梳洗过后，东方艳正准备入睡，侍女过来说天泉又有礼物送来，李明修的礼物。青州军攻天泉后，李明修就前往前线，亲自督导与晋元的对峙。对于前线具体情形，东方艳不知，不过大略知晓晋元备战充足，城高墙坚，一时半会儿难以攻下，虽然回禀的人从来没有说过李明修对此如何看法，但想也知道离长阳只有一步之遥却被挡住久久不能推进，心情好不到哪儿去，然李明修是个很能忍耐的人。腿脚不便以后窝在青州忍了十几年，李穆掌权又生生忍了好些年。不过过久的忍耐也叫他养出了阴鸷的性子，其中滋味如今已经换另一个人去品尝了。想起李明修，东方艳只有冷笑，想起那个她做主聘进来的侧王妃，反而有些许愧疚。李明修去天泉，本有意让她陪行，她以孩儿需要照料拒绝了，平日同在宝宁无法避开，只能虚与委蛇，而今她可不想再跑过去面对那张令她作呕的脸孔，于是便举荐了侧妃，也就是八门郡太守金辞的女儿。那个老东西巴巴地想要攀上王府，亲家甘莫被杀后竟更是殷勤，让东方艳十分厌恶，便遂了他的愿，亲自操办了纳侧妃一事，迎他女儿入门，只不知他女儿会否感激他。
也许是因为只带了侧妃留下她，李明修生出些许可笑的愧疚，于是三天两头命人送礼物回来。对此东方艳从来不置可否，他送回来，她就感恩地收下。听闻侍女禀报，她披上袍子出去，送礼物的侍从已经进入庭院恭敬地候在院中的假山石旁。见东方艳出来，躬身双手奉上小巧精致的红锦缎盒子。侍女替女主人收下，侍从利落地转身退出。
进入屋子，打开锦盒，东方艳拿出内中物什，一盒贝壳装着的珍珠粉面膏，侍女欣羡又高兴道：“王爷在前线还惦记着娘娘，对娘娘可真好。”东方艳笑得满足而羞怯：“你要记着，以后嫁人了，找夫君也需找真心对你好的。”侍女自然听不出话中别意，满脸期待又娇羞地嗔一句。她走后，东方艳脸上柔情瞬间退去，起身走到杂物桶边，将贝壳盒子丢进去，脸上只余冷漠与嫌弃。
便在这时，青珂进来，二话不说将杂物卷起，留待之后拿出去丢掉，李明修送来被东方艳丢弃的礼物都由她亲自处理。卷好杂物，她附在东方艳耳边说了句悄悄话，又递给她一张纸条。“小姐，见还是不见，如何安排？”
东方艳想也没想：“自然要见，这件事你去请董蒙安排，明日我去慈航寺上香，为王爷祈福。”多年前她就看出董蒙与青珂有情，有意撮合下两人情意相投早不是秘密，已进入谈婚论嫁阶段。李明修去前线，将董蒙留下守护王府，有什么需要董蒙安排的，找青珂去说便了。这张纸条不是别人、是东方永安传来。自东方府破败，她们三姐妹便分隔天涯，李明珏在的时候，尚时常请她前去长阳与东方永安相会，不想后来李明珏也不见了，大辰更是风雨飘摇。她听闻长阳政变，心急如焚却无可奈何，听闻长阳发出缉拿令抓捕东方永安，心下终日惶惶不安，却鞭长莫及。后来曾派过密使探查，约莫知晓她可能去了利州，心下稍稍安稳，然终是不得见，挂念得很。青州动兵，利州起乱，想见东方永安更是遥遥无期。就是在这时，青珂带来了这张纸条。对此，东方艳丝毫没有小妹如今才联系的气恼，只有激动喜悦。因为她知晓，贸然联系对双方都有风险，她的小妹是个利落果决之人，不会兜于情长而置两人于险地，对她们来说，值此纷乱之世，知晓彼此安好就是最好。此番来寻，必然有迫不得已的原因，她如何能不见？
翌日，她在青珂陪同、董蒙护卫下前去慈航寺进香，祈福毕，在主持安排的厢房暂歇。厢房在寺庙后竹林深处，很是静谧，无闲杂人等，适合会面，对这样的安排东方艳很满意。董蒙是个厚实稳重之人，办事缜密周到，这是李明修喜欢委他重任的原因，也是她看重他的原因。
董蒙与青珂守在竹林外，她独自进入厢房，不多时，一个人影便闪进来，正是东方永安。姐妹相见，抱头而泣片刻，东方艳问她来意：“非常之时，小妹冒险来见，必有所求。说吧，不论何事，阿姐定然全力相助。”
“阿姐。”东方永安心中一热。东方府破败后，东方艳虽未被同罪，却同样落入凄惨境地，然而这个她以为柔弱似水、如同飘萍的可怜女子，却于欺辱与伤痛中凭一己之力坚强站起，那时她才真正明白何为东方家女儿。不论东方艳还是东方苏苏，不论外表是娇柔的花还是竖起刺的刺猬，她们有共同的内在。她们流着军旅之家的血，以百折不挠的坚韧为骨，于困境中逆流而上，不被欺辱压垮，不因男人的背弃而自弃。
东方永安犹豫再三还是说出来：“我需要阿姐相助，带一百人穿青州而过，北上大云山。”犹豫是因为此事若被李明修知晓，必然问罪于东方艳，她还未想好如何替东方艳开脱，但她别无他法。“此事一定会连累阿姐，可是迫在眉睫，我不能绕远路，也没有时间再思虑万全之策，我……没有办法。”说着她红了眼眶。不久前糖片又飞了一次大云山，带回让她心惊的消息：李明珏被困依布尔草原的苍狼山，几日内外相攻不得脱困，危在旦夕。这事原本她不会知晓，然而安和与李明武都不是寻常人，才不会报喜不