东方永安被封为定安郡主以后就搬出了宸元殿，为方便行事，伏瑟以心疼她孤苦无依、母子叙情为由，让她暂住康宁宫。那之后皇帝许久都没再见她，宸元殿总管一职由采娘担任，虽如此，若遇事不决，采娘仍会来找她商议。
有人不想见她，自也有人上赶着凑到跟前。杜若被封为美人后，提升了吃穿用度规格，搬去了新住处，也就是说她们两人一个在康宁宫内，一个在康宁宫外，若不想见很容易避开，但很显然杜若不这么想。
“你真是叫我意外，这样也能避过去。”
“叫你失望了？”
“伏瑟真叫人看不透。”听到李明易以娶东方永安为由保下她时，杜若很气，气又一次未能将眼中钉除去，气李明易宁冒天下之大不韪也要娶她，但很快她冷静下来，她太恨太急，急得忘记了东方永安是个怎样的人。冷静后，她就知道李明易娶不了，他再逼东方永安，最后只有一个结果，东方永安会被他逼走，虽然离她想要的差了那么一点，但若东方永安走，也算好结果。她想不出她如何才能继续留下，没人帮得了她，连群臣都劝不了皇帝。她想过伏瑟会不同意，但不认为伏瑟会比皇帝更坚定，毕竟只是娶个她不喜欢的人，不需要拿命去拼。没人阻止皇帝，那东方永安就只有离开一条路。“你到底是怎么说服她的？你们之间有什么协定？”看起来她们之间的连结比她想象的要牢固。
“我只是提供了她一个选择，显然，我说服别人的能力比你以为的要好。”伏瑟是个聪明人，她只需要提点，因为利州的工程不管那是什么，李穆需要稳定，近期不打算换皇帝，也就不会动皇帝的母亲，奸夫只是用来吓唬她。没了这个顾虑，伏瑟自然知道该怎么选择，尤其是在李穆的阴影依然笼罩后宫的时候。收她为义女，李穆要动她就得好好想借口，皇帝就不能娶她，她也就不用担心会被夺去后宫大权，而东方永安也能继续留下，一举多得。
“比起我，你还是多担心你自己吧，太妃娘娘似乎有事找你呢。”杜若在她示意下回头，见伏瑟往这里来，脸色不大好，“我猜也许是来跟你谈先贤殿的事，你说太妃娘娘会不会相信你与那晚的事无关？”说罢东方永安转身走了，看着伏瑟越靠近，脸上怒气越甚，杜若心下慌起来。
她就说这会连她一起害死，皇帝再也不会喜欢她，伏瑟也容不下，她在宫里就没有立足之地了。可绿蔓说，没关系，别担心，她早为她准备了后路，而且，“没有别的办法不是吗？”说这话的时候，她很想抽她一巴掌，但不敢，她就像水中的稻草随波沉浮。
她的屋子里，檀淑的巴掌一下又一下抽在她脸上，她从没觉得一个人的手掌能像铁板一样硬。脸很快麻木了，肿起来，嘴角有什么流下，她知道那是血，但她连擦一下都不敢，只哭泣着用那张麻木的嘴含糊不清地求饶。
“你说什么？本宫可听不清。”伏瑟漫不经心地拿着杯盖来回划过杯沿，她其实并不是在等茶凉，她只是盯着杯中浮在褐色茶水上的茶叶，不知被泡过几轮，显出令人恶心的颜色。就好像跪在她面前的人，肿着脸颊，鼻涕和着眼泪让人厌恶。她有些奇怪，以前看她也没这么讨厌，毕竟她还是能替自己办些事的。
杜若也是这么说：“娘娘，饶命，臣妾是忠于娘娘的，臣妾能替您办事，对了，那件事，您需要臣妾！”
“闭嘴！不过一个美人，还真当自己是皇帝的女人了？是本宫对你太宽容，让你有了能在本宫头上动土的错觉？那件事换了别人一样能做，至于你，在你送出那封信笺的时候，就该想到路尽头是你的坟墓！檀淑将她拖下去，做得干净点。”
檀淑带人上来，杜若惊恐地往后挪动，一面向绿蔓求救，她说会救她，现在却袖手旁观。是她错了，不该信她会帮自己，可除了绿蔓，她竟无一个可求助的人。
就在她绝望的时候，石雕一样的绿蔓动了，杜若泪眼模糊，只看见她嘴唇翕张，却听不清说了什么。
伏瑟看着这婢女上前一步跪下，没好气道：“这里可没有下人说话的份。”
“请娘娘听奴婢说完，若不满意自可将奴婢一并处置了。”伏瑟示意她说，半柱香后，伏瑟盯着她神色变换：“她真的有孕了？”
“奴婢不敢骗您。”
“陛下有多名美人，以后有的是孩子。”
“但，哪一个没有母族？只有杜美人无依无靠，只有这个孩子会是完完全全承欢您膝下，您最亲的孙子。”
“呵，你们倒是自信，就一定会是孙子？”
“孙子总会有，只求您饶杜美人一命，不，两命。”说着，绿蔓磕一个头。
她看起来就只是一个忠心为主的奴婢，伏瑟道：“杜若竟有这样的好福气，能得你这样一个聪明又忠心的婢女。”
“有美人，才有奴婢的安稳。”
伏瑟起身：“你倒当真聪慧。”她被说动了。诚如绿蔓所言，其他美人都有母族，任何一个诞下皇子，必会提升其母族地位，其母族也必然倾尽全力帮助自己在内宫的靠山，两者相辅相