初春的风仍带着一丝沁凉，城墙头的人拢拢自己的衣衫，他的同伴递上一支叶卷，很是得意：“这可是长阳新出的，味道特别，能尝鲜的都是有头有脸的人物。”似乎怕队友不信，同伴补充，“我虽然算不上有头脸，但我有好兄弟。好东西，自然好兄弟一起尝。”同伴勾勾手指，他跟着蹲下身，两人窝在垛墙下，火折子点燃叶卷，两人凑过去深吸一口，露出再满足不过的神情，仿佛现在就死了也无甚遗憾。
待一卷烧尽，他心满意足：“当真是好东西。”
“可不是，长阳那些人精别的本事不说，吃喝玩乐的本事那是一等一，他们看上的东西能差？”同伴瞅着指尖一点碎屑，舍不得吹了，送到鼻端，如痴如醉地猛吸，“这玩意真是妙，叫我余下半辈子埋在叶堆里我也愿意。”他手上的好玩意正是迦兰叶饼的变种，很早的时候就传入大辰，不过作为外来品——外来品进入后一般有两种结果，一种是大受欢迎，一种是水土不服、悄无声息消亡了——迦兰叶未步前辈的老路，它走了第三条道，先抑后扬。起初因为其貌不扬，颇有些水土不服，只在暗市流通，后来大夫们发现其有止痛、麻痹的效用，也只是在大夫手中小规模地流传，要说真正的流通，始于摄政王，摄政王以其入药，带起了一股风潮，迦兰叶制品身价飞涨。不过，很快摄政王又颁发了限制流通的条例，迦兰叶还没迎来自己的辉煌就被打回原形。而今长阳那些纸醉金迷、醉生梦死的少爷们将它推崇到前所未有的高度，长阳里谁家没点迦兰叶卷都算不得高门大户。作为排不上号的守城小卒，能混上这等好玩意实属不易，飘飘欲仙的感觉让寒风里的城墙头也不是那么让人难以忍耐。
同样是守门，这里比别处要寒碜，因为“你们那扇小门，敌人都看不上，用得着几个人？挡风板、取暖炉就更用不上了”，这是他们战友说的话——如果那群嬉皮笑脸的刻薄混小子算得上战友——混小子们一早给他们的付出定了性，也不想想，再窄小的门若没有他们守着，敌人照样能摸进去照他们的屁股踹一脚。
显然上头比混小子们有脑子，给这座六门当中最窄的城门与最小的瓮城同样配备了弓箭手与“人桩”。弓箭手他很欢迎，“人桩”嘛，就实说他觉得上头神经过度紧绷，连拿老百姓当肉盾这种下三滥手段都用上了，他虽然没资格反对，不代表就赞同。别说那些傲气的将军们，就是自己这个名不见经传的小卒，也瞧不上如此手段，敌人还没打过来，自己就吓成这样成何体统？
他看一眼被五花大绑立在墙垛边、不知是冻得还是吓得瑟瑟发抖以及城墙下方，牛羊一般被赶到一起的人们摇摇头，再看一眼人群旁边杵着的传令兵，消沉的叹口气。从何时起，当兵再也感受不到荣耀了？
倏忽，不知谁喊了句：“敌人来袭。”他蹭地起身，从悬眼望过去，就见天地相接处黑压压一片。对方行军速度很快，转瞬就到城下，这时迎敌的号角才响起。弓箭手反应迅速，先一步将箭矢对准靠近的敌人，令他意外的是，敌人在射程外就停下。漫看一眼，出现在此的队伍有些奇特，全副武装不便攀爬云梯不说，他们的盾牌长而大，很少见，手中所持亦不是当今常见的枪、槊，而是早被淘汰、如今多用于仪仗的长矛。这种长矛与作战之矛不同在于，长、过长、非常长，即是说，并不实用，这与安字军强悍凶猛的传言并不相符。除此之外，大军中不见巨大投石机的身影，无论如何，守城诸人松了口气。
他们尚未亲身经历“烟花”，然而“烟花”大名如雷贯耳，消息再闭塞之人怕也听过，何况士卒？宁德的惨烈可是叫他们也惊了个够呛，听闻那还是“小烟花”，威力远不如安字军手里的“大烟花”。营中有种传言，说上头将城民赶到城墙下就是为了遏制“烟花”，真假不知，但总归“烟花”没有出现。
不经意扭头，他看见传令兵亦是面色一松。因对手是安字军，所以与其他战役不同，每道城门都配备了专门的传令兵，他们不是用来通报战况，而是安字军一出现，就必须回传，上头对安字军警惕到了这种程度。此番，他想传令兵不用那么火急火燎，传令兵的脸色说明亦是这么想的。他逗留了片刻，似乎想看看，敌军拿着大一点的盾牌与老式长矛，想吓唬谁？想怎样攻破这道虽窄小却同样有瓮城守护的门。
敌军不耽搁，也不废话，在城下立定，即向两侧分开，分出三条通道，随即轰隆声传上墙头诸人耳朵。六架由红绸掩盖的物什被推上前，三架在前，三架在后，墙上众人指指点点、叽叽喳喳，无不好奇。漆黑笨拙的圆筒看起来远不及怪物般的投石机霸气外露，若非对面是安字军，他们几乎要笑出来。
敌方降低了黑洞洞的筒口，城上依旧如鸟雀议论纷纷，各种猜测皆有，夹杂不明所以，他们这道门可不是供大军长驱直入的好地方。这时，哪个提了一嘴：“安字军手上两样厉害家伙，‘烟花’咱们都知道靠投石机抛投，这会不会是另一个……”
蓦地，全场安静，有人没好气道：“‘地狱之火’？放屁，‘地狱之火’比‘烟花’厉害多了，装载它的怎么也得比投石机