“我不希望他看出我的异样。”
“若长时间待在一起，要隐瞒是很难的，何况七王爷七窍玲珑心。”
“你尽力。”
于是阎老头给了他两只小瓶子，一只外敷，一只内服以使他的脸色唇色不致太过苍白，引起李芳一的疑心。关于他的病情，府中任何人不得提起，且李芳一的院子寻常没有闲杂人进出，是以李芳一始终不知。他说要陪李芳一出去游玩两三月，李芳一不信，及至画好路线图，一切准备妥当，李芳一始信。然而没有打消他的全部疑虑，“你为什么……”他没忘记问。李穆笑答：“纵观我一生，全副心思都用在了争夺上，争这样夺那样，现在想来，我为之费尽心思的江山，却没有好好看过哪怕一眼，不是太可笑了？”他说得很轻松，“难得有此闲暇时候，你还不准我忙中偷闲？之后你便要离开，那一头杂乱无序的事都得我一人处理。不如，你别走了，留下帮我。待我夺回属于我的东西，待一切步入正轨，你再离开，到时随你天南海北……”没等他说完，李芳一已经登入车中，放下车帘。李穆摇头，他就知道，他还是这个样子，只要一提及兴战夺位那些事，就翻脸。
这场旅途与李芳一的设想有些许出入，他原以为可以离开东州，去更远的地方，看更多的人、更多的景，甚至南阳、南阳之南的绿石岛，及至天之涯海之角，总之远离纷纷扰扰。不想搞了半天仍是在东州转悠。对此，旅途的计划者李穆笑得毫无歉意：“现在是非常时期，不宜远行。东州也很好啊，你还没好好看过吧，与长阳大为不同，与你常年枯守的大云山更是天壤之别。相信我，你不会失望的。”
“我差点忘了你的唇舌之利，比起那些能言善辩之士不遑多让。”
“只是在你跟前。”
李芳一微微一笑，他说的自然不假，未得势之时，李穆同样谨言慎行，得势之后，他更喜欢用拳头刀剑说话，而不是唇舌。对旁人他向来无需多言，对自己，李穆很耐心，那是因为他将他当作最亲的亲人。于李芳一而言，他又何尝不是他最亲的人，他知道他、了解他毕生所求、所思所念是什么，可就是不能顺了他的意，过去先生教过的那些话他始终记得：义以生利，利以丰民。上事君以忠，下爱民以仁。世无忠义，则必混乱失序，物欲横流，利欲熏心，无仁爱，则必悲苦不绝。显然这些都不是李穆所擅。若逢百年乱世，李穆或可为一世枭雄，可惜即便当下烽火四起，大辰所需要的仍是一名中兴之主，尽快平定祸乱，与民休养生息，再复大辰繁荣兴盛。李穆姑且能够平乱，却不能中兴，要做到这两点，李明珏是更合适的人选。他听方圆说过，李明珏大军已经进逼长阳，若无李穆插手，他相信这场祸事李明珏能够顺利终结。从始至终他选定、相信的人都是李明珏。
可是……对于面前的人，他难道就没有丝毫不忍？不论对天下，还是对他人来说，他都是令人胆颤心惊的存在，旁人害怕他、憎恶他，天下不希望他活着，他挑起的纷乱与战火已经让世人吃了不少苦头，可对自己，他从未有心害过。扪心自问，便是他对不起世人，便是他死了对天下更好，自己也希望他当真就死了？先前对于他将自己推入深渊的恼火与恨意，终究只是一时之恨罢了。
他犹豫了很久开口：“此次游玩回来，你，随我一同走吧。”他几乎可以肯定李穆会拒绝，仍是忍不住一试，“摄政王你已经当过，名义上一人之下万人之上，实际上皇帝是你的傀儡，掌印发令的是你，江山已被你握在手中过，你的心愿已经了了。我记得年轻的时候，你曾跟我说过，亦愿有一日如鸟儿飞出那座宫殿，去向更广阔的天地，眼前就是机会。李穆，随我去，如今是小辈的时代了，放手交给他们。”
与他所料不同，李穆没有直言回绝，却是笑笑：“如果再早些，也许……”
“什么？”
“没什么。”他话锋一转，“我在想你说的小辈……李明珏还活着是不是？”李芳一转过头去，不理会他。“你始终不肯真心助我。”李穆几不可闻地叹了一声，“李明珏那小子到底哪里好？你也不用瞒着，他活着这么大的事，我岂能当真一点不知。你放心，我忙得很，眼下没时间对付他。好了，我们不说这些不愉快的事，说说接下来要去的地方有什么好玩的。”
如出发前所说，不带旁人，只他们二人并几名随从护卫，所以一路上皆由李穆亲自安排并负责解说，他是个合格的向导。每每说起那些好吃好玩的，兴高采烈得像个孩子，若不是那些随从素养良好，只怕见了这个与平素判若两人的李穆非得惊掉下巴。他们所去的地方，李穆不见得都去过，但毫无疑问事前做足了功课，解说起来眉飞色舞、详尽非常，比起当地人有过之无不及。这是他的优点，但凡用心，必做得出色。李芳一不得不承认，在他父亲的众多儿女中，李穆是出类拔萃的存在。
在他周到的安排，及细致不乏趣味的解说下，李芳一逐渐抛开烦扰。他们去了乡野田间，随农人一起播种插秧，用土灶生火做饭、烤鸡烤肉烤玉米；在土埂上疯跑赶鸭子；去村里新婚人家凑喜宴；去仙