拿耗子叫多管闲事。”
“我算是听明白了，你们的意思是咱们男子读书，就好比狗拿耗子、木匠抢了计掾的活？未必吧。”
“这话咱不爱听，你们的意思，就该你们士子读书，咱们读就叫失道失序？”
台上的人急忙抬手：“在下非是那等意思，不过请诸位细细思量，世上之人千千万，各有各的工，各有各所长对不对？农爵制一出来，就有人摘得魁首，得了那一等爵，若要在下去跟他比耕种，在下定然只能甘拜下风。禳岁桥头的鱼三，刀法极精，三两下就能剔出整副鱼骨，台下这位老兄若想比一比，恐难有胜算，是也不是？然台下老兄想亦自有过人之处。各人都做着自己擅长之事，你我日子才能这般井然有序、和乐美满。若否，鱼三不卖鱼、肉大不卖肉、酒馆不卖酒、泥工不砌屋、织娘不织衣，我等何处吃肉何处喝酒何处穿衣？拾灰者不上街，街上就会堆满弃灰，农人不耕种，田地就会荒废，田地荒废了，你我就都得挨饿。”
香雪上前一步：“这话对也不对。”
“请教小娘子。”
“不过读个书，鱼三照样能卖鱼，肉大照样能卖肉，又耽误什么了？”
对方露出一个问得好的笑：“这便是在下要说的第二点。诸位以为读书便是往窗下一坐，捧个书就成？众人皆知读书之雅，却不知读书之艰辛。我等头悬梁锥刺股、秉烛夜读、夜以继日、废寝忘食，不过才能窥得书中精妙之一二；四处游学、风餐露宿、不计辛劳才能博得些许小名，入得圣贤之眼一二分。若无经年累月的坚持与付出，如何能求得一星半点果实？这与农人今时种来年收、与织娘几个日夜劳作便能织出一匹布可大不相同。诸位素日劳作已是辛苦，哪怕读书不需花费分毫银钱，也总得花费精力、抽出时间。倘时读时不读、前读后忘，费了力气却是毫无所得，何必？倘多费些力气去读，就问诸位，便是写出首诗、做得篇文章来，于尔等何益？诸位人人都能见得大贤，求得品评？非是在下小瞧诸位，拜见大贤谈何容易？既不得品评，读书何用？念首诗能让地里产出更多粮食？能让诸位赚得更多钱财，好叫一家子老小过上更好的日子？于诸位来说难道不是生计更重要？”
台下诸人私语开：“说得也有几分道理。”
“虽说咱是想凑个热闹，争口气，但就实说来，无甚用处。”
“就是，咱又不能去做官，浪费这个时间做甚？”